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Desde noviembre: primero se pagará el impuesto y el reembolso llegará tras el control de Aduanas
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El nuevo sistema obligará a los viajeros a completar el trámite antes de facturar el equipaje y mantener accesibles sus compras libres de impuestos
📍 Tokio | 4 de octubre
Japón cambiará de forma importante su sistema de compras libres de impuestos desde el 1 de noviembre de 2026. A partir de esa fecha, los viajeros que cumplan los requisitos ya no recibirán, como regla general, la exención directamente en la caja: primero pagarán el precio con impuesto y posteriormente podrán recuperar el importe correspondiente al impuesto al consumo después de que Aduanas de Japón confirme que los productos salen efectivamente del país. Ministerio de Transporte
Hay una precisión importante: la reforma se aplica según la fecha de compra, no la fecha del vuelo. Las compras realizadas desde el 1 de noviembre entrarán en el nuevo sistema; hasta el 31 de octubre de 2026 continúa funcionando el régimen actual. Agencia Nacional de Turismo de Japón
El punto clave: no facture primero la maleta
Con el nuevo sistema, el viajero deberá realizar el procedimiento de confirmación de la compra Tax Free antes de entregar su equipaje facturado a la aerolínea.
El motivo es sencillo: en el momento de realizar el trámite, el comprador debe tener consigo todos los productos adquiridos bajo el procedimiento de exención y estar en condiciones de mostrarlos si Aduanas lo solicita. La Agencia Nacional de Impuestos advierte expresamente que el procedimiento no puede realizarse después de haber facturado el equipaje. Agencia Nacional de Turismo de Japón
Esto cambia la rutina habitual de muchos viajeros. Quien coloque previamente un reloj, una cámara, ropa, cosméticos u otros productos Tax Free dentro de una maleta que ya fue entregada a la aerolínea podría encontrarse con un problema si Aduanas solicita comprobar físicamente esos artículos.
Por ello, la recomendación oficial es llegar al aeropuerto con tiempo suficiente y terminar primero el procedimiento Tax Free. Solo después conviene entregar las maletas que contengan esos productos. Agencia Nacional de Turismo de Japón
¿Qué significa que aparezca verde o rojo?
En los aeropuertos y puertos, el viajero deberá presentar o escanear su pasaporte en el sistema destinado al trámite.
El sistema realizará una evaluación:
GREEN / verde: no se requiere una inspección física adicional. Con esa decisión termina la confirmación aduanera.
RED / rojo: el viajero debe dirigirse al área de Aduanas para que los funcionarios comprueben los productos adquiridos. Agencia Nacional de Turismo de Japón
Aquí aparece uno de los puntos más importantes para los viajeros: la inspección se realiza por registro de compra, que normalmente corresponde a una transacción o recibo.
Si una misma compra incluye varios productos y falta incluso uno de los artículos registrados cuando Aduanas solicita comprobarlos, toda esa operación de compra puede quedar sin derecho a la exención y al reembolso, no solamente el producto que falta. Agencia Nacional de Turismo de Japón
Primero se paga; después se devuelve
Desde noviembre, el funcionamiento básico será:
Compra → pago con impuesto → salida de Japón → confirmación de Aduanas → reembolso.
El establecimiento Tax Free deberá indicar durante la compra cómo se registrará el método para recibir posteriormente el dinero.
El reembolso podrá gestionarse mediante el propio comercio o mediante una empresa de reembolsos contratada por este. Entre las posibilidades contempladas oficialmente aparecen transferencias bancarias, devolución a tarjetas, aplicaciones y, dependiendo del establecimiento, efectivo en el punto de salida. Ministerio de Transporte
El Gobierno japonés no cobra una comisión oficial por realizar el reembolso. Sin embargo, la normativa no determina quién debe asumir posibles comisiones de empresas privadas de devolución, por lo que las condiciones finales pueden variar según la tienda o el operador utilizado. Ministerio de Transporte
Para compras de alto valor, esto cobra especial importancia: un error con el equipaje o no poder presentar los artículos solicitados podría significar perder el derecho al reembolso de una cantidad considerable.
Visit Japan Web también tendrá un papel importante
En Narita, Haneda, Kansai, Chūbu, New Chitose, Fukuoka y Naha, será posible utilizar Visit Japan Web (VJW) en determinadas zonas de las terminales internacionales conectadas a la red inalámbrica específica para este procedimiento, en lugar de utilizar el terminal físico de Tax Free para esa parte del trámite. Ministerio de Transporte
Esto no elimina una posible inspección. Si el resultado exige revisión, el viajero todavía deberá presentar los productos a Aduanas.
Hay un plazo de 90 días
Para acogerse al nuevo sistema, la confirmación aduanera deberá realizarse cuando el comprador salga de Japón dentro de los 90 días posteriores a la compra.
La Agencia Nacional de Impuestos precisa que el cómputo comienza al día siguiente de la adquisición y llega hasta el día 90. Agencia Nacional de Turismo de Japón
Si no se obtiene la confirmación dentro de ese plazo, la operación queda registrada como una compra cuya salida del país no pudo comprobarse y no se consolida la exención correspondiente. Agencia Nacional de Turismo de Japón
¿Quién puede utilizar el Tax Free?
La reforma no convierte el Tax Free en un beneficio general para todos los extranjeros que viven en Japón.
El sistema está destinado fundamentalmente a no residentes, incluidos determinados visitantes extranjeros con categorías como Temporary Visitor (短期滞在), diplomáticos y personas en misión oficial, además de determinadas categorías especiales. También existe un régimen para ciudadanos japoneses no residentes que cumplen requisitos específicos de residencia prolongada en el extranjero. Ministerio de Transporte
Por tanto, una persona extranjera que reside habitualmente en Japón con una visa de trabajo, estudiante, residencia permanente u otra condición ordinaria de residente no adquiere el derecho al Tax Free simplemente por tener nacionalidad extranjera.
Otro cambio: desaparece el embalaje especial de consumibles
Desde noviembre de 2026 también desaparecerá el sistema de embalaje especial que hasta ahora se utilizaba para determinados consumibles, como alimentos, cosméticos o medicamentos.
Sin embargo, esto no significa que puedan consumirse en Japón y luego solicitar el reembolso. Los productos sujetos al procedimiento deben salir del país. Si alimentos, bebidas o cosméticos comprados mediante el sistema han sido utilizados o consumidos antes de la salida, el viajero deberá comunicarlo a Aduanas y esa compra puede quedar fuera de la exención. Ministerio de Transporte
El nuevo régimen mantiene además un mínimo general de 5.000 yenes antes de impuestos por tienda y día para acogerse al sistema, mientras desaparece el anterior límite máximo específico para consumibles. Ministerio de Transporte
Marco legal y posibles sanciones
La reforma deriva de la modificación del régimen de 輸出物品販売場制度 — Yushutsu buppin hanbaijō seido, regulado principalmente por la Ley del Impuesto al Consumo (消費税法) y su normativa de desarrollo. El nuevo modelo de reembolso entra en vigor para las ventas realizadas desde el 1 de noviembre de 2026. Agencia Nacional de Turismo de Japón
Conviene distinguir dos situaciones.
Si Aduanas simplemente no puede comprobar los productos —por ejemplo, porque ya fueron facturados y el viajero no puede presentarlos—, la consecuencia básica es que puede perderse el derecho al reembolso de esa operación. Esto no significa automáticamente que exista una sanción penal.
La situación es diferente cuando un viajero obtiene la confirmación de Aduanas y después, sin una razón legítima, no exporta los productos que fueron confirmados para la exención. En ese supuesto, la ley contempla el cobro del impuesto que había quedado exento y una posible sanción penal. El artículo 65 de la Ley del Impuesto al Consumoestablece para esa conducta una pena de hasta un año de prisión o una multa de hasta 500.000 yenes. Agencia Nacional de Turismo de Japón
Recomendaciones prácticas para quienes viajen desde Japón
- No entregue primero su maleta. Termine el procedimiento Tax Free antes de facturar equipaje que contenga esas compras.
- Mantenga juntos y fácilmente accesibles el pasaporte y los productos adquiridos.
- Si recibe un resultado RED, siga las indicaciones y presente físicamente los artículos solicitados.
- Evite consumir o utilizar en Japón productos adquiridos mediante el procedimiento si pretende obtener la exención.
- Revise cuando compre cómo y dónde recibirá el reembolso, porque el método puede variar según cada establecimiento.
- En compras importantes, llegue al aeropuerto con tiempo adicional: la propia Agencia Tributaria japonesa recomienda margen suficiente ante una eventual inspección.
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