Una campaña creada para ayudar a jóvenes con cáncer terminó generando rechazo: Japón retira los carteles y pide disculpas
📍Tokio | 24 de agosto
El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón —Kōsei Rōdōshō (厚生労働省)— decidió cancelar este lunes una campaña conjunta que preparaba con la película 「ママがもうこの世界にいなくても」cuya traducción sería “Aunque mamá ya no esté en este mundo”, prevista para estrenarse el próximo 2 de octubre.
La iniciativa buscaba acercar información sobre ayudas y servicios disponibles para pacientes con cáncer pertenecientes a la llamada generación AYA, un término utilizado en Japón para referirse, en este contexto, a adolescentes y adultos jóvenes de 15 a 39 años.
El proyecto tenía, en principio, un objetivo de utilidad pública: conseguir que personas jóvenes diagnosticadas con cáncer conocieran mejor los sistemas de apoyo disponibles. Sin embargo, el modo elegido para transmitir ese mensaje provocó una reacción crítica entre pacientes, sobrevivientes de cáncer, familiares y profesionales sanitarios. En particular, se cuestionó que una campaña dirigida precisamente a personas que están enfrentando la enfermedad utilizara prominentemente el título de una película que evoca la muerte de una madre.
La cinta está basada en la historia real de una mujer que, con 21 años, recibió un diagnóstico de cáncer colorrectal en estadio IV. El Ministerio había anunciado oficialmente la colaboración apenas el 19 de agosto, cinco días antes de comunicar su cancelación.
Dentro del proyecto, la cartera de Salud había preparado una página especial y publicaciones para redes sociales, además de un cartel de sensibilización que combinaba el mensaje 「AYA世代でがんと診断されたあなたへ」, que puede entenderse como “Para ti, que has sido diagnosticado con cáncer en la generación AYA”, con el título de la película y fotografías de sus intérpretes.
Los carteles estaban destinados, entre otros lugares, a instituciones médicas. Y fue precisamente este punto el que intensificó la controversia: en redes sociales comenzaron a aparecer cuestionamientos sobre el efecto que podía tener ese mensaje en pacientes que estuvieran recibiendo tratamiento, esperando una consulta o acompañando a un familiar en un hospital.
Entre quienes expresaron públicamente su preocupación estuvo Sasaki Makoto (佐々木真琴), miembro de la Cámara de Representantes por el Partido Democrático para el Pueblo —Kokumin Minshutō (国民民主党)— y sobreviviente de cáncer. Según la información proporcionada, Sasaki fue diagnosticada con linfoma maligno a los 26 años.
En una publicación en X, manifestó sentir, como persona directamente afectada por la enfermedad, una “fuerte sensación de incomodidad” ante la campaña y pidió al Ministerio escuchar las opiniones de personas de la generación AYA que habían pasado por un cáncer, pacientes actualmente en tratamiento y sus familias. También solicitó reconsiderar tanto la expresión utilizada en el cartel como los lugares previstos para su colocación.
Posteriormente, en declaraciones recogidas por el diario Sankei Shimbun, Sasaki señaló que, para conseguir que la información llegue de una mejor manera a las personas directamente afectadas, considera necesario revisar el proceso mediante el cual se llegó a esta forma de comunicación.
La controversia no implicaba una crítica al propósito de informar sobre los sistemas de ayuda, sino fundamentalmente a cómo se estaba intentando transmitir ese mensaje. En campañas sanitarias, y especialmente en aquellas relacionadas con enfermedades graves, el lenguaje, las imágenes y el lugar donde se difunde el material pueden tener un impacto muy diferente dependiendo de la situación emocional y médica de quienes lo reciben.
Finalmente, el Ministerio optó por retirar el proyecto. Al anunciar la cancelación, ofreció disculpas de manera expresa a los afectados.
La institución manifestó que lamentaba profundamente haber provocado sentimientos desagradables entre pacientes que están enfrentando el cáncer, sus familiares y otras personas relacionadas, y presentó sus disculpas. Además, respecto de los carteles que ya habían sido enviados a instituciones médicas, el Ministerio indicó que solicitó que no fueran exhibidos.
La información disponible señala, por tanto, la cancelación de esta colaboración promocional concreta. No indica que Japón haya eliminado los programas de asistencia destinados a pacientes jóvenes con cáncer ni otros mecanismos de apoyo sanitario o social. La decisión anunciada afecta al tie-up realizado con la película y a los materiales vinculados con esa campaña.
El episodio se produce, además, pocos días después de otra retirada de una colaboración entre una institución del Gobierno japonés y una producción privada. El Ministerio de Justicia —Hōmushō (法務省)— anunció el 21 de agosto la cancelación de una iniciativa conjunta con la segunda temporada del programa de realidad romántica 『ラヴ上等』cuya traducción sería ”El amor es lo mejor”, disponible en Netflix, después de que generara cuestionamientos en redes sociales una declaración de uno de sus participantes relacionada con haber prendido fuego a una persona.
Son casos diferentes y no existe en la información aportada ningún elemento que permita afirmar que formen parte de una misma decisión gubernamental. Sin embargo, ambos episodios vuelven a poner sobre la mesa una cuestión especialmente delicada para las administraciones públicas japonesas: hasta dónde pueden utilizar contenidos de entretenimiento para acercar mensajes institucionales sin comprometer la sensibilidad, el contexto o la confianza de las personas a quienes se dirigen.
Qué significa para los residentes en Japón
Para los extranjeros que viven en Japón, el punto principal es distinguir entre la cancelación de la campaña y la existencia de los sistemas de apoyo. Según la información anunciada, lo que el Ministerio suspendió fue la colaboración con la película y la difusión de sus materiales; no se ha informado de la eliminación de las ayudas para pacientes con cáncer.
Esto resulta particularmente importante para jóvenes extranjeros que estudian, trabajan o tienen una familia en Japón. El término AYA puede aparecer en hospitales, centros de atención del cáncer y materiales oficiales para describir las necesidades específicas de adolescentes y adultos jóvenes afectados por la enfermedad.
También es posible que algunas instituciones médicas hubieran recibido ya los carteles antes de la cancelación. El Ministerio indicó que les pidió no colocarlos.
El episodio deja además una enseñanza más amplia sobre la comunicación sanitaria en Japón: disponer de información médica es fundamental, pero también importa profundamente cómo, dónde y en qué momento se presenta a un paciente. La polémica se centró precisamente en esa diferencia.
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