Hachikō: 103 años de una fidelidad

Japón no olvida al perro que convirtió una estación de Tokio en símbolo de lealtad

📍Tokio | 10 de noviembre

Japón recuerda este martes el 103.º aniversario del nacimiento de Hachikō (ハチ公), el perro de raza Akita Inu cuya historia de lealtad conmovió al país y trascendió sus fronteras. Nacido el 10 de noviembre de 1923, Hachikō pasó a la historia por acudir diariamente a la estación ferroviaria de Shibuya, en Tokio, donde esperaba a su dueño. Incluso después de la muerte de este, el animal continuó regresando al mismo lugar durante años, convirtiéndose en uno de los símbolos más reconocidos del afecto y la fidelidad entre las personas y sus mascotas.

De Akita a Tokio: los primeros años de Hachikō

Hachikō nació en la ciudad de Ōdate, prefectura de Akita, al norte de Japón. Pertenecía a la raza japonesa Akita Inu (秋田犬), conocida por su fortaleza, carácter independiente y estrecha relación con sus cuidadores. Cuando todavía era un cachorro, fue llevado a Tokio para vivir con Hidesaburō Ueno (上野英三郎), profesor de la Universidad Imperial de Tokio, actual Universidad de Tokio. Entre ambos se desarrolló una relación muy cercana. Cada mañana, Hachikō acompañaba a su dueño hasta la estación de Shibuya, desde donde el profesor tomaba el tren para dirigirse a su trabajo. Por las tardes, el perro regresaba a esperarlo, una rutina que se convirtió en parte de su vida cotidiana.

El día en que su dueño nunca regresó

El 21 de mayo de 1925, el profesor Ueno falleció repentinamente a causa de una hemorragia cerebral mientras se encontraba trabajando. Hachikō tenía aproximadamente un año y medio. A partir de entonces, su vida cambió, pero su costumbre de acudir a la estación continuó. Aunque pasó a estar bajo el cuidado de otras personas, el perro siguió apareciendo en Shibuya, especialmente a las horas en que acostumbraba esperar a su dueño. Su presencia comenzó a llamar la atención de trabajadores ferroviarios, comerciantes y pasajeros. Con el paso del tiempo, su historia se difundió por Japón y despertó una creciente simpatía hacia aquel animal que seguía regresando al lugar donde había visto por última vez a su compañero.

De perro callejero conocido a símbolo nacional

La historia de Hachikō alcanzó notoriedad nacional en 1932, cuando el periódico japonés Asahi Shimbun publicó un artículo sobre su prolongada espera. La noticia despertó una enorme ola de interés y convirtió al perro en una figura conocida en todo el país. En abril de 1934, mientras Hachikō todavía vivía, se inauguró una estatua de bronce en su honor frente a la estación de Shibuya. El propio animal estuvo presente durante la ceremonia. Hachikō murió el 8 de marzo de 1935, a los 11 años, después de haber pasado cerca de una década regresando a la estación. Su historia quedó profundamente arraigada en la memoria colectiva japonesa y comenzó a transmitirse como ejemplo de lealtad, perseverancia y vínculo afectivo.

La estatua de Shibuya y su importancia actual

Actualmente, la estatua de Hachikō (忠犬ハチ公像, Chūken Hachikō-zō) es uno de los lugares de encuentro más famosos de Tokio. Situada junto a la estación de Shibuya, recibe diariamente a residentes, turistas y visitantes que se fotografían frente a ella o la utilizan como punto de referencia para reunirse. La estatua original fue retirada durante la Segunda Guerra Mundial, cuando numerosos objetos metálicos fueron destinados al esfuerzo bélico. La figura que se observa actualmente fue inaugurada en 1948. Para muchos extranjeros que viven en Japón, conocer la historia de Hachikō permite comprender mejor el valor cultural que la sociedad japonesa atribuye a la constancia, los vínculos personales y el recuerdo de quienes han formado parte de nuestra vida.

Un aniversario que mantiene viva su memoria

Este 10 de noviembre de 2026, se cumplen exactamente 103 años del nacimiento de Hachikō. Aunque falleció hace más de nueve décadas, su historia continúa presente en libros, películas, monumentos y actividades culturales. Su popularidad internacional creció especialmente gracias a la película japonesa Hachikō Monogatari (1987) y a la producción estadounidense Hachi: A Dog’s Tale (2009), protagonizada por Richard Gere. Más allá de las adaptaciones cinematográficas, su historia recuerda que la relación entre los seres humanos y los animales puede dejar una huella que perdura durante generaciones. En Japón, Hachikō sigue siendo mucho más que una estatua frente a una estación: representa una historia real que forma parte de la identidad cultural de Tokio.

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