TOKIO.- El mercado de suplementos alimenticios con declaraciones funcionales experimentó una caída del 7.7% en el archipiélago nipón.
Este declive fue identificado en un estudio de una prestigiosa empresa de investigación de mercado con sede en Tokio, que evidenció una creciente preocupación entre los consumidores tras la revelación de problemas de salud vinculados al suplemento «beni-koji» de Kobayashi Seiyaku.
Intage recopiló sus datos de las cajas registradoras de aproximadamente 6,000 supermercados, tiendas de conveniencia y farmacias en todo el país, cubriendo ventas desde el 25 de marzo, justo después de la publicación del problema.
Los resultados mostraron que el total de ventas de estos suplementos disminuyó a 870 millones de yenes, marcando un descenso del 7.7% respecto al mismo período del año anterior, a pesar de que previamente habían superado las ventas del año pasado durante 11 semanas consecutivas.
La disminución en las ventas fue notablemente significativa en los suplementos que prometen reducir el colesterol, similares a los de Kobayashi Seiyaku.
Según un experto de la industria, este escándalo, ocurrido bajo un sistema establecido por el gobierno, podría haber erosionado significativamente la confianza de los consumidores, generando un ambiente de desconfianza generalizada.
Anteriormente, el mercado de estos suplementos había mostrado un crecimiento considerable, particularmente a raíz del aumento del interés por la salud durante la pandemia de coronavirus, con un aumento en las ventas del 16.0% en 2023 respecto al año anterior, alcanzando los 49.1 mil millones de yenes.
La normativa introducida en 2015 permite que las empresas etiqueten sus productos como beneficiosos basándose en evidencia científica presentada a la Agencia de Asuntos del Consumidor, aunque estos productos no están sujetos a inspecciones de seguridad o eficacia por parte del gobierno.
La situación ha provocado un flujo constante de consultas por parte de los consumidores, con cientos de llamadas diarias a los centros de atención, preguntando sobre la seguridad de los productos, reflejando el nivel de preocupación y desconfianza que el incidente ha generado en el público.
NUEVO COMPONENTES
De otro lado, el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar en conjunto con el Instituto Nacional de Salud y Nutrición en Kawasaki han revelado, tras analizar muestras del ingrediente principal, que además de «ácido púberulo» se encontraron múltiples compuestos en un suplemento de «beni-koji» (arroz rojo fermentado) de Kobayashi Seiyaku. Estos compuestos normalmente no están presentes en este tipo de suplementos.
El «ácido púberulo», un compuesto natural derivado de moho azul, fue detectado en los exámenes realizados por Kobayashi Seiyaku.
Aunque este ácido tiene propiedades antibióticas, también es altamente tóxico y no se encuentra comúnmente en los suplementos.
El Ministerio ha recibido muestras de ingredientes de beni-koji de los últimos tres años proporcionadas por la compañía, y ha estado analizando aquellas muestras producidas entre junio y agosto del año pasado, que coinciden con los informes de daños a la salud.
Además del ácido púberulo, se confirmó la presencia de al menos otros dos compuestos en las muestras. Las autoridades están acelerando la investigación para esclarecer las causas de los daños a la salud reportados.
EL DATO
Hasta la fecha se ha confirmado la muerte de cinco personas que consumieron el suplemento beni-koji» de Kobayashi Seiyaku.
A TENER EN CUENTA
El término en japonés «機能性サプリ» se escribe en rōmaji como «kinousei sapuri«.
El significado detallado en español es:
- 機能性 (kinousei): «funcionalidad». Este término se refiere a las características o propiedades de algo que cumple una función específica.
- サプリ (sapuri): es una abreviatura de «サプリメント» (sapurimento), que significa «suplemento». Este término se utiliza comúnmente para referirse a suplementos dietéticos o nutricionales.
Juntos, «kinousei sapuri» se traduce como «suplementos funcionales». En el contexto de productos de salud y bienestar, se refiere a suplementos dietéticos que no solo complementan la dieta sino que también proporcionan beneficios funcionales específicos, como mejorar la salud cardiovascular, la función cerebral, entre otros.
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