TOKIO.- Una joven china que cursa estudios en el archipiélago nipón se viralizó en las redes sociales por un vídeo que compartió con sus compatriotas.
En el audiovisual difundido en la red social Weibo, cuestiona que tenga que llevar consigo monedas para realizar transacciones y se queja que “Japón sigue siendo una sociedad de efectivo”
“¿Cuándo podrá ser como China sin necesidad de usar papel moneda?”, dijo.
Como era de esperarse, la reacción de los japoneses no tardó y cuestionaron la falta de objetividad de la joven.
¿Es cierto lo que manifiesta?
Japón ha sido históricamente un país donde el efectivo ha dominado las transacciones diarias.
Sin embargo, en los últimos años, los pagos digitales han crecido de manera acelerada, impulsados por la pandemia, la digitalización y los esfuerzos del gobierno.
1. El efectivo sigue siendo importante, pero está perdiendo terreno
A pesar de que en muchos países los pagos digitales han reemplazado casi por completo al efectivo, en Japón sigue siendo una opción muy utilizada. Las razones principales son:
✔ Seguridad y confianza: Japón es uno de los países con menor índice de criminalidad, lo que hace que la gente no tenga miedo de llevar grandes sumas de dinero en efectivo.
✔ Cultura de pago inmediato: La sociedad japonesa tiene una mentalidad de evitar deudas. Muchas personas prefieren pagar todo en el momento en lugar de usar crédito.
✔ Baja aceptación de tarjetas en el pasado: Hasta hace pocos años, muchas tiendas y restaurantes pequeños no aceptaban tarjetas, lo que obligaba a la gente a usar efectivo.
Sin embargo, el uso del efectivo ha disminuido en los últimos años por dos razones clave:
1.La pandemia de COVID-19, que incentivó los pagos sin contacto para reducir el riesgo de contagio.
2.Las políticas del gobierno, que ha impulsado la digitalización con incentivos y campañas para promover los pagos electrónicos.
2. Tarjetas de crédito y débito: cada vez más aceptadas
Las tarjetas de crédito y débito no eran muy populares en Japón en comparación con otros países desarrollados, pero su uso ha crecido.
🔹 Principales marcas: VISA, Mastercard, JCB (tarjeta japonesa), American Express y Diners Club.
🔹 Tarjetas de débito y prepago: Empresas como Rakuten Card y J-Debit ofrecen opciones de débito conectadas a cuentas bancarias.
🔹 Mayor aceptación en tiendas: Aunque antes solo se aceptaban en grandes cadenas, cada vez más restaurantes y tiendas pequeñas permiten pagos con tarjeta.
Aun así, muchos comercios pequeños siguen prefiriendo el efectivo porque las tarifas por transacción de las tarjetas de crédito pueden ser altas.
3. Pagos electrónicos: la revolución de QR y NFC
En los últimos años, los pagos digitales han tenido un auge impresionante en Japón, en especial los pagos con código QR y las billeteras digitales con tecnología sin contacto (NFC).
a) Pagos con códigos QR
Este método ha crecido porque es fácil de usar y barato para los negocios. Algunas de las plataformas más populares son:
✅ PayPay: Líder del mercado, respaldado por SoftBank y Yahoo! Japón.
✅ Rakuten Pay: Popular entre los usuarios del ecosistema de compras de Rakuten.
✅ LINE Pay: Integrado en la app LINE, muy usado entre jóvenes.
✅ d-Barai: Servicio de NTT Docomo, que premia a los usuarios con puntos.
¿Cómo funcionan? El usuario vincula su tarjeta o cuenta bancaria a la app y escanea un código QR en la tienda para pagar.
b) Billeteras digitales y pagos sin contacto (NFC)
Muchas tarjetas de transporte han evolucionado para convertirse en billeteras digitales que funcionan con la tecnología NFC. Estas permiten pagar simplemente acercando el teléfono o la tarjeta a un lector.
💳 Ejemplos de sistemas de pago sin contacto en Japón:
✔ Suica/Pasmo: Originalmente diseñadas para pagar el transporte público, ahora se usan en tiendas de conveniencia, restaurantes y máquinas expendedoras.
✔ iD y QUICPay: Sistemas populares de pago sin contacto respaldados por bancos y operadoras móviles.
✔ Apple Pay y Google Pay: Permiten vincular tarjetas Suica/Pasmo y algunas tarjetas de crédito.
Este tipo de pago se ha vuelto cada vez más común porque es rápido y conveniente, pero todavía hay comercios pequeños que no han adoptado la tecnología.
4. Criptomonedas: reguladas, pero poco usadas
Japón ha sido uno de los países pioneros en la regulación de criptomonedas, permitiendo que algunas empresas acepten pagos con Bitcoin.
Ejemplo: Bic Camera, una de las principales cadenas de tiendas de electrónica, permite pagar con Bitcoin en algunas sucursales.
Sin embargo, el uso de criptomonedas en Japón no ha despegado porque:
⚠ Su volatilidad hace que los precios puedan cambiar drásticamente.
⚠ Hay regulaciones estrictas que limitan su uso en transacciones diarias.
Por ahora, las criptomonedas en Japón están más enfocadas en inversión que en pagos cotidianos.
5. Desafíos y el futuro de los pagos en Japón
A pesar del crecimiento de los pagos digitales, Japón todavía enfrenta varios obstáculos para una adopción completa.
🔴 1. Persistencia del efectivo: Muchas personas mayores y pequeños comercios siguen prefiriendo el dinero físico.
🔴 2. Falta de estandarización: Existen demasiados métodos de pago diferentes (QR, NFC, tarjetas), lo que puede ser confuso para usuarios y comerciantes.
🔴 3. Costos para negocios pequeños: Las tarifas de transacción de tarjetas y pagos digitales pueden ser costosas para algunos comercios.
🔴 4. Crecimiento del turismo: Japón ha recibido más turistas tras la pandemia, y muchos comercios han tenido que adaptarse para aceptar pagos con tarjeta o billeteras digitales.
A futuro, Japón seguirá avanzando hacia una economía cada vez más digital, con nuevas tecnologías como identidad digital y tokenización de pagos para hacer las transacciones más seguras y eficientes.
Conclusión: Japón, entre tradición y modernidad
Aunque el efectivo sigue siendo parte fundamental del día a día en Japón, los pagos electrónicos han crecido con fuerza y todo indica que seguirán expandiéndose en los próximos años. La digitalización avanza, pero aún hay retos por superar para que el país adopte plenamente los pagos sin efectivo.
Si visitas Japón, lo mejor es llevar efectivo para compras pequeñas, pero también contar con una tarjeta de crédito y una billetera digital para aprovechar las opciones modernas de pago.
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