TOKIO.- La actriz japonesa Hirosue Ryoko fue arrestada en flagrancia por agredir físicamente a una enfermera: se reportó que la pateó y arañó.

Posteriormente, fue liberada, pero este incidente volvió a poner en el centro de atención un problema grave y cada vez más frecuente en Japón: el llamado “ペイハラ” (peihara, o patient harassment), es decir, el acoso y maltrato por parte de pacientes o sus familiares hacia el personal de salud o cuidado.

¿Qué es el “peihara”?

Es una forma de acoso específico que sufren profesionales del sector sanitario y asistencial por parte de quienes reciben sus servicios: pacientes, usuarios o sus familiares.

Este acoso puede incluir:

•Violencia física (golpes, empujones, mordidas, etc.)

•Violencia verbal (insultos, gritos, humillaciones)

•Demandas injustas o amenazas (como exigir falsos diagnósticos, negarse a salir de la consulta, o decir “los demandaré”)

•Acoso psicológico constante o presión emocional

•Conductas abusivas debido al estado mental o emocional del paciente

¿Qué tan común es?

Según una encuesta reciente:

•43% de los trabajadores de salud o asistencia dicen haber sufrido algún tipo de acoso.

•En los últimos tres años, más del 30% afirma que los casos han aumentado.

•Muchos de estos actos no se denuncian, pero incluso si no se vive personalmente, casi todos los profesionales dicen haberlo visto.

Consecuencias reales

•Muchos profesionales de enfermería o cuidado terminan renunciando por no poder soportar la violencia o amenazas constantes.

•Esto provoca un grave problema de escasez de personal y pone en riesgo el sistema de salud, especialmente en una sociedad japonesa que está envejeciendo rápidamente.

•En casos extremos, puede llevar al colapso de servicios si no se implementan medidas efectivas.

Marco legal

Aunque el “ペイハラ” no tiene una ley específica nacional en Japón, sí existen leyes generales que se aplican a estas conductas:

1. Delitos penales por agresión o lesiones físicas

•Código Penal Japonés, Art. 204 (lesiones): hasta 15 años de prisión si se causan lesiones físicas.

•Art. 208 (agresión simple): puede sancionarse con multas o prisión de hasta 2 años.

2. Amenazas o coacción

•Artículos 222–223 del Código Penal cubren amenazas y coacción, con penas de hasta 3 años de prisión.

3. Daños psicológicos

•En casos de acoso emocional extremo, puede aplicarse el acoso laboral, regulado indirectamente por las normativas de seguridad laboral.

Nuevas medidas legales en marcha

Desde el 1 de abril de 2025, Tokio ha implementado la Ordenanza contra el Acoso del Cliente (カスハラ防止条例, kasuhara bōshi jōrei), que busca prevenir y sancionar todo tipo de abuso por parte de clientes y usuarios en diferentes sectores, incluyendo hospitales y centros de cuidados.

•Esta ordenanza permite expulsar a pacientes agresivos, restringir el acceso a instalaciones y denunciar formalmente casos repetidos.

¿Qué hacen los hospitales para proteger a su personal?

Algunos hospitales, como el de Kōhoku (河北病院), han empezado a aplicar varias medidas:

1. Equipo de respuesta rápida (CS推進課)

•Se activa cuando hay actos violentos, con personal capacitado para negociar primero verbalmente o incluso reducir físicamente al agresor si hay peligro.

2. Entrenamiento con herramientas como la “sashimata” (palo de sujeción) para evitar daño al personal.

3. Vigilancia constante y cámaras de seguridad.

4. Cuidado psicológico al personal: con centros de apoyo interno para ayudar emocionalmente a los trabajadores afectados.

5. Equipos especiales para tratar pacientes con demencia o enfermedades mentales que puedan volverlos agresivos sin intención.

En síntesis

El caso de Hirosue no solo fue un hecho aislado de agresión, sino una ventana a una problemática estructural y silenciosa que afecta a los trabajadores del cuidado en Japón.

Protegerlos no solo es cuestión de justicia, sino de sostener un sistema de salud funcional frente a una población que envejece rápidamente.

El respeto al personal médico no debe ser una opción, sino una norma básica de convivencia.

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