📍 Arabia Saudita | 1 de mayo de 2025
En un emocionante duelo disputado en Yidda, el Kawasaki Frontale japonés dio un paso histórico al vencer 3-2 al Al-Nassr, equipo saudí repleto de estrellas como Cristiano Ronaldo y Sadio Mané, y avanzar así a la gran final de la AFC Champions League Elite.
Un inicio electrizante
El encuentro comenzó con gran intensidad. Apenas a los 30 segundos, Al-Nassr generó la primera ocasión clara, pero el portero Yamaguchi Rui se lució con una gran parada.
Sin embargo, fue Kawasaki quien golpeó primero. A los 10 minutos, Ito Tatsuya aprovechó un rebote para lanzar una espectacular volea y abrir el marcador con un golazo que silenció al público local.
Mané iguala, pero Kawasaki no se rinde
Al minuto 28, el senegalés Sadio Mané empató el partido con un disparo desviado que confundió al arquero japonés. Pero antes del descanso, una jugada afortunada para Kawasaki volvió a romper la paridad: tras un pase mal ejecutado, Ito presionó, recuperó y generó una jugada que terminó en gol de Ozeki Tomotaka, devolviendo la ventaja al equipo japonés al minuto 41.
Segundo tiempo de estrategia y corazón
Consciente de la exigencia física y el peligro rival, el técnico Hasebe Shigetoshi movió el banquillo con inteligencia. En el 76’, dos suplentes fueron clave: Ellison desbordó por izquierda con gran habilidad y asistió al veterano Ienaga Akihiro, quien anotó el tercero para Kawasaki con una definición de primera.
Final con sufrimiento, pero con gloria
Aunque Ayman Yahya descontó para Al-Nassr en el 87’, el Kawasaki resistió con solidez en los minutos finales, sellando un triunfo épico por 3-2.
¿Por qué es tan importante esta victoria?
•Primera vez en la final continental: Kawasaki rompe su maldición en los torneos asiáticos, donde había sido eliminado 3 veces en cuartos de final.
•David contra Goliat: Se impusieron ante un equipo multimillonario y mundialmente famoso, con nombres como Cristiano Ronaldo, Mané o Brozović.
•Gran juego colectivo japonés: Demostraron organización, resistencia física bajo el calor saudí y una gran efectividad táctica y emocional.
Próximo reto
Kawasaki Frontale enfrentará a Al-Ahli (también de Arabia Saudita) en la gran final del ACLE el 3 de mayo de 2025. Juego será transmitido por la plataforma DAZN.
Liga de Campeones Élite de Asia (AFC Champions League Elite – ACLE):
¿Qué es?
La Liga de Campeones Élite de Asia, conocida como ACLE por sus siglas en inglés, es el máximo torneo de clubes de fútbol en Asia, organizado por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Esta competencia reemplazó a la antigua AFC Champions League a partir de la temporada 2024-2025, con un nuevo formato más exclusivo y competitivo.
¿Qué cambió con el nuevo formato?
Desde 2024, la AFC reformó por completo sus torneos de clubes y creó una nueva estructura dividida en tres niveles:
1.ACLE (AFC Champions League Elite):
•Es la primera división del fútbol asiático de clubes.
•Participan 24 equipos de los países mejor clasificados de Asia.
•Solo los clubes más fuertes acceden, como Al-Hilal, Al-Nassr, Ulsan Hyundai, Kawasaki Frontale o Yokohama F. Marinos.
2.AFC Champions League 2:
•Segunda categoría, con equipos de ligas medianas del continente.
3.AFC Challenge League:
•Tercera categoría, para clubes de ligas emergentes.
¿Cuál es el objetivo de la ACLE?
La ACLE fue creada para:
•Elevar el nivel de competencia entre los mejores equipos de Asia.
•Hacer el torneo más atractivo, rentable y visible a nivel internacional.
•Aprovechar el auge de clubes con fuerte inversión, especialmente en países como Arabia Saudita, Japón y Corea del Sur.
¿Cómo se juega?
•Se organiza en una fase de grupos, seguida de eliminación directa (octavos, cuartos, semifinal y final).
•Solo participan clubes de élite, con menos equipos pero mayor calidad.
•Se reparten grandes premios económicos, lo que lo hace más competitivo.
En resumen, la ACLE es el nuevo escenario donde se enfrentan los gigantes del fútbol asiático, y donde equipos como Kawasaki Frontale ahora pueden aspirar a ser campeones del continente en un torneo más exigente y prestigioso.
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