📍Tōkyō | 25 de mayo de 2025
En Japón, donde incluso los alimentos cotidianos tienen su propio día conmemorativo, hoy 25 de mayo se celebra el “Día del Sea Chicken” (シーチキンの日).
Este día rinde homenaje a un producto indispensable en la vida diaria de millones de hogares japoneses: el Sea Chicken, nombre local del atún enlatado, un ingrediente que ha acompañado a generaciones y evolucionado con los tiempos.
Esta efeméride fue establecida por Hagoromo Foods Co., Ltd., empresa originaria de Shizuoka, en la región de Suruga, que fue fundada precisamente un 25 de mayo de 1931. En reconocimiento a su legado, la fecha fue registrada oficialmente como día conmemorativo en 2021 por la Asociación Japonesa de Días Especiales.
Una historia que nace del mar… y de la guerra
El Sea Chicken nació de una necesidad: la de conservar el pescado de forma práctica y segura en una época donde la refrigeración aún no estaba ampliamente disponible. En 1958, apenas una década después del fin de la Segunda Guerra Mundial, Hagoromo lanzó al mercado su primera lata de atún en aceite.
En un país que se reconstruía a paso acelerado, el Sea Chicken ofrecía algo invaluable: una fuente de proteína estable, barata, versátil y duradera. No requería cocción, se conservaba por meses y podía acompañar tanto arroz como pan o fideos. Fue una solución alimentaria ideal para amas de casa, escolares, solteros y ancianos por igual.
¿Por qué se llama “Sea Chicken”?
Aunque no lleva pollo, el nombre nació de una comparación popular. En algunos países, el atún es conocido como “pollo del mar” por su textura tierna y sabor neutro, que combina bien con muchos ingredientes. De ahí, Hagoromo decidió usar un nombre familiar, cercano y simpático: Sea Chicken.
El término no es genérico, es una marca registrada de Hagoromo, pero se ha vuelto tan famosa que muchas personas en Japón se refieren a cualquier atún en lata como シーチキン, sin importar la marca. Es un caso similar al de “Kleenex” para los pañuelos o “Post-it” para las notas adhesivas.
Más que un simple atún en lata: variedad para cada necesidad
El éxito del producto se debe en parte a su diversidad. Hagoromo ha desarrollado diferentes líneas que se ajustan a los gustos, edades y estilos de vida de los consumidores:
•シーチキンファンシー (Sea Chicken Fancy): hecho con atún blanco (ビンナガマグロ, binchō maguro) en trozos grandes, ideal para platos gourmet o sashimi.
•シーチキンフレーク (Sea Chicken Flake): desmenuzado, perfecto para onigiris, sandwiches o mezclas rápidas.
•シーチキンL: más jugoso y suave.
•シーチキンマイルド (Sea Chicken Mild): a base de katsuo (bonito), con un sabor más intenso, cocido con aceite de soja y un aderezo especial.
•サラダシーチキン (Salad Sea Chicken): sin aceite, sin azúcar y bajo en calorías, creado pensando en personas que buscan una dieta saludable.
Un producto que también refleja los cambios sociales
El Sea Chicken también refleja cómo han cambiado los hábitos de vida en Japón. Cada vez más personas viven solas, cocinan menos o buscan soluciones rápidas y saludables.
En ese contexto, las latas de Sea Chicken han cobrado aún más valor. Se han convertido en sinónimo de comida confiable, económica, con sabor estable y disponible incluso en zonas rurales, refugios de emergencia o tiendas 24h.
Durante la pandemia de COVID-19, la demanda de alimentos enlatados creció, y Sea Chicken fue uno de los artículos más comprados. Además, ha ganado popularidad en el extranjero, sobre todo entre personas que viven fuera de Japón y desean llevarse un pedazo de “hogar” en forma de comida sencilla y sabrosa.
Conclusión: un homenaje merecido a un ícono cotidiano
El “Día del Sea Chicken” no es solo una fecha para recordar un producto, sino también para reconocer su papel silencioso pero vital en la historia alimentaria moderna de Japón. Desde los almuerzos escolares hasta las cajas bento de oficina, desde las emergencias hasta las recetas de cocina creativas en YouTube, el Sea Chicken ha estado allí, siempre disponible, siempre confiable.
Así que hoy, 25 de mayo, quizás sea buen momento para abrir una lata, agradecer al mar… y preparar algo sencillo que nos recuerde que también lo básico puede ser delicioso.
¡Feliz シーチキンの日!
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