TOKIO.- En el mes pasado, el calor extremo en Japón resultó en un número alarmante de personas afectadas por golpes de calor, según los datos recopilados por la Agencia de Manejo de Incendios y Desastres del Ministerio de Asuntos Internos y Comunicaciones.
Durante julio de 2024, 43,195 personas fueron trasladadas al hospital debido a golpes de calor, lo que convierte a este mes en el segundo julio más severo desde que comenzaron a recopilar estadísticas en 2008.
El único julio que registró un número mayor de casos fue en 2018, con 54,220 personas afectadas.
El contexto climático detrás de estos números es preocupante. Durante este mes, Japón experimentó temperaturas extremas, registrándose en seis localidades temperaturas superiores a los 40 grados Celsius en un solo día.
El promedio de temperatura nacional alcanzó niveles récord, siendo el más alto desde que se tiene registro por la Agencia Meteorológica de Japón.
Detalles del impacto
El golpe de calor tuvo un impacto significativo en varias categorías demográficas:
- Fallecimientos: 62 personas perdieron la vida debido a las altas temperaturas.
- Casos graves y moderados: 15,326 personas fueron catalogadas como «graves» o «moderadas», lo que requirió hospitalización prolongada.
- Casos leves: 27,666 personas fueron diagnosticadas con síntomas leves de golpe de calor.
Los adultos mayores fueron los más afectados, representando casi el 60% de los casos, con un total de 25,469 personas mayores de 65 años que necesitaron atención médica. En contraste, los adultos de 18 a 65 años representaron 13,932 casos, los adolescentes y niños de 7 a 18 años 3,544 casos, y los niños menores de 7 años, 250 casos.
Ubicaciones más afectadas
El golpe de calor no solo fue una amenaza en espacios públicos; el hogar fue el lugar donde se registró el mayor número de incidentes, con 17,638 personas afectadas dentro de sus casas.
Otros lugares con altos números de casos incluyeron carreteras (8,234 casos) y áreas al aire libre como estadios deportivos y estacionamientos (5,111 casos).
Distribución geográfica
En cuanto a la distribución por prefecturas, Tokio lideró la lista con 4,227 personas afectadas, seguido por Osaka (3,342), Aichi (2,950) y Saitama (2,607).
Previsiones futuras y recomendaciones
Las previsiones meteorológicas sugieren que las altas temperaturas continuarán en septiembre y octubre, lo que puede prolongar los riesgos para la salud.
La Agencia Meteorológica de Japón pronostica que las temperaturas promedio en estos meses serán más altas que lo habitual, lo que indica que el verano persistirá más tiempo del esperado.
Debido a esta situación, las autoridades advierten que el número total de personas afectadas por el golpe de calor en 2024 podría superar los registros anteriores.
La Agencia de Manejo de Incendios y Desastres ha instado a la población a continuar con las medidas preventivas, como el uso de aire acondicionado y la ingesta regular de líquidos, para evitar nuevos incidentes graves.
EL DATO
La crisis de salud pública subraya la importancia de la preparación y la respuesta ante los fenómenos climáticos extremos, especialmente en un contexto de cambio climático global que parece estar agravando la severidad de los veranos en Japón y en otras partes del mundo.
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