TOKIO.- La Agencia de Recursos Naturales y Energía de Japón anunció que el número de estaciones de servicio (gasolineras) en todo el país disminuyó en un 2% al final del año fiscal 2023 en comparación con el año fiscal anterior.
Aunque los precios de la gasolina se han mantenido bajos gracias a los subsidios, la demanda no ha repuntado, lo que ha llevado a muchas estaciones a cerrar, retirarse del mercado o cambiar de negocio.
A finales del año fiscal 2023, el número total de gasolineras era de 27,414, lo que representa una reducción de 549 estaciones en comparación con el año fiscal anterior.
Esta disminución, que se ha producido durante 29 años consecutivos, se debe a factores como la despoblación y la mejora en la eficiencia del combustible de los automóviles, lo que ha reducido la demanda de gasolina año tras año.
Exceptuando Yamaguchi, que registró un aumento de dos estaciones, las otras 46 prefecturas del país experimentaron una disminución. La mayor reducción se observó en Kumamoto con un 4.9%, seguido de Saga (4.4%) y Tottori (3.0%).
La documentación de la Agencia de Recursos Naturales y Energía muestra que el pico máximo registrado fue de aproximadamente 60,000 estaciones en 1994, lo que significa que el número actual es menos de la mitad de ese máximo.
Esta disminución se atribuye a diversos factores, como la despoblación en áreas rurales y la mejora en la eficiencia del combustible de los automóviles, que ha reducido la necesidad de repostar con tanta frecuencia.
A medida que la demanda de petróleo sigue disminuyendo a mediano y largo plazo, algunas estaciones de servicio están buscando nuevas formas de negocio que no dependan únicamente de la venta de combustible.
Entre las estrategias de diversificación se encuentran la transformación de las estaciones en centros de servicios automotrices, que ofrecen lavado de autos y reparaciones, así como la instalación de estaciones de carga para vehículos eléctricos (EV). Esta adaptación es crucial para que las estaciones de servicio sigan siendo viables en un mercado que se está alejando gradualmente de los combustibles fósiles hacia opciones más sostenibles y tecnológicamente avanzadas.
En resumen, el sector de las estaciones de servicio en Japón se enfrenta a un cambio estructural significativo, impulsado por la disminución de la demanda de gasolina y la necesidad de adaptarse a nuevas realidades económicas y medioambientales. La capacidad de las estaciones de servicio para innovar y diversificar sus servicios será clave para su supervivencia y éxito en el futuro.
EL DATO
Esta tendencia refleja un cambio significativo en la industria, impulsado por la necesidad de adaptarse a las nuevas realidades del mercado y las preferencias de los consumidores, así como por el avance hacia un futuro más sostenible con el uso creciente de vehículos eléctricos.
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