Arrestan a estudiante chino por robo en supermercado de Sapporo — “Solo olvidé pagar”, dijo, pero llevaba más de 20 productos sin abonar
Tōkyō | 28 de junio de 2025
Un estudiante de posgrado de nacionalidad china, de 31 años, fue arrestado en Sapporo (Hokkaidō) tras ser sorprendido sacando productos sin pagar de un supermercado, entre ellos utensilios de cocina y alimentos. 
A pesar de alegar que fue un descuido, las autoridades sospechan que se trató de un robo deliberado. El hecho ha encendido nuevamente el debate sobre el comportamiento de algunos extranjeros en Japón y sus consecuencias legales.
¿Qué ocurrió exactamente?
Alrededor de las 6:00 p.m. del pasado lunes, el hombre fue visto saliendo de un gran supermercado en el distrito Kita 8-jō Nishi 14-chōme, en el centro de Sapporo, empujando un carrito de compras. Lo inusual fue que solo pasó por caja los productos colocados en la bandeja superior, pero en la parte inferior llevaba ocultos sin pagar:
• 1 sartén (フライパン)
• 1 cabezal de ducha (シャワーヘッド)
• 1 tabla para cortar (まな板)
• 1 sopa instantánea (即席スープ)
Valor total de estos productos: 12,475 yenes (unos 80 dólares).
Un guardia de seguridad que había observado su comportamiento sospechoso lo siguió y lo detuvo apenas cruzó la salida del local, momento en el que la ley japonesa permite la detención en flagrancia.
Cuando fue confrontado, el estudiante respondió:
「金を払い忘れただけです」
“Solo olvidé pagar”.
Pero al inspeccionar su carrito y pertenencias, los agentes encontraron además más de 20 artículos alimenticios y de uso diario sin pagar, por lo que la hipótesis del descuido quedó en duda.
Marco legal en Japón: ¿qué ley se aplica?
En Japón, el acto de sacar productos sin pagar, incluso si se trata de objetos de bajo costo, se considera hurto (窃盗罪 / settō-zai), tipificado en el Código Penal Japonés.
Artículo 235 del Código Penal Japonés (刑法第235条):
「他人の財物を窃取した者は、10年以下の懲役または50万円以下の罰金に処する。」
“Quien hurte bienes ajenos será castigado con hasta 10 años de prisión o una multa de hasta 500,000 yenes.”
Aunque en la práctica las penas pueden ser menores (y con frecuencia se aplican penas suspendidas para delitos leves y sin antecedentes), la condición de extranjero complica la situación.
¿Qué consecuencias enfrenta este estudiante extranjero?
1. Proceso Penal
• Puede ser imputado formalmente por hurto simple o hurto reiterado si se prueban “yozai” (delitos anteriores).
• Si el tribunal considera que hubo “intención deliberada” y agravantes (ocultar los productos, reincidencia, etc.), no podrá alegar solo un olvido.
2. Consecuencias migratorias
Bajo la Ley de Inmigración y Reconocimiento de Refugiados de Japón (出入国管理及び難民認定法): Artículo 24: Causas de deportación
Un extranjero puede ser deportado si es condenado por un delito que conlleva una pena de un año o más de prisión, aunque se le otorgue suspensión de la ejecución de la pena.
Eso significa que incluso si el tribunal le concede “shikkō yūyo” (執行猶予, suspensión de la condena), la Agencia de Inmigración puede:
• Cancelar su visa de estudiante
• Iniciar un procedimiento de expulsión del país
• Impedirle regresar por años
Además, este tipo de antecedentes dificultan cualquier renovación o cambio de estatus migratorio (por ejemplo, pasar de estudiante a visa de trabajo).
Contexto social: ¿por qué este tipo de noticias impactan tanto?
Japón tiene una cultura donde la honestidad pública y el respeto a las normas son altamente valorados. Casos de “shoplifting” por parte de residentes extranjeros, aunque aislados, suelen ser altamente mediatizados, porque desafían la imagen de convivencia ordenada y afectan la percepción pública sobre los extranjeros.
Además, muchos estudiantes internacionales enfrentan dificultades económicas y presiones sociales, pero las autoridades japonesas no consideran eso una justificación legal.
Este caso también refleja una tensión latente en la sociedad japonesa sobre el creciente número de extranjeros, especialmente en zonas urbanas y centros educativos.
Reflexión final
Aunque el monto del robo no era elevado, el hecho de que se tratara de una acción aparentemente planificada (esconder objetos abajo del carrito, salir sin pagar, tener muchos artículos sin pasar por caja) pone en entredicho la versión de “olvido”.
La policía continúa investigando posibles robos anteriores, y si se confirma un patrón, la situación legal del estudiante podría agravarse.
Este caso es un recordatorio para todos los residentes extranjeros en Japón:
Las leyes se aplican con rigurosidad, y una infracción leve puede tener consecuencias graves, incluso la deportación.
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ANEXO
¿Por qué no se difunde el nombre de los detenidos?
– Principio de presunción de inocencia:
Aunque haya sido arrestado, legalmente aún no ha sido condenado. Las autoridades y medios suelen evitar identificar por nombre completo a sospechosos, especialmente si el caso está en fase inicial o si no hay riesgo social inmediato.
– Política de privacidad en medios japoneses:
Muchos medios japoneses siguen pautas éticas estrictas y sólo revelan nombres cuando:
El delito es especialmente grave o violento.
Ya se ha presentado una acusación formal (起訴) por parte de la fiscalía.
Se trata de un caso con alto impacto público.
El propio sospechoso es figura pública o ha sido buscado anteriormente.
– Condición del extranjero:
En algunos casos, si el sospechoso es extranjero, los medios también omiten el nombre por razones diplomáticas o para evitar conflictos en la comunidad migrante, a menos que haya riesgo de fuga o reincidencia confirmada.
En cuanto se presente una acusación formal (起訴) o el caso se eleve a juicio, es probable que el nombre completo se haga público, especialmente si se trata de un caso con múltiples antecedentes como este.
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