TOKIO.- Hoy jueves 31 de octubre se celebra el Nihoncha no hi – 日本茶の日 (día del té japonés) en el archipiélago nipón.
Establecida en conmemoración de un momento fundamental en la historia cultural de Japón: el retorno en 1191 del monje budista Eisai (1141-1215) de su viaje a la China de la dinastía Song, trayendo consigo semillas de té y el conocimiento de su preparación.
La introducción del té por parte de Eisai marcó un renacimiento en la cultura del té en Japón, que había caído en desuso.
Este hito sentó las bases para una práctica que se expandió rápidamente entre nobles, samuráis y, eventualmente, el público general, convirtiéndose en un elemento esencial de la vida cotidiana y la espiritualidad japonesa.
El Té Japonés
“Nihoncha – 日本茶” se refiere a cualquier té producido en Japón o comúnmente consumido en el país.
No es una clasificación científica, sino un término que agrupa diferentes tipos de té, en su mayoría de variedades de té verde no fermentado.
Los tipos más conocidos de té verde japonés incluyen:
- 煎茶 (Sencha): El té verde más común en Japón, de sabor refrescante y ligeramente amargo.
- 玉露 (Gyokuro): Un té de alta calidad, cultivado a la sombra para intensificar su sabor dulce y umami.
- 番茶 (Bancha): Un té menos refinado, con hojas recogidas al final de la temporada, de sabor suave y menos astringente.
- ほうじ茶 (Hōjicha): Un té tostado de tono marrón y sabor tostado característico.
- 玄米茶 (Genmaicha): Mezcla de té verde con arroz tostado, que aporta un sabor cálido y único.
- 抹茶 (Matcha): Té en polvo muy fino, empleado tradicionalmente en la ceremonia del té y en preparaciones modernas.
La producción de té verde en el país sigue un método único que incluye la vaporación de las hojas inmediatamente después de ser recogidas, deteniendo así el proceso de oxidación y manteniendo el color verde vibrante de las hojas. Este método es exclusivo de Japón y lo diferencia de otros países productores de té.
Producción y Regiones
Japón produce té principalmente en algunas regiones clave:
- Shizuoka (40% de la producción nacional): Reconocido por el “Shizuoka-cha”, con múltiples marcas locales.
- Kagoshima: Originalmente cultivado para la exportación de té negro, hoy es un gran productor de té verde.
- Mie y Miyazaki: Siguen en importancia en la producción nacional.
Entre los tés más afamados, Uji-cha (de Kyoto), Shizuoka-cha y Sayama-cha (de Saitama) son considerados los “tres grandes tés de Japón”.
Otros Días Relacionados con el Té
Japón cuenta con diversas fechas para honrar distintas variedades de té y la cultura en torno a ellas:
- 1 de octubre: Otro “Día del Té Japonés” promovido por la empresa de bebidas Ito En.
- 6 de febrero: Día del Matcha.
- 2 de mayo: Día del Té Verde.
- 1 de junio: Día del Té de Cebada.
- 10 de junio: Día de las Bebidas de Té sin Azúcar.
- 8 de julio: Día del Té Chino.
- 1 de noviembre: Día del Té Negro y del Té Genmaicha.
Cada uno de estos días refleja la relevancia del té en la vida cotidiana japonesa y en su historia cultural, subrayando el papel integral del té en la sociedad nipona y su evolución hasta convertirse en una de las tradiciones más veneradas del país.
EL DATO
Esta conmemoración fue registrada oficialmente por la Asociación Japonesa de Días Conmemorativos.
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