Japón, en guardia: brote de tos ferina persiste y pone en riesgo a lactantes

📍Tōkyō  |  13 de Agosto de 2025

En la última semana con datos disponibles —del 28 de julio al 3 de agosto— Japón reportó 3.599 nuevos casos de 百日せき (tos ferina), una cifra que supera los 3.399 de la semana anterior y que eleva el acumulado anual a 60.826 contagiosdesde enero.
Aunque está por debajo del récord reciente de 3.908 casos a finales de julio, especialistas advierten que el nivel de transmisión se mantiene anormalmente alto y no muestra señales claras de descenso.

🌏 Un fenómeno que traspasa fronteras

El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar reconoce que no hay una causa única claramente identificada para este aumento. Sin embargo, destaca que no es un problema exclusivo de Japón: en Europa, Estados Unidos y otras regiones de Asia también se observa un repunte de casos este año.
Entre las posibles razones que analizan los epidemiólogos están:

• Pérdida gradual de inmunidad en adultos y adolescentes que recibieron la vacuna hace años.

• Mayor movilidad y contacto social tras la relajación de las medidas por la pandemia de COVID-19.

• Detección más activa gracias a consultas médicas y test más frecuentes.

👨‍👩‍👧 Historias detrás de las cifras

En varias prefecturas, pediatras reportan consultorios llenos de familias preocupadas. Algunas madres relatan que han tenido que pasar noches enteras pendientes de la respiración de sus hijos.

En Tokio, una guardería cerró temporalmente tras detectar varios casos entre niños de 3 y 4 años, para evitar la propagación.

En Osaka, un hospital informó que un bebé de 2 meses tuvo que ser ingresado en cuidados intensivos por complicaciones respiratorias graves.

📌 Una advertencia clara

Aunque la enfermedad suele tener buen pronóstico en la mayoría de los casos, el riesgo para los bebés sigue siendo alto. Las autoridades temen que, si la curva no desciende pronto, el sistema pediátrico pueda verse presionado, sobre todo en prefecturas con menos personal médico especializado.

❗ ¿Qué es la tos ferina y por qué es peligrosa?

Es causada por la bacteria Bordetella pertussis y provoca ataques de tos muy fuertes y prolongados. En los bebés puede ser mortal porque:

• No siempre tienen tos fuerte, sino pausas en la respiración (apneas).
• Riesgo de asfixia, neumonía o daño cerebral.
• Puede causar la muerte si no se detecta a tiempo.

👶 Los más vulnerables son los bebés menores de 6 meses.

La enfermedad suele desarrollarse en tres fases:

✅ 1. Fase Catarral (1 a 2 semanas)

Se parece a un resfriado común:

• Moqueo nasal
• Estornudos
• Tos leve y seca
• Fiebre baja o sin fiebre
• Malestar general
• Ojos llorosos

👉 Aquí es cuando la bacteria se contagia más fácilmente.

✅ 2. Fase Paroxística (2 a 6 semanas)

La tos se vuelve más intensa y característica:

• Accesos (ataques) de tos muy fuertes y repetitivos
• Dificultad para respirar durante la tos
• Sonido agudo al final del ataque de tos (como un «gallo» o un «whoop»)
• Vómito después de toser
• Cansancio extremo tras los ataques
• En bebés: puede haber pausas en la respiración (apneas)

👉 Esta es la etapa más peligrosa, sobre todo para los bebés.

✅ 3. Fase de Convalecencia (Semanas o meses)

• La tos va disminuyendo poco a poco
• Puede reaparecer si el niño se resfría
• En general, ya no es contagiosa en esta fase

⚠️ Complicaciones (Especialmente en bebés)

• Neumonía
• Convulsiones
• Daño cerebral por falta de oxígeno
• Muerte (en casos graves)

💉 Prevención

La vacuna DTPa (Difteria, Tétanos y Tos Ferina) es la mejor forma de prevenirla. Se aplica en la infancia y hay refuerzos en la adolescencia o durante el embarazo para proteger al bebé.

✅ Recomendaciones oficiales y consejos para protegerse

💉 1. Revisar y reforzar la vacunación

• La vacuna pierde efectividad entre 4 y 7 años después de aplicarse.
• Familias con bebés o mujeres embarazadas deben revisar sus vacunas y considerar un refuerzo.
• Consulta en tu centro de salud.

😷 2. Uso de mascarilla

• Si tienes tos o síntomas respiratorios, usa mascarillapara no contagiar a otros.
• Evita lugares muy concurridos si tienes bebés pequeños.

🏥 3. Atención médica inmediata si hay síntomas

• Tos prolongada o muy fuerte
• En bebés: dificultad para respirar, color morado en la cara o fatiga excesiva
• No dudes en llevarlo al hospital rápidamente

🛡 4. Proteger a los más débiles

• Evita las visitas a bebés si estás enfermo.
• Mantén ventilados los espacios cerrados.

📞 ¿Dónde consultar información oficial o pedir ayuda en Japón?

🏥 Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón (厚生労働省)

• Página oficial: https://www.mhlw.go.jp
• Información en inglés y japonés sobre enfermedades infecciosas y vacunación.

📱 Línea de Consulta de Salud y Vacunación (Prefectural)

• Cada prefectura tiene un centro de salud (保健所 Hokenjo).
• Busca el de tu zona aquí: https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/kenkou/
• Consulta telefónica disponible (idiomas según región)

💻 Portal de Información de Enfermedades Infecciosas – NIID

• https://www.niid.go.jp/niid/ja/
• Datos actualizados de enfermedades infecciosas en Japón.

❤️ Reflexión final

La tos ferina no es solo una tos fuerte, puede ser mortal en los más pequeños. Por eso: ✔ Revisa las vacunas
✔ Usa mascarilla si tienes síntomas
✔ Consulta al médico ante cualquier duda
✔ Protege a tus hijos y a los más vulnerables

Cuidarnos es responsabilidad de todos.

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