OSAKA.- Kobayashi Seiyaku anunció la confirmación de una nueva muerte atribuida al consumo de suplementos que contienen «Benikōji», elevando el total de fallecimientos sospechosos a cinco.
Durante una conferencia de prensa, el presidente Kobayashi Akihiro expresó sus profundas disculpas por la escalada del asunto a un problema social y se disculpó nuevamente por la demora en la divulgación de la información sobre los daños a la salud.
Los ejecutivos de Kobayashi Seiyaku revelaron que aproximadamente 680 personas que se cree consumieron el suplemento Benikōji han reportado problemas de salud y han buscado u optado por recibir atención médica.
La compañía se comprometió a compensar los gastos médicos de estas personas, además de las 114 personas que ya habían sido hospitalizados, sumando cerca de 800 afectados en total.
Respecto a las cinco muertes confirmadas, se informó que la empresa había establecido contacto con las familias de tres de las víctimas, habiendo conseguido reunirse directamente con una de ellas, mientras que con las otras dos se estaban coordinando encuentros futuros.
Sobre el ingrediente sospechoso de causar los daños, la empresa indicó que podría haber sido generado por moho, aunque la estructura específica responsable aún no ha sido claramente identificada.
Kobayashi Seiyaku está colaborando con agencias gubernamentales y organismos de investigación para acelerar la identificación del compuesto causante.
Ante la rápida expansión del problema, el gobierno ha convocado una reunión de ministros relacionados para discutir y coordinar las medidas de respuesta.
ACTUALIZACIÓN
Kobayashi Seiyaku ha reportado al Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar que un «componente desconocido» que podría ser la sustancia causante de los problemas de salud asociados con su suplemento que utiliza la materia prima de Benikōji podría ser el «ácido púberulico».
Este reporte surgió después de que la empresa detectara una sustancia no prevista en los lotes afectados del producto y realizara análisis utilizando la técnica de cromatografía líquida de alta eficacia, hallando altas concentraciones de ácido púberulico. Es probable que la contaminación con ácido púberulico haya ocurrido en su planta de Osaka.
Por parte del Ministerio, se ha informado que el ácido púberulico es un compuesto natural producido por el moho azul y es conocido por sus propiedades antibióticas, aunque posee una toxicidad muy alta.
Sin embargo, hasta el momento, no se ha clarificado el daño específico que este ácido puede causar en los riñones, y el Ministerio está considerando todas las posibilidades y avanzando con las investigaciones para determinar el alcance completo de los efectos adversos.
A TENER EN CUENTA
«紅こうじサプリ» se transcribe en romaji como «Benikōji sapuri». En español, esto se traduce y desglosa de la siguiente manera:
- «紅» (Beni): Rojo.
- «こうじ» (Kōji): Koji, que es un hongo utilizado en la fermentación de alimentos japoneses como el miso, el sake, y el shoyu (salsa de soja). Es un cultivo de Aspergillus oryzae, que se cultiva sobre arroz (o algún otro substrato) para producir enzimas que descomponen las proteínas y almidones en componentes más pequeños.
- «サプリ» (sapuri): Suplemento, derivado de la palabra inglesa «supplement», que se refiere a productos que se toman para complementar la dieta.
Así, «紅こうじサプリ» significa «suplemento de koji rojo», donde el «koji rojo» se refiere a un tipo específico de koji que se utiliza en algunos productos alimenticios y suplementos por sus posibles beneficios para la salud, aunque en este contexto está relacionado con preocupaciones de seguridad.
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