El número de localidades pasó de 53 a 132 en cinco años. La presencia extranjera ya no se concentra únicamente en grandes ciudades y zonas industriales: también crece en pueblos agrícolas, turísticos y comunidades rurales.
📍Tokio | 14 de octubre
Japón está experimentando un cambio importante en la distribución de su población extranjera. Según los resultados definitivos del Censo Nacional de 2025, publicados por el Ministerio de Asuntos Internos y Comunicaciones (総務省), el número de municipios donde los residentes extranjeros representan más del 5 % de la población aumentó de 53 en 2020 a 132 en 2025.
Esto significa que, en apenas cinco años, la cifra se multiplicó por 2,5, reflejando cómo la presencia de extranjeros se está extendiendo por distintas regiones del país.
El cambio no se limita a Tokio, Osaka y otras grandes áreas urbanas. También se observa en pequeñas localidades donde la agricultura, el turismo y otras actividades económicas dependen cada vez más de trabajadores procedentes del extranjero.
El censo también confirma que la población extranjera residente en Japón alcanzó aproximadamente 3,84 millones de personas, su nivel más alto registrado hasta entonces.
La cifra representa el 3,1 % de la población nacional, frente a los aproximadamente 2,74 millones de extranjeros contabilizados en 2020. En cinco años, el aumento fue cercano al 40 %.
Lo que antes se observaba principalmente en determinadas ciudades industriales ahora empieza a formar parte de la vida cotidiana de numerosos pueblos japoneses.
La presencia extranjera se extiende por 27 prefecturas
Uno de los aspectos más importantes del informe es la expansión geográfica de la población extranjera.
En 2020, solamente 17 prefecturas tenían municipios donde los extranjeros superaban el 5 % de la población. En 2025, esa cifra llegó a 27 prefecturas, entre ellas Miyagi y Hyōgo.
El crecimiento resulta especialmente visible en Hokkaidō, donde el número de pueblos y municipios que superan ese porcentaje pasó de 5 a 22.
Esta evolución muestra que las comunidades extranjeras ya no se concentran exclusivamente en las áreas industriales tradicionales.
También están adquiriendo mayor presencia en localidades vinculadas al cultivo de alimentos, la actividad turística, la hostelería y otros sectores regionales.
La escasez de trabajadores en distintas actividades económicas aparece como uno de los principales factores que podrían explicar esta tendencia.
Nagano: un pueblo donde más de uno de cada cuatro habitantes es extranjero
26,5 %
Porcentaje de población extranjera en el censo de 2025, frente al 19,0 % registrado en 2020.
El municipio con mayor proporción de residentes extranjeros fue Kawakami (川上村), en la prefectura de Nagano.
La localidad, conocida por su producción de lechugas, mantiene una importante actividad agrícola que cuenta con la participación de trabajadores extranjeros.
Kawakami ya encabezaba esta clasificación en 2020, pero el nuevo resultado muestra un aumento de 7,5 puntos porcentuales en cinco años.
Hokkaidō: el turismo también impulsa el crecimiento
21,7 %
Proporción de población extranjera, casi el doble de la registrada cinco años antes.
Otro caso destacado es Shimukappu (占冠村), en Hokkaidō, donde los extranjeros representan más de una quinta parte de la población.
Según un responsable municipal citado en la información, la apertura de instalaciones turísticas en 2017 impulsó la contratación de personal extranjero para atender a visitantes internacionales.
La situación refleja cómo el turismo puede transformar la composición de pequeñas comunidades japonesas.
Por primera vez, cuatro municipios superan el 20 %
El censo también revela un cambio importante en los municipios con una concentración especialmente elevada de población extranjera.
Municipios según la proporción de habitantes extranjeros
| Proporción | 2020 | 2025 |
| Más del 20 % | 0 | 4 |
| Más del 10 % y hasta el 20 % | 5 | 17 |
| Más del 5 % y hasta el 10 % | 48 | 111 |
| Total superior al 5 % | 53 | 132 |
Fuente: comparación de los censos nacionales de 2020 y 2025, según los datos proporcionados.
En conjunto, 21 municipios superaron el 10 % de población extranjera. Dentro de ese grupo, cuatro rebasaron el 20 %, algo que no se había registrado anteriormente en los resultados censales.
Estos porcentajes muestran la importancia que tienen los residentes extranjeros en determinadas comunidades, especialmente en aquellas con pocos habitantes.
Sin embargo, una proporción elevada no significa necesariamente que un municipio tenga una gran cantidad absoluta de extranjeros. En una localidad pequeña, unos cientos de residentes pueden representar una parte considerable de la población.
¿Qué significa este cambio para los extranjeros que viven en Japón?
La expansión de las comunidades extranjeras plantea nuevos desafíos para las administraciones locales.
En municipios donde crece la diversidad de nacionalidades e idiomas, puede aumentar la necesidad de ofrecer información accesible sobre vivienda, atención médica, educación, prevención de desastres y procedimientos municipales.
También cobra importancia la comunicación entre residentes japoneses y extranjeros, especialmente en localidades donde anteriormente había poca presencia internacional.
Para las empresas, los resultados reflejan el papel que desempeña la contratación extranjera en sectores afectados por la falta de trabajadores.
No obstante, el censo no permite concluir por sí solo que todos los municipios mencionados hayan ampliado sus servicios multilingües ni que existan nuevas medidas específicas de integración.
Marco legal: ¿el aumento de extranjeros cambia las reglas migratorias?
No automáticamente. Superar el 5 %, el 10 % o el 20 % de población extranjera es un indicador estadístico, no una condición que modifique por sí misma los derechos u obligaciones de residencia.
El Censo Nacional (国勢調査) se realiza bajo la Ley de Estadísticas (統計法) y la normativa correspondiente.
Incluye tanto a japoneses como a extranjeros que normalmente viven en Japón durante al menos tres meses, o que tienen previsto permanecer ese tiempo, independientemente de dónde figure su registro de residencia.
Es importante distinguir el censo del registro municipal de residentes y de las estadísticas migratorias: sus criterios de recopilación no son exactamente iguales.
Asimismo, estos resultados no crean nuevas sanciones, requisitos de visa, condiciones de residencia permanente ni obligaciones tributarias.
Una transformación que acompaña la reducción de la población japonesa
El crecimiento de la población extranjera contrasta con la disminución demográfica general del país.
El censo de 2025 situó la población total de Japón en aproximadamente 122,97 millones de habitantes, con una reducción del 2,5 % respecto de cinco años antes.
En ese contexto, la llegada y permanencia de extranjeros tiene una relevancia creciente para numerosas economías regionales.
Los datos muestran que la presencia extranjera ya forma parte de la estructura demográfica de un número cada vez mayor de municipios japoneses.
La cuestión para los próximos años será cómo responderán esas comunidades a las necesidades de una población más diversa y cómo garantizarán el acceso adecuado a servicios, información y oportunidades.
Fuente oficial: Oficina de Estadísticas de Japón — Resultados del Censo 2025, publicados el 29 de septiembre de 2026. Los datos municipales por nacionalidad pueden consultarse en e-Stat, tabla 49-1.
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