TOKIO.- Japón enfrenta una temporada de influenza (gripe estacional) con cifras históricamente altas.
En diciembre, el número de pacientes con influenza en hospitales de referencia alcanzó 64.39 casos por institución médica, el valor más alto registrado bajo el sistema actual de monitoreo.
Aunque la tendencia general ha mostrado una leve disminución, en algunas regiones la propagación sigue superando los niveles de alerta sanitaria.
Llamado de la Sociedad Japonesa de Pediatría: riesgo de influenza grave en niños
Ante esta situación, la Sociedad Japonesa de Pediatría (日本小児科学会) emitió el 29 de enero un comunicado instando a tomar precauciones especiales con los niños, especialmente debido al aumento de casos de «influenza encefalopatía» (インフルエンザ脳症), una complicación neurológica grave que puede derivar en convulsiones y alteraciones de la conciencia.
Recomendaciones de prevención
Para minimizar el riesgo de infección, la sociedad médica enfatiza la importancia de medidas básicas como:
- Uso de mascarillas en espacios cerrados o concurridos.
- Lavado de manos frecuente con agua y jabón.
- Etiqueta respiratoria (cubrirse la boca al toser o estornudar).
- Vacunación contra la influenza, aunque su efectividad para prevenir complicaciones graves no es completamente clara, estudios previos han demostrado que puede reducir la incidencia de hospitalización.
También se advierte sobre la posibilidad de una nueva ola de contagios con una cepa diferente, como la influenza tipo B, por lo que recomiendan completar la vacunación si aún no se ha hecho.
Riesgo de encefalopatía por influenza: síntomas y acciones recomendadas
El mayor peligro en niños pequeños es la encefalopatía por influenza, que se manifiesta con síntomas neurológicos graves en un corto período tras la aparición de fiebre.
Según la Sociedad Japonesa de Pediatría es crucial prestar atención a señales de alerta como:
- Convulsiones persistentes de entre 3 y 5 minutos.
- Desorientación o alucinaciones incluso después de que la fiebre haya bajado.
- Respuestas confusas o ausencia de reacción a estímulos.
Si se presentan estos síntomas, es fundamental llamar inmediatamente a una ambulancia o acudir a un centro médico.
Manejo en casa de la influenza en niños
En caso de infección, se recomienda seguir estos cuidados en casa para evitar complicaciones:
- Control de la fiebre: Evitar que la temperatura suba demasiado ajustando la ropa y las mantas.
- Uso de compresas frías en el cuello y axilas para regular la temperatura corporal.
- Hidratación constante con soluciones de rehidratación oral.
- Atención a la respiración: Si el niño tiene tos intensa o dice sentir dificultad para respirar, podría haber complicaciones pulmonares como neumonía, lo que requiere atención médica inmediata.
Perspectiva de la temporada de influenza y otros virus
El Dr. Tokita advirtió que la influenza seguirá circulando hasta al menos finales de febrero.
Además, señaló que en Japón actualmente hay otros brotes de enfermedades respiratorias, incluyendo COVID-19 y neumonía por micoplasma, por lo que se insta a mantener medidas de prevención estrictas.
Conclusión
Japón enfrenta una temporada de influenza con niveles sin precedentes, con un aumento de casos graves en niños. Ante la posibilidad de complicaciones neurológicas como la encefalopatía por influenza, los expertos insisten en la prevención y en una vigilancia estrecha de los síntomas en niños infectados.
EL DATOS
Especialistas recomiendan extremar las precauciones hasta el final del invierno, dada la circulación simultánea de otros virus respiratorios.
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