TOKIO.- Si alguna vez visitas Japón y tomas una escalera eléctrica en la capital nipona, notarás que la mayoría de las personas se quedan quietas en el lado izquierdo, dejando el lado derecho libre para quienes tienen prisa.
Pero si haces lo mismo en Osaka, verás que ocurre lo contrario: la gente se detiene a la derecha y deja el lado izquierdo libre.
¿Por qué existe esta diferencia? 🤔 La respuesta tiene que ver con la historia, la cultura y la seguridad.
📜 Origen histórico y cultural
Esta costumbre no surgió de la nada. Tiene varias raíces que explican por qué Tokio y Osaka adoptaron normas distintas.
1️⃣ Influencia del sistema ferroviario 🚆
Japón tomó muchas ideas del Reino Unido cuando modernizó su infraestructura ferroviaria en la era Meiji (1868-1912). En ese tiempo, los trenes británicos circulaban por la izquierda, y Japón adoptó la misma norma para sus ferrocarriles.
👉 Como resultado, la gente en Tokio, acostumbrada a moverse en las estaciones alineándose con los trenes, también empezó a desplazarse en espacios públicos siguiendo esta lógica: mantenerse a la izquierda.
2️⃣ Expo de Osaka 1970 🎡
Un evento clave que reforzó esta costumbre fue la Expo Mundial de Osaka en 1970. Durante la exposición, que recibió millones de visitantes, las autoridades promovieron la idea de «caminar por un lado y quedarse quieto en el otro» en las escaleras eléctricas para evitar aglomeraciones.
🟢 En Osaka, la indicación fue: «párate a la derecha y deja el lado izquierdo libre para quienes tienen prisa».
🔴 Mientras tanto, en Tokio ya estaba arraigado lo contrario: «párate a la izquierda y deja el lado derecho libre».
Desde entonces, cada ciudad mantuvo su propia costumbre y la diferencia entre ambas se convirtió en parte de su identidad cultural.
3️⃣ Tokio vs. Osaka: Diferencia regional 🏙️
Japón es un país con muchas diferencias regionales, y esta es una de las más notorias:
- En Tokio, las personas se detienen en el lado izquierdo.
- En Osaka, las personas se detienen en el lado derecho.
Esto ha generado una especie de «rivalidad» cultural, y muchos japoneses encuentran curioso este contraste entre ambas ciudades.
En Tokio
🚶♂️ Razones prácticas y de seguridad
Más allá de la historia, hay razones muy prácticas por las que esta costumbre sigue vigente en Tokio.
1️⃣ Movilidad en zonas muy concurridas
Tokio es una de las ciudades más densamente pobladas del mundo 🌏. Sus estaciones de tren, como Shinjuku, Shibuya y Tokyo Station, pueden recibir millones de pasajeros en un solo día.
✅ Dejar un carril libre permite que las personas apuradas puedan moverse sin problemas, evitando congestionamientos innecesarios.
2️⃣ Evitar accidentes y confusión
Si cada persona hiciera lo que quisiera en las escaleras eléctricas, el caos sería inevitable 😵💫.
📌 Al seguir una regla clara (pararse en un lado y dejar el otro libre), se reduce el riesgo de empujones, caídas y accidentes en espacios donde hay miles de personas moviéndose al mismo tiempo.
3️⃣ Reforzado por avisos en estaciones
Las estaciones de Tokio están llenas de carteles y anuncios recordando esta regla. Incluso los extranjeros que visitan Japón aprenden rápidamente a seguir la norma, ya que está muy presente en el día a día.
⚠️ Cambio de política reciente
Aunque esta costumbre lleva décadas en uso, en los últimos años las autoridades de transporte han empezado a desaconsejarla 🚦.
¿Por qué?
1️⃣ Caminar en escaleras eléctricas puede ser peligroso, especialmente cuando hay prisa.
2️⃣ Muchas caídas y accidentes ocurren porque las personas pierden el equilibrio al moverse en una escalera en movimiento.
3️⃣ Se ha demostrado que permitir solo un lado para caminar desgasta las escaleras eléctricas de forma desigual, lo que aumenta los costos de mantenimiento.
📢 Por estas razones, algunas estaciones han comenzado a colocar carteles sugiriendo que todos se queden de pie en ambos lados.
Sin embargo, la costumbre de dejar un lado libre sigue muy arraigada, y muchos japoneses la siguen respetando por inercia.
🌟 ¿Te ha parecido curioso este detalle cultural?
Lo que parece una simple norma de etiqueta en realidad tiene raíces profundas en la historia y la cultura de Japón.
La próxima vez que estés en Tokio u Osaka, fíjate en esta diferencia y úsala a tu favor para moverte como un local.
¡Pequeños detalles como este hacen que la cultura japonesa sea tan fascinante! 🇯🇵✨
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