[nagara sumaho] Una distracción fatal

Trece segundos mirando TikTok: el descuido que terminó en una tragedia con seis muertos en una autopista

📍Tōkyō | 10 de junio

Una tragedia ocurrida en la autopista Shin-Meishin, en la prefectura de Mie, volvió a poner en el centro del debate en Japón el peligro de usar el teléfono celular mientras se conduce. En marzo, durante el primer día de un feriado de tres días, un camión de gran tamaño chocó contra una fila de vehículos detenidos por congestión en la ciudad de Kameyama. El impacto dejó seis personas fallecidas, entre ellas una familia de cinco integrantes que viajaba desde Shizuoka hacia la región de Kansai para hacer turismo, y un hombre que regresaba a Hyōgo.

La acusada, Mizutani Mitsuyo, de 54 años, conducía un camión a unos 82 kilómetros por hora cuando, según la fiscalía, apartó la vista de la carretera. La acusación sostiene que la mujer habría estado mirando un video de cocina en TikTok y que intentó tomar una captura de pantalla. Al no lograrlo, habría vuelto a intentarlo, permaneciendo alrededor de 13 segundos sin mirar adecuadamente hacia adelante. Cuando se dio cuenta de la congestión, estaba apenas a unos 9,4 metros de los vehículos detenidos. Frenó de emergencia, pero ya era demasiado tarde.

En la primera audiencia realizada en el Tribunal de Distrito de Tsu, la acusada, vestida con una blusa beige y usando mascarilla, reconoció los cargos de muerte por conducción negligente. Ante la pregunta del tribunal sobre si había algún error en la acusación, respondió en voz baja: “No”. La imagen de una conductora profesional admitiendo el hecho en silencio contrastó con la magnitud de la pérdida: seis vidas apagadas por una conducta que, según la fiscalía, no habría sido un hecho aislado.

Uno de los puntos más graves señalados por la acusación es que la mujer habría tenido la costumbre de ver videos de TikTok mientras conducía el camión. Para los familiares de las víctimas, el caso no debería ser visto solamente como una simple negligencia. El abogado de la familia Matsumoto afirmó que existe la sensación de que resulta “extraño” que no se aplique el delito de conducción peligrosa con resultado de muerte, y pidió la pena más severa posible dentro del delito de conducción negligente.

Este caso golpea especialmente a los residentes extranjeros en Japón porque muestra una regla básica pero vital: mirar el celular mientras se conduce puede convertirse en una tragedia irreversible. En Japón, el uso del smartphone al volante, conocido como ながらスマホ (nagara sumaho) o ながら運転 (nagara unten), está fuertemente sancionado. Si el uso del celular genera peligro en el tránsito, la infracción puede implicar hasta un año de pena de拘禁刑 —kōkin kei, pena de reclusión— o multa de hasta 300.000 yenes, además de suspensión de licencia por puntos.

El proceso judicial deberá aclarar por qué una conducta tan riesgosa se habría repetido y si el caso queda definitivamente bajo la figura de 過失運転致死傷罪 (kashitsu unten chishishō zai, conducción negligente con muerte o lesiones) o si el debate público y familiar presiona hacia una interpretación más severa. Según la ley japonesa sobre castigo de actos que causan muerte o lesiones mediante la conducción de vehículos, quien por falta de atención necesaria al conducir cause muerte o lesiones puede enfrentar hasta siete años de拘禁刑 o multa de hasta 1 millón de yenes.

Marco legal y sanciones en Japón

Lectura para residentes extranjeros en Japón

Este caso deja una advertencia muy clara: en Japón, no basta con conducir correctamente si se mira el celular al mismo tiempo. Actividades como ver TikTok, revisar mensajes, tomar fotos, consultar mapas sin soporte adecuado o grabar videos mientras se maneja pueden considerarse conductas peligrosas y responsables de accidentes graves.

En una autopista, apenas 13 segundos de distracción pueden equivaler a recorrer cientos de metros sin prestar atención real a la vía. Para un camión pesado, ese breve descuido puede transformarse en una sentencia de muerte para otros conductores que circulan en condiciones normales.

Para los residentes extranjeros en Japón, la recomendación es clara y práctica: antes de arrancar, configurar el destino en el navegador, dejar el teléfono fijo en un soporte adecuado, usar manos libres si es necesario y nunca manipular redes sociales durante la conducción.

La normativa japonesa es estricta: una distracción de este tipo no solo puede implicar multas o pérdida de puntos en la licencia, sino también prisión, un juicio público y, lo más grave, provocar una tragedia imposible de reparar. La seguridad vial depende de la atención completa al volante, sin excepciones.

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