TOKIO.- Desde mañana 1 de octubre se experimentará la mayor ola de incrementos de precios en el año en el sector de alimentos y bebidas en el archipiélago nipón.
Según Teikoku Databank, un total de 2911 productos se verán afectados. Esta cifra supera ligeramente a los 2897 productos que experimentaron un aumento en abril del mismo año, consolidándose como la mayor cantidad de alzas de precios de 2024.
Estas subidas se centrarán en productos procesados, como embutidos, bebidas en botellas PET, entre otros. A pesar de la magnitud de los aumentos, la cifra es relativamente moderada en comparación con los años anteriores.
En octubre de 2022, se registraron 7864 productos con aumento de precios, y en octubre de 2023 la cifra fue de 4758. Este año, por lo tanto, los aumentos representan aproximadamente el 60% de los de 2023 y menos del 40% de los de 2022.
Además, muchos productos de alcohol, como la cerveza en lata, no experimentaron aumentos en este mes, lo que contribuyó a que las cifras fueran menores en comparación con años anteriores.
«Aumento menor»
A lo largo de los últimos diez meses, el número de productos con aumentos de precio ha sido menor en comparación con el mismo periodo del año anterior.
El promedio del aumento de precios en octubre será del 16%. Para el año completo de 2024, se espera que el número total de productos que hayan aumentado su precio alcance los 12,401, con un promedio anual de incremento del 17%.
Para noviembre, se anticipa un aumento significativo en productos como el arroz empaquetado, impulsado por el alza en los precios del arroz. A pesar de ello, se espera que el ritmo de los incrementos se desacelere hacia finales del año.
Razones
Entre los factores que han impulsado esta tendencia al alza, el más significativo ha sido el aumento en los costos de las materias primas, que representa el 92.7% de los incrementos de precio.
Aunque esta causa tuvo menor impacto en la primera mitad del año, en los meses recientes ha afectado especialmente a productos como el chocolate y el café, debido a problemas de producción provocados por fenómenos climáticos como olas de calor y sequías.
Además, los costos de logística también han aumentado, contribuyendo al 68.6% de los incrementos de precios observados en octubre. Aproximadamente el 70% de las subidas de precios en ese mes están relacionadas con el aumento de los costos logísticos.
Otros factores relevantes incluyen la depreciación del yen, que ha influido en el 28.4% de los aumentos de precios durante todo el año, y el aumento de los costos laborales, que representa el 26.7%, ambos muy por encima de los niveles registrados en 2023.
La combinación de estos factores sugiere un panorama complejo para el control de precios, aunque se espera que la tendencia de aumento se modere hacia el final del año.
Panorama
En octubre de 2024, el aumento de precios en productos alimenticios en Japón se centró en gran medida en las «bebidas alcohólicas y no alcohólicas», con un total de 1,362 artículos, representando el 46.8% de todos los alimentos. Este sector lideró la cantidad de productos con aumentos por primera vez desde julio de 2024, y es la primera vez en un año que supera los 1,000 artículos, algo que no ocurría desde octubre de 2023.
En el caso de los «alimentos procesados», se registraron aumentos en 673 artículos, siendo los productos como jamones y salchichas los más afectados por estas alzas. En cuanto a los «dulces», de los 237 artículos que subieron de precio en octubre, más de la mitad estuvieron relacionados con productos de chocolate, reflejando el impacto continuo de la crisis de suministro de cacao, conocida como el «bean shock» o shock del cacao.
Este panorama muestra una tendencia generalizada de incremento en los precios de alimentos, influenciada por factores globales como la escasez de materias primas y el aumento en los costos de producción.
Proyecciones
En 2024, las subidas de precios de productos alimenticios y bebidas en Japón están proyectadas a alcanzar menos de 13,000 artículos a lo largo del año, lo que representa aproximadamente el 40% del nivel registrado en el año anterior, cuando 32,396 artículos experimentaron incrementos de precios. Esto refleja una desaceleración en la tendencia de los aumentos de precios, aunque persisten presiones inflacionarias debido a diversos factores.
Entre los factores clave que han mantenido la presión inflacionaria se encuentran el encarecimiento de las materias primas, como el cacao y productos cárnicos, afectadas por fenómenos meteorológicos globales inusuales. Además, el aumento de costos en embalajes, la logística, y la histórica depreciación del yen japonés, que superó los 160 yenes por dólar en un momento, han prolongado el impacto. Sin embargo, el aumento de precios se ha vuelto más moderado y menos frecuente en comparación con 2023.
Un factor importante que ha influido en este cambio ha sido el comportamiento de los consumidores, quienes han adoptado patrones de «fatiga por el aumento de precios». Esto se traduce en una reducción en la cantidad de productos adquiridos, la preferencia por marcas propias más económicas (productos PB), y la contención en el gasto general. La capacidad de los consumidores para seguir enfrentando incrementos constantes ha disminuido, lo que ha hecho más complejo para las empresas implementar nuevas alzas.
En algunos casos, como en productos que dependen de materias primas volátiles, se han visto múltiples subidas de precios durante el año. Sin embargo, para la mayoría de los productos, las empresas han optado por estrategias alternativas como la reducción en el tamaño o la cantidad de producto (práctica conocida como shrinkflation) para evitar elevar los precios directamente.
Se espera que el último trimestre de 2024 experimente una cierta estabilización, especialmente después de noviembre, lo que contribuirá a que el número total de aumentos de precios se mantenga por debajo de los niveles registrados en el año anterior, estabilizando así el panorama para el consumidor japonés.
Este contexto ilustra cómo las tensiones inflacionarias globales y locales han sido contrarrestadas por la respuesta del mercado y los consumidores, dando lugar a una moderación en la política de precios para 2024.
EL DATO
En octubre también se registrará un incremento en los servicios postales.
- Las tarifas de las cartas subirán de 84 yenes a 110 yenes, mientras que las postales aumentarán de 63 yenes a 85 yenes.
- El Letter Pack Lite pasará de 370 yenes a 430 yenes, y el Letter Pack Plus subirá de 520 yenes a 600 yenes.
Este será el primer aumento generalizado de precios en el correo desde 1994, excluyendo el incremento por el impuesto al consumo.
Estos aumentos de tarifas postales se justifican por la disminución en el volumen de envíos de correo, atribuida a los avances en la digitalización y otros factores.
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