TOKIO.- A los 96 años de edad dejó de existir por un fallo cardiaco uno de los eruditos en literatura japonesa más reconocido del mundo.
Se trata de Donald Keene nacido en la ciudad de Nueva York quien durante más de cinco décadas enseñó literatura japonesa en la Universidad de Columbia.
Tras leer una traducción al inglés de El Relato de Genji tomó la decisión de investigar la cultura nipona. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, aprendió japonés en una escuela de la armada de los Estados Unidos.
En pleno conflicto armado, durante la batalla de Okinawa dedicó su tiempo a leer los diarios elaborados por los soldados del ejército imperial. Además participó como intérprete en los interrogatorios a los nipones que habían dido tomados como prisioneros de guerra.
En 2008, el Gobierno del Japón le otorgó la máxima condecoración de Estado conocida como la Orden de la Cultura, por su contribución a la difusión de la cultura japonesa a nivel internacional a través de sus traducciones de literatura clásica y moderna.
EL DATO
En marzo de 2012 se nacionalizó japonés en solidaridad con los damnificados del terremoto y tsunami de Tohoku ocurrida un año antes.
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