TOKIO.- En el área de Kabukichō, del distrito tokiota de Shinjuku, específicamente en las cercanías del parque Ōkubo, se ha observado un aumento preocupante de mujeres que realizan actividades de prostitución, esperando clientes en la vía pública.

Esta problemática ha escalado debido a la presencia de extranjeros que también participan en estas actividades ilícitas, incluso organizando “tours de compra de sexo”.

Ante esta situación, la Policía Metropolitana de Tokio intensificó las medidas de control desde octubre de 2024, realizando arrestos masivos de las mujeres implicadas.

La realidad en el parque Ōkubo

• Es común ver a mujeres sentadas en las barandillas alrededor del parque esperando clientes.
• Durante las noches, hombres se acercan a estas mujeres, iniciando negociaciones y llevándolas a hoteles cercanos.
• Algunas mujeres que transitan por el lugar se quejan de ser confundidas con trabajadoras sexuales, evidenciando el ambiente generalizado de esta actividad.

El turismo sexual y la influencia de extranjeros

• Con el incremento de turistas extranjeros en Japón en 2024, el área de Kabukichō ha ganado notoriedad, convirtiéndose en un destino de turismo sexual.
• En redes sociales se promueven estos servicios, organizando incluso “tours de compra de sexo” dirigidos a visitantes extranjeros.

Contexto de los casos

Desde septiembre, residentes y transeúntes han reportado personas que parecen estar involucradas en prostitución en los alrededores del parque Okubo.

La policía ha identificado un vínculo entre este fenómeno y la flexibilización de las restricciones de entrada al país tras la pandemia, lo que ha permitido la llegada de extranjeros con visas de corta duración.

Prostitutas extranjeras

Las autoridades reportaron la detención de varias extranjeras ejerciendo la prostitución.

Según informes de la Policía Metropolitana de Tokio, esta actividad ha generado una serie de arrestos recientes, con cuatro mujeres detenidas desde finales de noviembre bajo sospecha de violar la Ordenanza Metropolitana para la Prevención de Conductas Molestas.

Este tipo de aplicación de la ley no se veía en tres años.

• Nacionalidades y modus operandi: Las detenidas incluyen a dos filipinas y dos de tailandesas, con edades entre 26 y 37 años.
• Declaraciones: Según las confesiones, algunas de los detenidas,  conocieron en redes sociales sobre la actividad que se realizan en Kabukicho.

• Ganancias: Una filipina de 26 años, que ingresó a Japón en noviembre con una visa de corta duración, confesó haber ganado aproximadamente 1 millón de yenes (unos 6,800 USD) en solo 15 días, atendiendo entre 4 y 5 clientes diarios por tarifas de 10,000 a 20,000 yenes por sesión. Este sería su tercer viaje al país con el mismo propósito.

La actividad de estas mujeres no es nueva, pero había disminuido notablemente durante la pandemia.

Desde el otoño, su presencia ha vuelto a ser notoria, generando quejas por parte de los transeúntes.

La policía también ha observado que estos individuos utilizan estrategias organizadas, como vigías que alertan sobre la presencia policial.

En Yokohama, en áreas como Wakabacho, también se reporta un fenómeno similar, lo que ha llevado a las autoridades locales a intensificar las medidas contra estas prácticas.

Vacíos legales

El caso expone una laguna en la legislación japonesa, ya que la Ley de Prevención de la Prostitución solo penaliza a las mujeres.

Sin embargo, la Ordenanza Metropolitana para la Prevención de Conductas Molestas prohíbe explícitamente actos similares independientemente del género, lo que permitió procesar a los hombres involucrados.

Medidas policiales

• Desde octubre de 2024 hasta noviembre, la policía arrestó a 50 mujeres por prostitución; el 85% de ellas tenían entre 10 y 30 años, siendo la más joven de 16 años.
• Las mujeres cambian de lugar frecuentemente para evitar ser detectadas, desplazándose por las zonas aledañas al parque Ōkubo.

Contexto y cifras clave

• Reducción temporal de actividad visible: A pesar de medidas represivas que inicialmente redujeron la actividad de prostitución visible, esta ha resurgido. Muchas mujeres ahora operan en lugares menos visibles, como sombras de edificios o áreas de difícil acceso, y cambian frecuentemente de ubicación para evadir a las autoridades.
• Arrestos: Entre enero y noviembre de este año, el número de arrestos por este motivo ha disminuido en comparación con el año pasado (135 arrestos durante el mismo período). Sin embargo, las cifras aún son preocupantes.
  • Edades predominantes: El grupo mayoritario corresponde a mujeres entre 20 y 24 años (53%), seguido por aquellas entre 25 y 29 años (30%). La persona más joven detenida tenía solo 16 años.
  • Condiciones de vida: Un 36% de las mujeres arrestadas no tenía domicilio fijo y vivía en cibercafés. Algunas viajaron desde regiones lejanas como Osaka, Hyogo y Kagawa.

Factores detrás del problema

1. Motivaciones económicas:
   • Host clubs y deuda con estos establecimientos (31%): Aunque desde 2024 se prohibieron las deudas en los clubs de Kabukichō, estas prácticas han evolucionado, obligando a las mujeres a prostituirse para saldar cuentas.
   • Hobbies o intereses personales (19%): Algunas buscan financiar sus actividades recreativas.
   • Pobreza extrema (13%): Muchas recurren a la prostitución por no tener medios para subsistir.
2. Presión de los host clubs: Aunque algunos clubes han dejado de permitir pagos a crédito, lo cual en el pasado obligaba a muchas mujeres a recurrir a la prostitución para saldar sus deudas, persisten casos donde los anfitriones presionan a sus clientas para entrar en el comercio sexual.
3. Impacto de redes sociales: Las publicaciones en redes sociales que glorifican áreas específicas como centros de prostitución están influyendo en la participación de mujeres jóvenes, atrayéndolas a estas prácticas.

Apoyo y rehabilitación ofrecidos

La policía ha implementado programas para apoyar a las mujeres arrestadas con:

• Ayuda para encontrar alojamiento.
• Asistencia financiera básica.
• Acceso a empleo.
• Tratamiento médico en casos necesarios.

Sin embargo, solo entre el 20% y el 30% de las mujeres aceptan esta ayuda, ya que muchas han sufrido aislamiento social y violencia, lo que dificulta su interacción con las autoridades.

Medidas futuras

La policía continuará con las medidas de control en 2025, enfocándose no solo en la prostitución callejera, sino también en la eliminación de los factores que la fomentan, como los host clubs abusivos. Asimismo, se busca incrementar el apoyo social para ofrecer a estas mujeres una oportunidad de reintegrarse en la sociedad.

Marco legal: Baishun Bōshi Hō

La legislación sobre la prostitución en Japón está regulada principalmente por la Ley de Prevención de la Prostitución(Baishun Bōshi Hō, 売春防止法), promulgada en 1956.

Esta ley establece una definición y un marco legal sobre la prostitución, así como sanciones específicas, pero también contiene lagunas que han permitido la existencia de diversas actividades relacionadas con la industria del sexo. Aquí tienes un resumen detallado:

Definición de prostitución

La ley define la prostitución como el acto de mantener relaciones sexuales con otra persona a cambio de dinero o una compensación económica.

En este contexto, solo se considera prostitución el intercambio de dinero por penetración vaginal heterosexual.

Este aspecto es clave, ya que permite que otras formas de servicios sexuales (como el sexo oral, la masturbación asistida, o actividades de acompañamiento erótico) no sean consideradas técnicamente prostitución según esta definición.

Puntos clave de la Ley de Prevención de la Prostitución

1. Prohibición directa de la prostitución:
   • Es ilegal tanto para la persona que se prostituye como para el cliente involucrarse en este tipo de actividad.
   • No obstante, la penalización se centra más en la explotación de terceros (proxenetismo) que en el acto en sí.
2. Proxenetismo y facilitación:
   • Es ilegal organizar, dirigir, o lucrar de la prostitución de otras personas.
   • Están prohibidas las casas de prostitución, los intermediarios o cualquier forma de coacción para que alguien se prostituya.
3. Protección contra la explotación:
   • La ley busca proteger especialmente a menores y personas vulnerables contra la explotación sexual.
4. Zonas específicas:
   • El establecimiento de zonas donde la prostitución sea tolerada también es ilegal.

Lagunas y ambigüedades legales

Pese a las restricciones formales, la definición limitada de prostitución ha permitido que la industria del entretenimiento para adultos florezca en Japón bajo formas que técnicamente no violan la ley. Esto incluye:

1. Salones de masajes (ソープランド, Soapland):
   • Estos establecimientos ofrecen baños y servicios de acompañamiento erótico. Aunque oficialmente no incluyen la penetración, muchas veces ocurre mediante acuerdos informales entre las partes.
2. Clubs de acompañantes:
   • Incluyen los host clubs y kyabakura (clubs de cabarets), donde los clientes pagan por la compañía, el coqueteo o las bebidas, pero no se consideran prostitución.
3. Establecimientos de masaje erótico:
   • Servicios como el happening bar o los clubes de masajes ofrecen experiencias sexuales que no involucran penetración, quedando fuera del alcance de la definición legal.
4. Escort y citas:
   • Los servicios de acompañantes o citas (enjo kōsai, a menudo asociado a menores) son legales mientras no se compruebe que incluyen relaciones sexuales.

Control social y cultural

• Tolerancia social: Aunque la prostitución directa está prohibida, la sociedad japonesa es relativamente permisiva con la industria del sexo. Esta industria es visible y ampliamente aceptada como parte del sector del entretenimiento para adultos.
• Industria lucrativa: Genera ingresos significativos, estimados en miles de millones de dólares anuales.
• Cultura del silencio: La prostitución y las actividades relacionadas suelen considerarse un tema tabú, lo que dificulta su regulación más estricta.

Casos notables y debates recientes

En los últimos años, ha habido debates sobre cómo abordar la explotación de menores en el contexto de enjo kōsai y la creciente digitalización de los servicios sexuales.

También se han hecho esfuerzos para combatir el tráfico de personas y mejorar la protección de los trabajadores sexuales, aunque sigue habiendo resistencia a legalizar la prostitución directamente.

EL DATO

Las autoridades enfrentan el desafío de equilibrar la aplicación de la ley con la provisión de apoyo social para estas mujeres, con el objetivo de romper el ciclo de vulnerabilidad que las lleva a esta situación.

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