TOKIO.- La neumonía por micoplasma, una infección respiratoria que afecta principalmente a niños y se caracteriza por fiebre y tos persistente, ha alcanzado niveles récord en Japón, según un informe reciente del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (NIID).
Datos clave del aumento de casos
- Incidencia actual: En la semana que terminó el 17 de noviembre, se reportaron en promedio 2.84 pacientes por cada institución médica monitoreada en todo el país.
- Histórico: Este aumento marca el nivel más alto desde que comenzaron los registros con los métodos actuales en 1999.
- Tendencia: Después de tres semanas de disminución en los casos, las cifras vuelven a mostrar un incremento preocupante.
Características de la enfermedad
- Síntomas comunes:
- Fiebre moderada a alta.
- Tos que persiste durante varias semanas.
- Grupos afectados: Predominantemente niños, aunque también puede presentarse en adolescentes y adultos jóvenes.
- Transmisión: Se propaga a través de gotitas respiratorias, especialmente en entornos escolares y familiares.
Recomendaciones del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar
La temporada actual, caracterizada por bajas temperaturas y aire seco, favorece el incremento de enfermedades respiratorias. Ante este panorama:
- Si la tos persiste más de lo habitual, es fundamental considerar la posibilidad de neumonía por micoplasma.
- Se recomienda buscar atención médica para un diagnóstico y tratamiento adecuado, ya que la enfermedad puede confundirse fácilmente con un resfriado común.
Implicaciones sanitarias
El aumento de casos genera presión sobre los sistemas de salud locales y pone en alerta a las autoridades, ya que esta enfermedad puede ser más difícil de manejar en pacientes con condiciones preexistentes o sistemas inmunitarios comprometidos.
Prevención:
La higiene personal, como lavarse las manos y usar mascarillas, sigue siendo clave para limitar la transmisión, especialmente en ambientes cerrados y durante actividades grupales.
Principales infecciones respiratorias y sus características:
- Resfriado común: Se presenta típicamente entre octubre y marzo, con síntomas como estornudos, secreción nasal, dolor de garganta y tos leve. Es de carácter leve en la mayoría de los casos y puede prevenirse con medidas como el lavado de manos, uso de mascarillas y gárgaras.
- Influenza (gripe): A menudo circula de noviembre a marzo, causando fiebre alta, dolor de garganta, tos y dolores musculares. A diferencia del resfriado, los síntomas suelen ser más graves, especialmente la fiebre súbita. La vacuna contra la gripe es una herramienta preventiva importante, y su administración comienza en octubre.
- COVID-19: Aunque el COVID-19 puede aparecer en cualquier época del año, es más frecuente de octubre a febrero debido al aire seco, que facilita la transmisión del virus. Además de los síntomas típicos de una infección respiratoria, también puede haber pérdida del olfato y del gusto, lo que lo distingue de otras enfermedades. Las vacunas siguen siendo una recomendación clave para prevenir complicaciones.
- Neumonía por micoplasma: Común entre octubre y marzo, provoca síntomas como tos seca persistente, fiebre y fatiga. Aunque se trata de una enfermedad que generalmente se cura con el tiempo, puede llegar a complicarse, en raros casos, con problemas graves como la meningitis. Las medidas preventivas son similares a las del resfriado común.
- Virus respiratorio sincitial (RSV): Este virus afecta principalmente a bebés y personas mayores, y su característica principal es la dificultad respiratoria severa. Aunque se suele asociar con la temporada de otoño e invierno, también puede circular en otras épocas. Actualmente, existen vacunas para personas mayores.
- Faringoconjuntivitis (enfermedad de la fiebre de los ojos rojos): Esta infección puede ocurrir durante todo el año, pero el año pasado hubo un aumento atípico en otoño e invierno. Causa fiebre, dolor de garganta y enrojecimiento de los ojos. Es causada por el adenovirus y se contagia fácilmente, especialmente entre niños.
- Infección por estreptococos (faringitis estreptocócica): Desde el año pasado, ha habido un aumento de casos de esta infección, especialmente entre octubre y abril. Se presenta con dolor de garganta intenso, fiebre y erupciones cutáneas. Un signo característico es la inflamación de las amígdalas y los ganglios del cuello, además de una lengua roja e inflamada, conocida como «lengua de fresa». Es tratable con antibióticos, y se recomienda acudir al médico rápidamente si se sospecha de esta infección.
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