TOKIO.- El viernes 28 de marzo, alrededor de las 15:20 (hora de Japón), ocurrió un fuerte terremoto en Myanmar, con una magnitud estimada de 7.7. Esta es una magnitud muy alta, lo que significa que fue un terremoto muy potente.
Como es de esperarse, en Myanmar hubo graves daños cerca del epicentro (el lugar donde se originó el sismo). Sin embargo, lo sorprendente es que a más de 1,000 kilómetros de distancia, en Bangkok, Tailandia, también se reportaron daños importantes, como edificios agrietados o con movimiento fuerte en los pisos altos.
¿Cómo es posible que un terremoto cause daños tan lejos?
Esto ocurrió por un tipo especial de movimiento sísmico llamado “長周期地震動” o “movimiento sísmico de largo período”.
¿Qué es un “movimiento sísmico de largo período”?
Cuando ocurre un terremoto, se generan ondas sísmicas (vibraciones que se mueven por la tierra). Estas ondas pueden tener diferentes “tiempos” o frecuencias:
Las ondas de largo período son lentas pero muy amplias.
Estas no se debilitan fácilmente, por eso pueden viajar a lugares muy lejanos del epicentro. Por eso, incluso estando a más de 1,000 km del epicentro, Bangkok sintió con fuerza este tipo de ondas.
¿Qué pasó en Bangkok?
•Bangkok está más cerca de Myanmar que Japón.
•Las ondas de largo período viajaron desde el epicentro hasta la ciudad.
•Los edificios altos comenzaron a moverse lentamente, como si se balancearan.
•En algunos casos, el agua de las piscinas en los pisos altos se salió por la fuerza del movimiento.
Este tipo de daños es muy típico de los movimientos sísmicos de largo período, que afectan más a los pisos altos de las construcciones modernas.
¿Por qué este terremoto generó este tipo de ondas?
El terremoto de Myanmar tenía dos condiciones especiales:
1.Fue muy fuerte (M7.7).
2.El epicentro fue poco profundo, es decir, más cerca de la superficie de la Tierra.
Estas dos condiciones hacen que se generen más fácilmente las ondas largas que afectan estructuras lejanas y altas.
¿Y Japón? ¿Sintió algo?
En Japón no se sintió con fuerza, pero los sismógrafos de alta sensibilidad detectaron unas pequeñas vibraciones. Incluso se observaron ondas que duraban más de 10 segundos, lo que confirma la presencia de movimientos sísmicos de largo período. Pero no fueron lo suficientemente fuertes para causar daños.
¿Qué medidas se están tomando?
Desde 2023, la Agencia Meteorológica de Japón empezó a incluir en sus alertas sísmicas no solo la intensidad normal del terremoto (震度) sino también el nivel de movimiento sísmico de largo período.
Esto es especialmente importante para quienes trabajan o viven en pisos altos de edificios, ya que:
•Las ondas largas pueden causar que muebles se deslicen o caigan.
•Es importante no correr, protegerse y evitar acercarse a ventanas o repisas.
En síntesis
El terremoto en Myanmar fue un claro ejemplo del peligro de los terremotos a larga distancia. Las ondas sísmicas de largo período pueden parecer lentas, pero son muy dañinas para los rascacielos y edificios altos.
Aunque estés lejos del epicentro, si estás en un edificio alto, debes prestar atención a este tipo de movimientos. Saber cómo reaccionar puede evitar accidentes.
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