¿Gomen o sumimasen? qué decir en Japón

Un «perdón» entre amigos, una disculpa por llegar tarde al trabajo y un mensaje a clientes afectados requieren expresiones distintas

📍Tokio | 13 de noviembre

En Japón, una de las primeras palabras que se aprende al vivir en el país es すみません (sumimasen). Se escucha cuando alguien pide paso para bajar del tren, llama a un empleado en una tienda o se disculpa por haber rozado a otra persona. En español, esas situaciones pueden resolverse con un «permiso», un «disculpe» o un «perdón». En japonés, una misma expresión puede cumplir las tres funciones, y el contexto ayuda a entender qué quiere decir quien la usa.

Cuando el error causa una molestia mayor, la elección de las palabras también depende de la confianza con la otra persona y de la formalidad del trato. Si llegas tarde a una cita con un amigo, un ごめん (gomen) puede bastar. Si entregas un pedido equivocado a un cliente, una disculpa formal puede ir acompañada de una explicación y de lo que harás para corregirlo.

Esta guía reúne ocho expresiones para saber qué decir en esas situaciones y entender mejor las disculpas que se escuchan a diario o se leen en los comunicados en Japón.

Con amigos y familiares, basta un «perdón»

Si llegas tarde a una cita con un amigo, puedes decir 遅れてごめん (okurete gomen), «Perdón por llegar tarde». ごめん (gomen) es una disculpa breve e informal que encaja cuando hay confianza. ごめんなさい (gomen nasai) expresa el «lo siento» de forma más explícita. Por ejemplo, puedes usarla si olvidaste algo que habías prometido. Ambas son habituales en el trato personal. Si te diriges a un cliente o a alguien con quien mantienes una relación formal, conviene elegir una expresión más cortés.

En el tren o en una tienda, «sumimasen» cumple varias funciones

すみません (sumimasen) puede significar «disculpe» o «perdón», según lo que estés haciendo. En un tren lleno, sirve para pedir paso antes de bajar. En una tienda, puedes decirlo para llamar la atención de un empleado. Si rozas a alguien sin querer, la misma palabra funciona como disculpa. すみませんでした (sumimasen deshita) dirige la disculpa a algo que ya ocurrió. Por ejemplo, al hablar con un compañero después de una reunión, puedes decir 遅れてすみませんでした (okurete sumimasen deshita), «Disculpa por haber llegado tarde».

En el trabajo, importa tanto el tono como lo que dices después

申し訳ない (mōshiwake nai) expresa pesar por un error y tiene un tono directo. Puede encajar entre personas que ya se conocen. Ante un cliente, 大変申し訳ございません (taihen mōshiwake gozaimasen) es una fórmula muy cortés que equivale a «lo lamento mucho». 本当に申し訳ございません (hontō ni mōshiwake gozaimasen) mantiene el registro formal y pone énfasis en el pesar, como «lo lamento de verdad». Si, por ejemplo, entregaste un pedido equivocado, puedes acompañar la disculpa con una explicación breve y decir qué harás para corregir el error.

En un comunicado, la disculpa se dirige a las personas afectadas

お詫び申し上げます (owabi mōshiagemasu) significa «presentamos nuestras disculpas» cuando una empresa o institución habla en nombre de la organización. Es una fórmula habitual en avisos sobre interrupciones del servicio, retrasos o errores que afectan al público. Si la ves en un aviso de tu operador de internet o de una tienda, fíjate también en el resto del mensaje. Allí suelen indicar qué ocurrió, a quién afecta y cuándo esperan resolverlo.

En síntesis

En Japón, la forma de pedir perdón depende de la confianza con la otra persona, la formalidad del trato y lo ocurrido. Entre amigos, ごめん (gomen) equivale a «perdón», mientras que ごめんなさい (gomen nasai) expresa un «lo siento» más explícito. En el tren o en una tienda, すみません (sumimasen) sirve para pedir paso, llamar la atención de alguien o disculparse por una molestia. Si te refieres a algo que ya pasó, como haber llegado tarde, puedes decir すみませんでした (sumimasen deshita).

Ante un cliente, 申し訳ございません (mōshiwake gozaimasen) es una disculpa formal. En un comunicado, お詫び申し上げます (owabi mōshiagemasu) suele equivaler a «presentamos nuestras disculpas».

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