TOKIO.- El 15 de marzo es el kutsu no hi -靴の日 (día del zapato) en el archipiélago nipón.
Se estableció en 1932 (Shōwa 7) por la Asociación de Zapateros de Tokio para recordar la apertura de la primera fábrica de zapatos occidentales en 1870 (Meiji 3), fundada por el empresario Nishimura Katsuzō (西村勝三) en Tsukiji, Tokio.
Origen de la industria del calzado occidental en Japón:
1. ¿Por qué Japón empezó a fabricar zapatos occidentales?
Antes de la modernización de Japón en la era Meiji, los japoneses usaban tradicionalmente zōri (草履, sandalias de paja) y geta (下駄, sandalias de madera).
Sin embargo, con la llegada de influencias extranjeras, especialmente de Europa, comenzaron a importarse zapatos de cuero occidentales, conocidos en ese momento como “zapatillas occidentales” (西洋草履, seiyō zōri).
El problema era que estos zapatos no se ajustaban bien a los pies de los japoneses, ya que su forma y tamaño eran diferentes a los de los europeos.
Además, los soldados japoneses, que habían empezado a utilizar botas militares importadas, sufrían incomodidades y heridas debido a la mala adaptación del calzado.
2. La primera fábrica de zapatos
Ante este problema, el fundador de la industria zapatera en Japón, Nishimura Katsuzō, decidió abrir la primera fábrica de zapatos occidentales adaptados a los pies japoneses.
Este taller, llamado “Isekatsu Zōkutsujō” (伊勢勝造靴場), nació gracias a una propuesta del general Ōmura Masujiro (大村益次郎), considerado el creador del Ejército Imperial Japonés.
Ōmura entendió la necesidad de fabricar zapatos militares de calidad en el propio país, en lugar de depender de importaciones ineficientes.
Por ello, Nishimura estableció su fábrica en Tsukiji Irifune-chō (築地入船町), una zona que en ese momento era clave para el comercio y la modernización de Japón.
3. Monumento conmemorativo
Hoy en día, en el barrio de Chūō-ku, Tokio (中央区入船三丁目), donde estuvo la fábrica, se encuentra un monumento conmemorativo llamado “靴業発祥の地” (“Kutsugyō Hasshō no Chi”, Lugar de Origen de la Industria del Calzado).
En la inscripción del monumento se menciona al general Ōmura con su título de “Hyōbu Taifu” (兵部大輔), que en ese entonces era un cargo equivalente a un viceministro de Defensa. Además, se destaca que este lugar marcó el nacimiento de la industria zapatera en Japón.
Otros días relacionados con los zapatos en Japón
Japón tiene varias fechas dedicadas al calzado, cada una con un enfoque distinto:
•22 de febrero: “Día de las Zapatillas Deportivas” (スニーカーの日, Sneaker no Hi).
•2 de septiembre: “Día de Diana” (ダイアナの靴の日), promovido por la marca de calzado Diana.
•28 de septiembre: “Día del Zapatero” (くつやの日, Kutsuya no Hi).
•9 de noviembre: “Día de los Buenos Zapatos” (いい靴の日, Ii Kutsu no Hi), que resalta la importancia de usar calzado de calidad.
Conclusión
El Día del Zapato (靴の日, Kutsu no Hi) conmemora un paso clave en la modernización del país: la transición del calzado tradicional a los zapatos occidentales adaptados a los pies japoneses. Gracias a la iniciativa de Nishimura Katsuzō y el apoyo de Masujiro Ōmura, Japón pudo desarrollar su propia industria zapatera, que sigue siendo relevante hasta hoy.
©NoticiasNippon