«Era un regalo de Dios»: la explicación de un hombre condenado por quedarse con 22 millones de yenes
📍Miyagi | 7 de noviembre
Un tribunal de Sendai, en la prefectura de Miyagi, condenó a seis meses de prisión a un hombre de 43 años por apropiarse de una bolsa que contenía 22 millones de yenes en efectivo, aproximadamente 220 billetes de 10.000 yenes agrupados en paquetes de cien billetes.
El incidente ocurrió el 5 de marzo, cuando un trabajador de una empresa de seguridad perdió accidentalmente la bolsa en una calle del distrito de Aoba, en Sendai. El acusado, residente de la ciudad de Higashimatsushima, encontró el dinero y, en lugar de entregarlo a la policía, decidió llevárselo a su domicilio. La cantidad era considerable y, según la información presentada durante el juicio, la mayor parte del efectivo todavía no ha sido recuperada.
«Pensé que era un regalo de Dios»: la explicación del acusado
Durante el proceso judicial, el hombre explicó que poco antes del hallazgo había acudido a un hospital cercano, donde recibió un diagnóstico de cáncer terminal. Según su declaración, la noticia le provocó una profunda desesperación y, al encontrar inesperadamente una cantidad tan elevada de dinero, creyó que se trataba de «un regalo de Dios».
La defensa pidió al tribunal que considerara su delicada situación médica y emocional, solicitando una condena con suspensión de la ejecución de la pena, que le habría permitido evitar el ingreso inmediato en prisión bajo determinadas condiciones. La Fiscalía, por su parte, había solicitado un año de cárcel, argumentando la gravedad de la apropiación y el elevado perjuicio económico ocasionado.
El juez consideró imposible devolver el dinero en un plazo razonable
El juez Yuichi Suda reconoció que el acusado había actuado en circunstancias personales especialmente difíciles, pero señaló que la desesperación provocada por una enfermedad no elimina la responsabilidad penal. También destacó que la cantidad apropiada era extraordinariamente elevada y que las posibilidades de recuperar el dinero eran limitadas.
Durante la audiencia se examinó la posibilidad de devolver el efectivo mediante pagos mensuales de 30.000 yenes. Sin embargo, el magistrado observó que, a ese ritmo, devolver los 22 millones de yenes exigiría más de 61 años, suponiendo que se tuviera que reintegrar la cantidad completa. El tribunal consideró que semejante compromiso no constituía una solución realista. Finalmente, impuso una pena de seis meses de prisión, inferior al año solicitado por la Fiscalía. La información disponible no precisa si la sentencia quedó firme.
Marco legal: ¿qué ocurre en Japón cuando alguien encuentra dinero y se lo queda?
En Japón, encontrar dinero en la vía pública no convierte automáticamente a quien lo encuentra en su propietario. El Código Penal japonés, en su artículo 254, contempla el delito de apropiación de bienes perdidos (遺失物等横領罪, ishitsubutsu-tō ōryōzai), que puede castigarse con hasta un año de prisión, una multa de hasta 100.000 yenes o una multa menor de carácter penal. La calificación jurídica concreta depende de las circunstancias del hallazgo y de la situación del bien.
Además, la Ley de Objetos Perdidos (遺失物法, Ishitsubutsuhō) establece que quien encuentra un objeto en la vía pública debe devolverlo a su propietario o entregarlo a la policía sin demora. Para conservar determinados derechos como descubridor, incluida una posible recompensa, la entrega debe realizarse dentro de los siete días siguientes al hallazgo. Cuando el objeto se encuentra dentro de un establecimiento, como una estación, supermercado o centro comercial, normalmente debe entregarse primero al responsable del lugar, y el plazo para conservar esos derechos es de 24 horas.
La legislación japonesa también contempla una recompensa de entre el 5 % y el 20 % del valor del objeto recuperado, generalmente a cargo de su propietario, cuando se cumplen los requisitos legales. En este caso, si el dinero hubiera sido entregado correctamente y se hubieran reunido las condiciones correspondientes, esa recompensa habría podido representar una cantidad importante. No obstante, quedarse deliberadamente con dinero ajeno puede constituir un delito, independientemente de la situación económica o personal de quien lo encuentra.
Nota jurídica: Desde junio de 2025, Japón sustituyó las antiguas penas de chōeki y kinko por la nueva pena de kōkin-kei. Por ello, al explicar una condena dictada en 2026, conviene utilizar la terminología penal vigente, sin alterar la denominación que aparezca en el fallo original.
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