Japón pierde seis posiciones en el mundo

La baja natalidad, el envejecimiento y el crecimiento demográfico de otros países están transformando la posición de Japón en el mundo.

📍Tokio | 6 de noviembre

Japón pasó del sexto al duodécimo lugar entre los países más poblados del mundo en 50 años, según una comparación basada en estimaciones de las Naciones Unidas y resultados del censo nacional japonés.

En 1975, el país ocupaba la sexta posición, por detrás de China, India, la antigua Unión Soviética, Estados Unidos e Indonesia. Sin embargo, su lugar en la clasificación comenzó a descender progresivamente: en 2015 se encontraba en el décimo puesto, en 2020 bajó al undécimo y en 2025 cayó al duodécimo.

Esta última pérdida de posición se produjo después de que Etiopía superara a Japón en número de habitantes. La evolución refleja dos fenómenos simultáneos: mientras la población japonesa lleva años disminuyendo, otras naciones de Asia, África y América Latina han continuado creciendo.

El cambio resulta especialmente significativo porque Japón fue durante décadas una de las principales potencias demográficas y económicas del planeta.

Etiopía supera a Japón y Egipto se aproxima

La clasificación internacional correspondiente a 2025 sitúa a India en primer lugar, con aproximadamente 1.464 millones de habitantes, seguida de China, con 1.416 millones, y Estados Unidos, con 347 millones.

Entre los países que han adelantado a Japón destaca Etiopía, que ocupa el décimo puesto con unos 135 millones de habitantes, mientras México se encuentra en el undécimo, con aproximadamente 132 millones. Japón aparece inmediatamente después, con cerca de 123 millones de residentes.

Por su parte, Egipto ocupa la decimotercera posición, con unos 118 millones, una diferencia relativamente pequeña que podría reducirse si continúan las tendencias actuales. Conviene precisar que las cifras internacionales proceden de estimaciones y proyecciones de la ONU, mientras que el dato japonés se basa en el censo nacional.

Los resultados definitivos de ese censo, publicados el 29 de septiembre de 2026, establecieron una población de 122.972.528 personas al 1 de octubre de 2025, es decir, 3.173.571 menos que cinco años antes, una reducción del 2,5 %.

Por lo tanto, el descenso de Japón en la clasificación no se explica únicamente por el crecimiento de otros países, sino también por una disminución real de su población.

Menos nacimientos y una sociedad cada vez más envejecida

La principal explicación de este retroceso se encuentra en la combinación de baja natalidad, envejecimiento y disminución natural de la población.

Durante 2025, Japón registró 671.270 nacimientos, el nivel más bajo de la serie histórica comparable, mientras que las defunciones alcanzaron 1.589.533. Esto significa que fallecieron aproximadamente 918.000 personas más de las que nacieron, una diferencia que los movimientos migratorios no consiguieron compensar completamente.

Además, la tasa global de fecundidad descendió hasta 1,14 hijos por mujer, muy por debajo del nivel aproximado de 2,1 necesario para mantener estable una población a largo plazo sin considerar la inmigración. A ello se suma que alrededor del 29,4 % de los habitantes tiene 65 años o más, según las estimaciones oficiales utilizadas por el Gobierno japonés.

Esta transformación demográfica tiene consecuencias concretas: disminuye la población en edad de trabajar, aumenta la necesidad de servicios médicos y cuidados para adultos mayores, y muchas comunidades rurales enfrentan el cierre de escuelas, la pérdida de comercios y dificultades para mantener sus servicios públicos.

¿Qué significa este cambio para los extranjeros que viven en Japón?

Para los hispanohablantes residentes en Japón, el descenso demográfico es importante porque influye en el mercado laboral, la economía regional y las necesidades futuras del país.

Sectores como la construcción, agricultura, manufactura, transporte, atención médica y cuidado de personas mayores enfrentan desafíos relacionados con la disponibilidad de trabajadores. En este contexto, la población extranjera adquiere una importancia creciente.

El censo de 2025 registró 3.840.039 residentes extranjeros, aproximadamente el 3,1 % de la población total, lo que representa un incremento de más de un millón de personas respecto de 2020. Sin embargo, el crecimiento de la inmigración todavía no ha logrado detener la reducción del conjunto de habitantes.

Esta realidad plantea desafíos para el Gobierno y las administraciones locales, que deben equilibrar las políticas de apoyo a las familias, la productividad, la sostenibilidad de las pensiones y la integración de trabajadores extranjeros.

El descenso al puesto 12 no supone por sí mismo ninguna modificación de las leyes migratorias ni de los requisitos de residencia.

Más allá de la clasificación internacional, el verdadero desafío para Japón será mantener su calidad de vida, sus servicios públicos y su capacidad económica con una población cada vez más reducida y envejecida.

📊 Datos esenciales

Aclaración estadística: la posición mundial corresponde a la comparación de 2025. La cifra de población japonesa procede de los resultados definitivos del censo, publicados en septiembre de 2026. Las cifras de otros países se basan en estimaciones de Naciones Unidas.

Fuentes verificadas

1. Ministerio de Asuntos Internos y Comunicaciones de Japón (総務省). Resultados definitivos del Censo Nacional de 2025, publicados el 29 de septiembre de 2026. stat.go.jp

2. Naciones Unidas (ONU). World Population Prospects 2024, base de referencia para las estimaciones internacionales de población. population.un.org

3. Oficina del Gabinete de Japón (内閣府). Libro Blanco sobre el Envejecimiento de la Sociedad, edición 2026. 内閣府ホームページ

4. Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar (厚生労働省). Estadísticas demográficas definitivas de 2025, publicadas el 30 de septiembre de 2026. .psrn.jp 

Términos clave

©️2026 Noticias Nippon