La guerra de las hamburguesas de pollo

Japón vive una nueva competencia entre las grandes cadenas de comida rápida.

📍Tokio | 8 de noviembre

McDonald’s apuesta por convertir sus nuevas hamburguesas de pollo en productos habituales de su menú, mientras KFC renueva su oferta después de 43 años. La competencia entre ambas cadenas refleja un cambio en las preferencias de los consumidores japoneses, en un contexto marcado por el aumento de los precios de los alimentos y el creciente interés por las proteínas.

La competencia entre las principales cadenas de comida rápida de Japón está entrando en una nueva etapa. McDonald’s Japón (日本マクドナルド) ha decidido reforzar su oferta de hamburguesas elaboradas con pollo, con la intención de convertirlas en una alternativa habitual a sus productos tradicionales de carne de res.

La estrategia consiste en ampliar las opciones disponibles para quienes buscan sabores diferentes, especialmente aquellos que prefieren el pollo crujiente, las salsas intensas y las combinaciones de ingredientes que aportan nuevas texturas.

Según la información difundida por medios japoneses, la compañía pretende que sus nuevas hamburguesas de pollo se conviertan en otro de los pilares de su menú, capaces de competir en popularidad con productos emblemáticos como la Big Mac y la Double Cheeseburger.

Cuatro propuestas para atraer a nuevos consumidores

La nueva línea promocionada por McDonald’s se presenta bajo el nombre japonés ザクザクジューシーマック (Zaku Zaku Jūshī Makku), una expresión que destaca dos características del producto: una cobertura especialmente crujiente y un interior jugoso.

En las imágenes de la presentación aparecen diferentes propuestas de hamburguesas de pollo, entre ellas versiones con sabores picantes y salsa teriyaki, además de una pieza de pollo frito.

El término ザクザク (zaku zaku) se utiliza en japonés para describir una textura muy crujiente, mientras que ジューシー (jūshī) procede del inglés juicy y significa jugoso. Ambos conceptos forman parte del mensaje publicitario con el que la cadena busca despertar el interés de los consumidores.

La apuesta no consiste únicamente en introducir sabores nuevos, sino en dar mayor protagonismo al pollo dentro de una carta históricamente asociada con las hamburguesas de carne de res.

KFC responde con su primera gran renovación en 43 años

La competencia también se intensifica desde Kentucky Fried Chicken Japón (日本ケンタッキー・フライド・チキン), conocida popularmente como KFC o simplemente Kentakkii.

La cadena, tradicionalmente especializada en pollo frito, ha realizado una importante renovación de su oferta de hamburguesas, presentada por los medios japoneses como la primera de esta magnitud en 43 años.

Esta decisión resulta significativa porque KFC busca aprovechar su experiencia en la preparación de pollo para reforzar su presencia en el mercado de las hamburguesas, donde compite directamente con McDonald’s y otras cadenas.

Así, mientras McDonald’s intenta conquistar a los consumidores que prefieren el pollo, KFC busca fortalecer su posición en un segmento donde la competencia se ha vuelto más intensa.

La proteína y la inflación cambian el mercado

Detrás de esta competencia existen dos factores importantes: el creciente interés por los alimentos ricos en proteínas y el encarecimiento de los productos alimenticios.

En Japón, el interés por las proteínas ha impulsado el desarrollo de numerosos productos, desde bebidas y yogures hasta comidas preparadas. Las cadenas de comida rápida también buscan aprovechar esta tendencia mediante propuestas centradas en ingredientes como el pollo.

Sin embargo, conviene distinguir entre un alimento que contiene proteínas y uno necesariamente saludable. Una hamburguesa de pollo frito puede aportar proteínas, pero también cantidades considerables de grasas, sal y calorías, dependiendo de su preparación.

Al mismo tiempo, la inflación alimentaria obliga a las empresas a encontrar un equilibrio entre el precio, el tamaño de las porciones, la calidad y la satisfacción del consumidor.

En este contexto, las nuevas hamburguesas representan una oportunidad comercial para atraer clientes sin depender exclusivamente de promociones o descuentos.

¿Qué significa esta competencia para quienes viven en Japón?

Para los residentes extranjeros, incluidos los hispanohablantes, esta rivalidad puede traducirse en más variedad de productos, nuevas combinaciones de sabores y una mayor presencia de hamburguesas de pollo en los menús.

No obstante, una mayor competencia no garantiza necesariamente precios más bajos. Las cadenas también deben afrontar el aumento de los costos de las materias primas, la energía, el transporte y la mano de obra.

Otro aspecto importante es que las versiones japonesas de productos internacionales suelen incorporar ingredientes y sabores adaptados al mercado local, como la salsa teriyaki, las preparaciones picantes y las coberturas especialmente crujientes.

La gran incógnita es si las hamburguesas de pollo conseguirán consolidarse como una alternativa permanente a las tradicionales hamburguesas de carne de res. La respuesta dependerá de la aceptación de los consumidores y de la capacidad de las cadenas para mantener una relación atractiva entre sabor, calidad y precio.

Fechas, productos y precios de la nueva competencia

Los comunicados oficiales de ambas empresas permiten precisar los lanzamientos de octubre de 2026.

Los precios incluyen impuestos y pueden variar según el establecimiento o la modalidad de compra.

Un detalle importante: McDonald’s desarrolló su nueva línea durante aproximadamente cinco años y utiliza una pieza entera de muslo de pollo. KFC también ha cambiado la pechuga por el muslo en sus hamburguesas renovadas, además de modificar el empanizado, la preparación y las salsas.

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