🥢 El arroz, más que alimento: energía, tradición y símbolo cultural japonés
📍Tōkyō | 18 de septiembre
Cada día 18 del mes se celebra en Japón el Komeshoku no hi (米食の日 / Día del arroz). La fecha no es casualidad: el kanji de “arroz” （米）puede dividirse en los caracteres 「十」 (10) y 「八」 (8), formando así el número 18.
La conmemoración nació en 1978, impulsada por la prefectura de Mie, con un objetivo claro: frenar el abandono del arroz entre los jóvenes y promover su consumo en la vida diaria.
Además, como el mismo kanji 米 también puede interpretarse como 「八十八」 (88), el 18 de agosto tiene un peso especial y es considerado el “gran día del arroz” en Japón.
🌾 El arroz, mucho más que un alimento
El arroz no es solo un cereal en Japón:
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Históricamente fue base de la economía y los impuestos en la era feudal.
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Nutricionalmente, más del 70% de su composición son carbohidratos, que se transforman en energía para el cuerpo y el cerebro.
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Forma parte de la identidad cultural japonesa: desde los onigiri hasta las ofrendas en los santuarios sintoístas.
El simple acto de kamakama (釜かま / cocinarlo en una olla) todavía se asocia con hogar, calidez y tradición familiar.
📉 El desafío actual: menos arroz en la mesa
Hace seis décadas, en 1962, cada japonés comía en promedio 118 kilos de arroz al año. Hoy la cifra ha caído a 50 kilos, menos de la mitad.
Las causas son evidentes:
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Popularidad creciente de pan y fideos como alternativas rápidas y prácticas.
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Cambios en los hábitos alimenticios, sobre todo entre jóvenes.
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Una sociedad más globalizada donde conviven distintos estilos de comida.
🗾 Ejemplos locales
En Higashiōmi, Shiga, cada día 8 del mes se celebra también el “Día del arroz”, con un proyecto educativo que promueve:
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Una dieta saludable.
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El consumo del Ōmi-mai (arroz local).
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El redescubrimiento de la importancia del arroz en la vida diaria.
🍙 Fechas relacionadas
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17 de enero – Omusubi no hi (おむすびの日 / Día del Omusubi)
Conmemora la solidaridad tras el terremoto de Hanshin-Awaji de 1995, cuando los voluntarios entregaron omusubi a los damnificados. -
18 de junio – Onigiri no hi (おにぎりの日 /Día del Onigiri)
Dedicado a valorar este alimento sencillo y universal en Japón.
✨ En síntesis
El arroz sigue siendo el corazón de la mesa japonesa, aunque la vida moderna lo haya desplazado en parte. Recordar cada mes el Komeshoku no hi (米食の日 / Día del arroz) no es solo una invitación a comer arroz, sino a valorar las raíces culturales, la alimentación equilibrada y la memoria colectiva de un país donde el arroz fue sinónimo de vida y sustento.
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