En definición de penaltis, Suzuki Zion detuvo un lanzamiento decisivo tras un partido cerrado que terminó sin abrirse el marcador. El próximo desafío será ante Nueva Zelanda.
📍Kanagawa | 1 de octubre
La selección de Japón necesitó una tanda de penales para superar este jueves a Ecuador y avanzar a la final de la Kirin Cup Soccer 2026. Después de 90 minutos sin goles, el arquero Zion Suzuki (鈴木彩艶) detuvo uno de los lanzamientos ecuatorianos y los cinco ejecutores japoneses acertaron para sellar el 5-4 en la definición.
El partido, disputado en el Estadio Internacional de Yokohama, comenzó con dificultades para el conjunto dirigido por Hajime Moriyasu. Ecuador presionó alto durante los primeros minutos y complicó la salida japonesa, aunque la defensa local y Suzuki consiguieron atravesar ese tramo sin conceder una ocasión decisiva.
Japón comenzó a encontrar espacios a medida que avanzaba el primer tiempo. A los 25 minutos, Ao Tanaka encontró con un pase vertical a Kaina Tanimura, quien descargó para Yuito Suzuki. El mediocampista remató con la derecha, pero el balón salió ligeramente desviado.
Tanimura, titular por primera vez con la selección absoluta de Japón, volvió a intervenir poco después en otra llegada. Sin embargo, la primera parte terminó 0-0, reflejo de un duelo intenso pero con pocas oportunidades claras.
Para la segunda mitad, Moriyasu sustituyó a Tanimura por Ayase Ueda, autor de tres goles en los dos partidos anteriores. Japón intentó ganar presencia en el área, aunque la defensa ecuatoriana, con jugadores físicamente fuertes como Willian Pacho, dificultó la creación de espacios.
Las combinaciones de Takefusa Kubo, las incorporaciones de Ritsu Doan y los avances de Keito Nakamura permitieron a Japón acercarse progresivamente al arco rival. Yuito Suzuki tuvo una oportunidad desde el centro del área, pero su disparo terminó en las manos del arquero ecuatoriano.
Con el paso de los minutos llegaron nuevas variantes. Daichi Kamada, Junya Ito, Junnosuke Suzuki, Yuki Soma, Daizen Maeda y Kento Shiogai ingresaron en distintos momentos para mantener la presión ofensiva.
Japón consiguió generar algunas aproximaciones peligrosas —entre ellas un disparo de Junya Ito que pasó cerca del arco—, pero la resistencia ecuatoriana permaneció intacta.
Así terminó el tiempo reglamentario: Japón 0-0 Ecuador.
Suzuki decidió la noche desde el arco
La Kirin Cup establece que, cuando un encuentro termina empatado después de los 90 minutos, no se disputa prórroga: el ganador se determina directamente mediante una tanda de penales (PK戦, pī kē sen). Esa norma llevó el partido inmediatamente al punto penal.
Ecuador convirtió cuatro lanzamientos, pero en el tercero apareció Zion Suzuki. El arquero japonés anticipó la dirección del remate de Denil Castillo y consiguió detenerlo.
La selección japonesa, en cambio, no falló.
Ayase Ueda, Daichi Kamada, Hiroki Ito, Yuki Soma y Daizen Maeda convirtieron sus respectivos penales. El quinto lanzamiento confirmó el 5-4 y el pase de Japón a la final.
Después del encuentro, Suzuki destacó el respaldo recibido desde las tribunas y señaló que la presión de los aficionados ayudó al equipo durante la tanda.
Ahora espera Nueva Zelanda
La Kirin Cup Soccer 2026 reúne a cuatro selecciones —Japón, Ecuador, Panamá y Nueva Zelanda— bajo un formato de eliminación directa.
En el otro encuentro de la jornada, Nueva Zelanda y Panamá empataron 1-1 durante los 90 minutos. Los neozelandeses avanzaron al imponerse 5-3 en los penales.
Por ello, Japón disputará la final contra Nueva Zelanda el lunes 5 de octubre, a las 19:30, en el Estadio Nacional de Tokio. Ecuador jugará ese mismo día contra Panamá por el otro puesto de clasificación del torneo.
Para Japón, la final también prolonga un buen inicio de su etapa posterior al Mundial de 2026: previamente había derrotado 3-1 a Uruguay y 2-1 a Venezuela en la Kirin Challenge Cup.
Para quienes quieran asistir a la final
La JFA informó que las entradas para la jornada del 5 de octubre en el Estadio Nacional están agotadas y que no habrá venta de boletos el mismo día.
La transmisión del encuentro de Japón está prevista por la cadena TV Asahi y por streaming en TVer, ABEMA y DAZN, según la programación oficial publicada por la JFA.
Marco legal vigente y posibles sanciones
Hay un punto especialmente importante para quienes busquen entradas de última hora. La JFA señala que los boletos del 5 de octubre están considerados 特定興行入場券 (tokutei kōgyō nyūjōken), es decir, entradas para espectáculos sujetas a las disposiciones de la legislación japonesa contra la reventa ilegal. La organización prohíbe su reventa pagada por encima del precio original cuando no exista autorización del organizador.
La Ley contra la Reventa Ilegal de Entradas —チケット不正転売禁止法— prohíbe tanto determinadas formas de reventa ilegal como la adquisición de entradas con ese propósito. La legislación contempla para las infracciones cubiertas por la norma hasta un año de privación de libertad, una multa de hasta 1 millón de yenes, o ambas sanciones.
Para residentes extranjeros, la recomendación práctica es sencilla: evitar compras a revendedores no autorizados y utilizar únicamente los canales oficiales o sistemas de reventa autorizados por el organizador.
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