TOKIO.- El gobierno japonés ha reconocido oficialmente, por primera vez en una respuesta escrita aprobada en una reunión del gabinete, que los extranjeros con estancias de corto plazo pueden usar la dirección de su hotel para obtener una licencia de conducir japonesa a través del sistema de “Conversión de Licencias Extranjeras” (外免切替, Gaimen Kirikae).
Sin embargo, afirmó que no ha identificado problemas relacionados con esta práctica, como accidentes de tráfico o dificultades en investigaciones policiales.
📌 Contexto: el sistema de conversión de licencias extranjeras
Este sistema permite que los extranjeros que ya poseen una licencia de conducir válida en su país de origen puedan obtener una licencia japonesa sin necesidad de aprobar todas las pruebas exigidas a los conductores locales. Algunos requisitos clave incluyen:
•Verificación de que el solicitante tiene una licencia extranjera válida.
•Examen de conocimientos sobre las normas de tránsito (disponible en más de 20 idiomas).
•Prueba práctica de conducción (excepto para licencias de ciertos países, como Alemania o Francia).
En los últimos años, el número de personas que obtienen licencias bajo este sistema ha aumentado drásticamente. En 2013 (Heisei 25), hubo 28,439 conversiones, mientras que en 2023 (Reiwa 5), la cifra alcanzó 66,127, más del doble en una década.
📌 Controversia: uso de direcciones de hoteles y facilidad del examen
La polémica surgió cuando se reveló que las personas con visas de corto plazo pueden usar la dirección de un hotel para tramitar la conversión de su licencia.
Esto generó preocupaciones sobre:
1.Seguridad y control: ¿Quién está obteniendo estas licencias y con qué propósito?
2.Facilidad del examen: La prueba de conocimientos consta de solo 10 preguntas de opción verdadera/falsa, de las cuales basta con acertar 7 para aprobar. Esto ha generado dudas sobre si el proceso es demasiado laxo.
3.Impacto en la investigación de infracciones: Si una persona con licencia obtenida mediante una dirección temporal comete un delito o infracción de tránsito, ¿cómo se le localiza para pagar multas o responder ante la ley?
Estas preocupaciones fueron planteadas por la diputada Takegami Yuko del Partido Conservador de Japón, a través de un cuestionario formal enviado al gobierno el 25 de febrero.
📌 Respuesta del gobierno: reconocimiento pero sin medidas inmediatas
El gobierno respondió argumentando que:
•El sistema confirma que los solicitantes tienen capacidad para conducir, ya que poseen una licencia válida de su país.
•El examen japonés valida que tengan conocimientos básicos de las normas de tránsito.
•No existen registros que indiquen que la dirección en un hotel cause problemas en la investigación de delitos o accidentes.
Sin embargo, no proporcionó datos sobre la tasa de accidentes en los que estén involucrados los conductores con licencia convertida ni sobre casos en los que el uso de direcciones temporales haya causado dificultades en investigaciones.
📌 Riesgos y posibles consecuencias
La diputada Takegami advirtió sobre un riesgo reputacional para el sistema de licencias de Japón.
Si extranjeros obtienen la licencia japonesa, luego consiguen un permiso internacional de conducir basado en esta licencia y provocan accidentes en otros países, la credibilidad del sistema japonés podría verse afectada.
El gobierno reconoció que el sistema genera opiniones divididas en la sociedad, pero no anunció cambios inmediatos en las regulaciones.
📌 Análisis y posibles implicaciones
1.Falta de control y monitoreo: La ausencia de datos oficiales sobre el impacto de este sistema en la seguridad vial es preocupante. Japón es conocido por su regulación estricta en muchos aspectos, pero esta respuesta sugiere una falta de supervisión.
2.Potencial revisión del sistema: Dado el aumento en la cantidad de personas que acceden a este beneficio, es posible que en el futuro se endurezcan los requisitos, especialmente para los turistas.
3.Posibles reacciones internacionales: Si un incidente grave ocurre fuera de Japón con una licencia obtenida bajo este sistema, podría haber presión externa para reformarlo.
📌 Conclusión
La posibilidad de obtener una licencia japonesa con una dirección de hotel ha sido reconocida oficialmente por el gobierno, pero sin medidas correctivas inmediatas.
A pesar del creciente número de conversiones de licencias, Japón no ha monitoreado activamente su impacto en la seguridad vial ni en la aplicación de la ley.
La polémica continuará, y es posible que haya reformas futuras si las preocupaciones sobre la seguridad y el prestigio de las licencias japonesas siguen aumentando.
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