TOKIO.- En Japón, existe un sistema llamado 高額療養費制度 (kōgaku ryōyōhi seido), que podemos traducir como “Sistema de Altos Costos Médicos” que ha generado un intenso debate en diferentes esferas de la sociedad.
Su función es proteger a las personas de gastos médicos excesivos, limitando el monto que un paciente debe pagar por tratamientos costosos dentro de un mes.
La cantidad máxima varía según la edad y los ingresos del asegurado, y el gobierno cubre el resto.
Sin embargo, en los últimos meses, ha habido un fuerte debate sobre cómo este sistema es utilizado por extranjeros que están en Japón por poco tiempo, lo que ha generado preocupación entre políticos y la sociedad.
¿Por qué hay polémica?
La discusión surgió porque algunos extranjeros pueden acceder a este sistema después de solo tres meses de residencia en Japón, lo que ha permitido que algunos lo usen para recibir tratamientos médicos costosos sin haber contribuido significativamente al sistema de seguros de salud del país.
El líder del Partido Democrático del Pueblo (国民民主党, Kokumin Minshutō), Tamaki Yuichiro, criticó esta situación en redes sociales, señalando que el sistema debería ser más estricto para evitar abusos.
Dijo que las cuotas del seguro médico que pagan los trabajadores japoneses deberían destinarse principalmente a la salud de los ciudadanos japoneses y no a extranjeros en estadías cortas.
Otros políticos de diferentes partidos, como el Partido Liberal Democrático (自民党, Jimintō) y el Partido Constitucional Democrático (立憲民主党, Rikken Minshintō), también han expresado preocupaciones similares.
Se teme que algunas personas viajen a Japón con enfermedades ya diagnosticadas, se inscriban en el seguro y reciban tratamientos costosos que el sistema cubre en gran parte, lo que pone presión en las finanzas del sistema de salud.
¿Cuánto dinero se gasta en este sistema?
Entre marzo de 2022 y febrero de 2024, el gobierno japonés gastó aproximadamente 960,6 mil millones de yenes en este programa. De este total, 111 mil millones de yenes (1,15%) fueron destinados a extranjeros.
El gobierno intentó aumentar el monto máximo que los pacientes deben pagar, para reducir la carga sobre el sistema.
Sin embargo, esta propuesta recibió fuertes críticas, lo que llevó al primer ministro Ishiba Shigeru a cancelar la medida tras varios cambios de postura.
¿Por qué es importante este tema?
1.Impacto económico: La sostenibilidad del sistema de salud japonés es un tema clave. Si se mantiene abierto para todos los residentes a partir de tres meses de estancia, podría aumentar los costos y afectar a los contribuyentes japoneses.
2.Desconfianza en el sistema: La sensación de que algunas personas pueden aprovecharse del sistema puede reducir la confianza de la población en el seguro de salud.
3.Política y elecciones: Con las elecciones de la Cámara Alta en verano, los partidos políticos buscan atraer votantes, especialmente aquellos que apoyan políticas más estrictas en temas de inmigración y uso de recursos públicos.
¿Qué podría pasar en el futuro?
Es probable que el gobierno refuerce las reglas para que los extranjeros necesiten más tiempo de residencia antes de poder acceder al sistema de Altos Costos Médicos.
También podría haber más controles para evitar que personas viajen a Japón solo para recibir tratamientos médicos costosos.
El debate sigue abierto, y en los próximos meses veremos si hay cambios concretos en la política de salud y en las reglas para extranjeros en Japón.
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