TOKIO.- En 2022, en la ciudad de Fujimino, en la prefectura de Saitama ocurrió un grave incidente en el que un hombre armado con una escopeta se atrincheró dentro de una casa y disparó contra varias personas, causando la muerte de un médico y heridas a otros.
El responsable de este crimen es Watanabe Hiroshi, un hombre de 69 años, quien fue acusado de asesinato y otros delitos.
En el primer juicio, el tribunal ya lo había condenado a mukichōeki – 無期懲役 (cadena perpetua), es decir, una sentencia de prisión de por vida sin posibilidad de libertad condicional automática.
¿Qué pasó en la apelación?
Watanabe apeló esta decisión, lo que significa que pidió que se revisara su caso en un tribunal superior, en este caso, el Tōkyō Kōsai – 東京高裁 (Tribunal Superior de Tokio).
Sin embargo, el 11 de marzo de 2025, el juez encargado del caso, Ishii Toshikazu, decidió rechazar la apelación. Esto significa que la condena de cadena perpetua sigue en pie y Watanabe no podrá reducir su castigo.
¿Por qué es importante esta noticia?
- Se mantiene una condena fuerte: En Japón, la cadena perpetua no siempre significa que la persona pasará el resto de su vida en prisión, ya que a veces pueden pedir libertad condicional después de unos 30 años. Sin embargo, en casos graves como este, es poco probable que se le conceda.
- Uso de armas de fuego en Japón: Japón tiene leyes muy estrictas sobre la posesión de armas. Es raro que ocurran crímenes con armas de fuego, lo que hace que este caso haya impactado mucho a la sociedad.
- Casos de atrincheramiento: Este tipo de incidentes, donde un criminal se atrinchera en un lugar y se enfrenta a la policía, son muy poco comunes en Japón, lo que causó gran preocupación en la población.
Contexto sobre las armas en Japón
Japón tiene una de las tasas de criminalidad más bajas del mundo, y los asesinatos con armas de fuego son extremadamente raros debido a las estrictas regulaciones.
Para poseer un arma, las personas deben pasar múltiples exámenes psicológicos, pruebas de tiro y verificaciones de antecedentes.
El hecho de que Watanabe haya usado una escopeta indica que probablemente tenía licencia, ya que la caza deportiva es una de las pocas razones legales para poseer un arma en Japón. Sin embargo, el uso indebido de armas conlleva condenas severas.
¿Qué podemos aprender de este caso?
- El sistema judicial japonés es estricto, especialmente con delitos graves como el asesinato.
- La seguridad en Japón sigue siendo alta, pero este caso muestra que ningún país está totalmente libre de crímenes violentos.
- Las apelaciones no siempre reducen las penas; en este caso, el tribunal superior confirmó la sentencia original.
En resumen, el crimen de Watanabe conmocionó a Japón por la violencia involucrada y por el hecho de que un ciudadano con acceso a armas usó una escopeta para cometer un asesinato.
Ahora, con la confirmación de la cadena perpetua, el caso llega a su desenlace en los tribunales.
Marco Legal
Muki chōeki – 無期懲役 (むきちょうえき, ) es un término legal en Japón que se traduce como «cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional».
Se diferencia de shikei – 死刑 (しけい,), que es la pena de muerte, y de las penas de prisión con duración fija.
Características principales
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No tiene un tiempo fijo de condena: A diferencia de otras penas de prisión que tienen un límite de años (por ejemplo, 10, 20 o 30 años), en Muki chōeki – 無期懲役 no hay un plazo establecido de antemano.
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Posibilidad de libertad condicional: Aunque en teoría es una cadena perpetua, el reo puede solicitar la libertad condicional después de cumplir un mínimo de 30 años en prisión (anteriormente eran 10 años, pero se endurecieron las reglas). Sin embargo, en la práctica, pocos prisioneros son liberados.
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Casos donde se aplica: Se impone en casos de delitos graves como asesinatos múltiples, homicidios crueles o violaciones con resultado de muerte, cuando el tribunal considera que la pena de muerte sería demasiado severa pero que una pena de duración fija sería insuficiente.
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Diferencia con muki kinko – 無期禁錮 (むききんこ, ): Este término es similar a 無期懲役, pero en este caso el reo no tiene que realizar trabajos forzados dentro de la prisión. Sin embargo, este tipo de sentencia es menos común.
Realidad de los condenados
- Aunque teóricamente pueden salir después de 30 años, en la práctica, la mayoría muere en prisión.
- Desde 2010, cada vez menos prisioneros obtienen libertad condicional, ya que la sociedad japonesa ha endurecido su postura ante los crímenes graves.
- Los presos bajo 無期懲役 suelen ser enviados a prisiones de máxima seguridad y deben seguir estrictas reglas de conducta.
En resumen, 無期懲役 es una forma de cadena perpetua en Japón que, aunque permite la posibilidad de libertad condicional, en la realidad casi nunca se concede, haciendo que en la mayoría de los casos sea prácticamente una pena de por vida.
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