TOKIO.- La cultura del Purikura (máquinas de fotomatón) han mantenido su relevancia a pesar de la era digital, al adaptarse a las tendencias y necesidades de los usuarios, en especial del público joven en el archipiélago nipón.
La palabra Purikura es una contracción de la marca registrada Print Club (Purinto Kurabu) producida por las empresas Atlus y Sega.
¿Por qué las «Purikura», próximas a cumplir tres décadas, siguen siendo populares a pesar de la capacidad de los smartphones para tomar fotografías?
Estos son los puntos destacados:
Origen y Evolución:
La primera máquina de Purikura fue lanzada en 1995 por Sega. A pesar de los altibajos en popularidad, sigue siendo una actividad favorita, especialmente entre las jóvenes. Tras su éxito en 1996, decenas de empresas, incluyendo Capcom, Konami y Namco, entraron en el mercado.
Avances Tecnológicos:
Las Purikura han evolucionado para incluir funciones avanzadas de edición de imágenes como blanqueamiento de la piel, ojos más grandes y un aspecto más natural. La mejora constante en las características ha mantenido su popularidad. Omron fue una empresa pionera con una máquina de fotomatón que creaba caricaturas de los usuarios.
Purikura vs Smartphones:
Aunque los smartphones son una competencia, las Purikura ofrecen experiencias únicas como «la posibilidad de tener una foto física», «no necesitar un fotógrafo» y «un espacio estéticamente agradable». Estas características permiten que ambas opciones coexistan.
A partir del año 2007, las máquinas de fotomatón comenzaron a enriquecerse con funciones de embellecimiento, incluyendo la edición de ojos para hacerlos parecer más grandes. Aunque el mercado comenzó a contraerse nuevamente alrededor del 2002, las funciones de estas máquinas continuaron mejorando. Furyu lanzó el modelo «Bijin-Premium» en 2007, que por primera vez incluyó la capacidad de agrandar los ojos tanto vertical como horizontalmente, ganando popularidad.
iPhone
Con la aparición del iPhone en 2007, el mercado de las máquinas de fotomatón comenzó a disminuir, cayendo a 25 mil millones de yenes en 2008 y a 23 mil millones de yenes en 2009.
Estilos
Alrededor del año 2010, cuando el embellecimiento alcanzó su punto máximo, los ojos eran enfatizados de manera significativa, hasta el punto de que parecía que sobresalían del rostro. Después de 2011, los estilos más naturales ganaron popularidad y, a partir de 2014, se generalizaron las funciones que se adaptaban a una variedad de necesidades, como la corrección de partes específicas del rostro, el ajuste del contorno facial y la obtención de la calidad de piel ideal.
Nuevas Tendencias:
Las últimas máquinas de Purikura se han adaptado a las tendencias actuales, incluyendo la moda Y2K (estilo del año 2000), con fondos llamativos y funciones para realzar la moda y la figura.
Motivaciones:
La razón principal para usar estas máquinas es como recuerdo, seguida de diversión y para publicaciones en redes sociales.
Generación Z
La necesidad de la Generación Z abarca tanto el embellecimiento («mori») como el «valor de la experiencia». Por ello, en marzo del año pasado se lanzó El IDOLY studio, diseñado para recrear la apariencia de un ídolo del K-pop. Éstas máquinas ofrecen funciones de embellecimiento al estilo de un ídolo, cuatro cortinas de colores para elegir como fondo, y una amplia gama de elementos de composición como orejas de gato y tiaras.
Selfies
El Purikura MY PALETTE, lanzado en julio de 2023, permite a los usuarios tomar selfies con su smartphone en medio de un espectáculo de luces de colores. Su característica más distintiva es el «Self-Shot Time», que permite a los usuarios elegir entre tomar una foto con la máquina de fotomatón o usar su propio smartphone para capturar imágenes durante 60 segundos después de seleccionar entre múltiples luces de colores. Esta función se inspira en los estudios de fotografía self-service, que son populares en Corea, donde los visitantes pueden tomarse fotos ellos mismos.
Maquillaje virtual
MONOCH, lanzado en diciembre de 2023 y centrado en el tema «Ojos destacados», permite a los usuarios elegir entre diferentes cantidades de pestañas y longitudes de delineador de ojos.
Suscripción
Existe una aplicación llamada «PictLink», que permite a los usuarios obtener datos de imágenes tomadas con las máquinas de fotomatón. El servicio permite descargar gratuitamente hasta dos imágenes, y mediante una suscripción mensual de 330 yenes, se pueden obtener todas las imágenes. Por 550 yenes al mes, se ofrece además la opción de descargar imágenes sin dibujos o anotaciones agregadas.
Estudio de mercado
Las razones principales por las cuales las mujeres jóvenes toman fotos en máquinas de fotomatón son, en orden de importancia: «recuerdo», «diversión», y «publicación en redes sociales». Por ello están instaladas en lugares de entretenimiento, parques temáticos, centros comerciales a lo largo de todo el país.
Los tiempos cambian
La mayoría de los usuarios de las máquinas de fotomatón son mujeres de entre la secundaria y los 25 años de edad. Hubo un momento en que las sorpresas en las máquinas de fotomatón se pusieron de moda entre las parejas jóvenes, donde, por ejemplo, se hacían regalos durante la cuenta regresiva de la foto para capturar la reacción de sorpresa. Esto generó una demanda por grabar estos momentos en video, llevando a la creación de modelos con soportes para colocar smartphones.
Panorama
Aunque el mercado de las máquinas de fotomatón, que superó los 100 mil millones de yenes durante su auge en 1997, ha caído a un tamaño de mercado de alrededor de 20 mil millones de yenes en la última década. A pesar de la disminución del mercado debido a la COVID-19, las ventas están recuperándose gradualmente.
Las máquinas de fotomatón de Furyu permiten realizar cambios drásticos en las fotos, como agrandar notablemente los ojos, dar brillo al cabello, y cambiar el color de los labios, transformaciones que, aunque para el autor resultan en una apariencia muy distinta, parecen satisfacer las necesidades de las mujeres de la Generación Z.
Con la popularidad de Instagram, desde alrededor de 2015, los fondos blancos que no interfieren con la estética de las redes sociales se convirtieron en la norma, pero con piemo, hemos hecho posibles fondos más elaborados, como estampados de leopardo o de corazones.
El negocio de las máquinas de fotomatón de Furyu, que habían caído durante la pandemia, están comenzando a recuperarse. Anualmente, se realizan alrededor de 34 millones de sesiones de fotos, y para finales de marzo de 2023, PictLink contaba con aproximadamente 1.49 millones de suscriptores de pago.
Furyu ha capturado el interés de las mujeres jóvenes con su tecnología de embellecimiento y una estrategia de coexistencia con los smartphones. La empresa tiene planes de continuar lanzando nuevos modelos cada año y de aumentar el número de máquinas instaladas y de tiendas especializadas.
EL DATO
La empresa FURYU Corporation (antes Omron) domina el mercado de las Purikura con un 94% de participación.
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