TOKIO.- A partir de mayo de 2025, algunas oficinas de correos en Japón comenzarán a probar una nueva forma de trabajo: cerrar sus ventanillas durante la mitad del día.
Esto se llama “medio día de descanso” (半日休止), y será la primera vez que se aplica en oficinas directamente gestionadas por Japan Post desde la privatización del sistema postal.
¿Dónde ocurrirá primero?
Esta prueba comenzará en dos oficinas pequeñas ubicadas en el pueblo de Nakanojō, en la prefectura de Gunma:
•La oficina de Kuni (六合郵便局)
•La oficina de Iriyama (入山郵便局)
¿Cómo funcionará?
•Antes: Estas oficinas abrían desde las 9 de la mañana.
•Ahora: Solo abrirán de 1 de la tarde a 5 de la tarde (4 horas en total).
•Durante la mañana, los empleados no estarán en la oficina atendiendo al público, sino que irán a otra oficina cercana (la oficina de Kusatsu) para ayudar con el reparto de cartas y paquetes en esa zona.
¿Por qué hacen esto?
La medida tiene varios objetivos:
1.Reducir costos operativos: Mantener oficinas abiertas todo el día cuesta mucho dinero (la empresa gasta alrededor de un billón de yenes al año solo en operaciones).
2.Enfrentar la falta de personal: En muchas regiones hay escasez de trabajadores, especialmente en áreas rurales.
3.Aprovechar mejor el tiempo del personal: Como cada vez va menos gente a las oficinas (por ejemplo, porque muchos usan internet para hacer trámites), los trabajadores pueden usar el tiempo de la mañana para apoyar otras tareas como la entrega de correspondencia.
¿Esto pasará en todo Japón?
Todavía no. Por ahora es una prueba piloto en solo dos oficinas. Japan Post dijo que evaluará si esta forma de trabajo es efectiva. Si funciona bien, podría aplicarse en más lugares del país en el futuro.
¿Qué significa esto para los ciudadanos?
•Las personas que vivan en esas zonas solo podrán ir al mostrador de la oficina postal por la tarde.
•Por la mañana, no habrá atención al público, pero las entregas a domicilio no se verán afectadas (porque los mismos empleados estarán ayudando a repartir el correo).
Contexto adicional
Después de la privatización del sistema postal en Japón en 2007, Japan Post ha tenido que operar como una empresa privada y no como una oficina pública del gobierno. Eso significa que debe controlar sus gastos y ser eficiente, igual que cualquier empresa.
Además, el avance de la tecnología y la digitalización ha hecho que menos personas vayan en persona a las oficinas postales, ya que muchos trámites se hacen ahora por internet (como pagar facturas, enviar dinero, o consultar servicios bancarios).
A tener en cuenta
¿Qué es Japan Post (日本郵便)?
Japan Post es la empresa responsable del servicio postal en Japón, y también ofrece servicios bancarios y de seguros. Durante mucho tiempo, fue una entidad pública, pero:
•En 2007, el sistema postal japonés fue privatizado parcialmente, lo que significa que ahora opera como una empresa con fines de lucro, aunque aún mantiene un rol importante en la vida cotidiana, sobre todo en zonas rurales.
¿Qué problemas enfrenta?
a) Menos personas visitan las oficinas
•Con la digitalización de servicios (como pagos en línea, transferencias, banca móvil o atención automatizada), menos clientes necesitan ir físicamente a la oficina postal.
•Esto ha reducido el número de visitantes en muchas sucursales, especialmente en áreas rurales con baja población.
b) Costos operativos muy altos
•Japan Post tiene que mantener miles de oficinas postales en todo el país, muchas en zonas rurales poco pobladas.
•Esto representa un gasto anual de más de 1 billón de yenes, lo cual es difícil de sostener si hay menos ingresos.
c) Escasez de personal
•Japón enfrenta una crisis de falta de trabajadores por su envejecimiento poblacional.
•Muchas oficinas pequeñas no tienen suficiente personal para cubrir tanto las ventanillas como las entregas, especialmente en pueblos alejados.
¿Qué ha intentado Japan Post hasta ahora?
•Ha invertido en automatización, como cajeros automáticos y servicios en línea.
•Ha buscado reasignar empleados y cerrar temporalmente algunas oficinas rurales con baja demanda.
•También ha pedido apoyo financiero al gobierno, ya que mantener la red de oficinas postales se considera una función social importante, sobre todo para personas mayores o en zonas sin servicios bancarios.
¿Por qué es importante esta nueva prueba de “medio día de descanso”?
•Es la primera vez que una oficina postal gestionada directamente por Japan Post acorta su horario de atención a solo 4 horas al día.
•Muestra un cambio en la manera en que la empresa intenta adaptarse a los tiempos modernos, combinando:
•Reducción de costos.
•Uso más eficiente del personal.
•Mantenimiento de la cobertura postal, sin cerrar del todo las oficinas.
¿Qué papel juega el gobierno?
•El gobierno y el partido gobernante (el Partido Liberal Democrático, 自民党) están considerando crear subsidios de hasta 65 mil millones de yenes al año para ayudar a mantener las oficinas postales abiertas, especialmente en áreas rurales donde son vitales para la comunidad.
En síntesis
Este cambio en los horarios de las oficinas postales es parte de una respuesta estructural a tres grandes desafíos:
1.Menos visitantes por la digitalización,
2.Altos costos de operación,
3.Falta de trabajadores disponibles.
Japan Post está tratando de ser más flexible y sostenible, sin cerrar oficinas, pero reorganizando cómo se usa el tiempo de su personal.
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