Más que bañarse: una tradición que limpia el cuerpo y reconforta el alma
📍Tōkyō | 10 de octubre
Cada 10 de octubre, Japón dedica un día especial a uno de sus rituales más antiguos y reconfortantes: el sentō, los tradicionales baños públicos. Esta fecha, establecida por la Cooperativa Comercial de Baños Públicos del distrito de Kōtō (Tokio) en 1991, rinde homenaje no solo al acto de bañarse, sino al espíritu comunitario, la salud y la serenidad que encierra este espacio tan japonés.
🌸 Origen y simbolismo
El 10 de octubre no fue elegido al azar. Ese día, en 1964, se inauguraron los Juegos Olímpicos de Tokio, símbolo de un Japón que renacía con energía y optimismo. Los organizadores del “Día del Sentō” pensaron que, así como el deporte revitaliza el cuerpo, el baño después del esfuerzo físico purifica y fortalece el espíritu.
Además, la fecha tiene un toque de ingenio lingüístico: al escribir “10月10日” como números, se forma 1010, que en japonés puede leerse fonéticamente como “sentō”. Una coincidencia sonora que los japoneses adoran, pues los juegos de palabras (語呂合わせ gorōawase) son parte de su cultura cotidiana.
💦 Un espacio de encuentro y cuidado
El sentō ha sido, durante siglos, mucho más que un lugar para asearse. En los barrios antiguos, era el punto donde vecinos de todas las edades se encontraban tras la jornada laboral. El vapor y el sonido del agua eran el telón de fondo de conversaciones, risas y silencios compartidos. En una sociedad que valora la armonía y la limpieza, el sentō simboliza la igualdad y la calma: al entrar, todos dejan fuera su rango social y preocupaciones.
Hoy, en una era de apartamentos con baños privados, estos lugares siguen resistiendo, defendiendo el valor del contacto humano frente al aislamiento moderno. Muchos han incorporado arte mural, luz tenue, música relajante o incluso “baños temáticos” con hierbas, frutas o flores aromáticas.
🌿 Celebraciones y tradiciones del 10 de octubre
Durante esta jornada, muchos baños públicos ofrecen descuentos o entrada gratuita, especialmente para niños y adultos mayores. En Tokio y otras regiones, se organizan eventos con aguas aromáticas, siendo la más popular la “ラベンダー湯まつり” (Fiesta del Baño de Lavanda).
En ella, el agua se perfuma con lavanda procedente de Nagano, llenando el ambiente de un aroma relajante que promueve la tranquilidad y el descanso mental. Algunas familias acuden juntas, reviviendo el espíritu de comunidad que dio origen al sentō.
🕊️ Más allá del vapor
En una época marcada por la prisa, el estrés y la desconexión social, el “Día del Sentō” nos invita a detenernos y a recordar que el bienestar no siempre depende de lo nuevo o lo lujoso, sino de lo simple y compartido. Sumergirse en un baño caliente, rodeado de desconocidos que se vuelven parte del mismo silencio cálido, es un recordatorio de humanidad.
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