«(Chinos) ¡No se coman el verano japonés!» – Polémica por la caza masiva de cigarras
📍Tōkyō | 16 de Julio de 2025
Una práctica aparentemente simple ha generado un fuerte debate social y legal en Japón: la captura masiva de ninfas de cigarra (semillas antes de su metamorfosis) por parte de grupos de residentes chinos.
Ello ocurre especialmente en parques de Tokio, Osaka y otras ciudades con comunidades extranjeras numerosas. Esta conducta ha causado indignación tanto por su impacto ecológico como por el choque cultural que representa.
🔦 ¿Qué ocurrió?
Varios vecinos de zonas residenciales reportaron a las autoridades haber visto a grupos de personas de origen extranjero, especialmente chino, cazando decenas de ninfas de cigarra durante la madrugada, justo antes de que los insectos asciendan a los árboles para completar su metamorfosis.
📸 En redes sociales, los videos muestran capturas de más de 100 cigarras en apenas una hora, usando linternas, guantes y bolsas plásticas.
Algunos afirman que las cigarras son llevadas a casa para cocinarlas, en una práctica culinaria tradicional en algunas regiones de China, donde se las considera una delicia estacional.
🧭 Contexto cultural: no es “solo un insecto”
En Japón, las cigarras son más que un insecto. Su canto anuncia la llegada del verano y su efímera vida representa simbólicamente lo transitorio de la existencia.
Niños, ancianos y familias disfrutan de su sonido como parte del paisaje natural y emocional de la temporada.
▶️ Su desaparición progresiva debido al urbanismo, pesticidas y ahora la recolección humana genera preocupación social.
⚖️ Marco legal japonés: ¿es ilegal cazar cigarras?
Sí, en muchos casos es ilegal. Aunque no hay una ley nacional específica sobre cigarras, sí existen normas locales, ambientales y administrativas que lo prohíben:
1. Ordenanzas municipales (都市公園条例, としこうえんじょうれい)
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Prohíben recolectar animales o insectos dentro de parques públicos o áreas protegidas sin permiso.
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Ejemplo: En Tokio, violar esta ordenanza puede implicar multas de hasta 50,000 yenes (~320 USD) por infracción.
2. Ley de Conservación de la Naturaleza (自然公園法, しぜんこうえんほう)
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Aplicable si la recolección ocurre en zonas naturales protegidas (no solo parques urbanos).
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Las sanciones pueden llegar a multas de hasta 500,000 yenes (~3,200 USD) o pena de detención administrativasi hay reincidencia.
3. Ley de Higiene Alimentaria (食品衛生法, しょくひんえいせいほう)
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Si los insectos capturados se utilizan para consumo propio o ajeno sin control sanitario ni permisos, puede considerarse una infracción a la ley de alimentos, especialmente si se reparten o venden.
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Posibles consecuencias: advertencias, sanciones económicas o incluso procesos legales si hay intoxicaciones.
4. Código Penal (刑法) – Art. 261 (Daños a la propiedad)
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Si los infractores acceden a terrenos privados para cazar insectos, pueden ser acusados de allanamiento o daño a la propiedad vegetal/faunística, con penas de hasta 3 años de prisión o multas hasta 300,000 yenes.
🚨 ¿Qué pasa si el infractor es extranjero?
Japón no distingue entre nacionales y extranjeros en cuanto a la aplicación de la ley, pero los extranjeros sí enfrentan consecuencias migratorias adicionales si violan normas administrativas o cometen delitos:
🧾 1. Aviso a inmigración (入国管理局への通報)
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Si un extranjero reincide o causa daño público, las autoridades locales pueden informar a la Oficina de Inmigración.
🛂 2. Consecuencias migratorias:
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Para infracciones leves: advertencias y registros en el historial migratorio.
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Para infracciones graves o reincidencias: revocación de visa, cancelación de estatus de residencia o orden de deportación.
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Ejemplo real: en 2023, un extranjero fue deportado tras ser condenado por capturar ilegalmente escarabajos protegidos para su venta en línea.
👥 Reacciones públicas: entre la preocupación ecológica y la xenofobia
El hashtag #中国人セミ食うな («¡Chinos, no se coman las cigarras!») se ha vuelto tendencia en Japón. Aunque algunas críticas son legítimas en defensa del medioambiente, muchas publicaciones han derivado en xenofobia abierta y discursos de odio, con frases como:
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“¡Se comen hasta el sonido del verano japonés!”
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“¡Así comienza el colapso ecológico!”
Por otro lado, activistas y voces racionales advierten que no debe generalizarse ni criminalizar a comunidades enteraspor la conducta de unos pocos.
🎙️ “El problema no es ser extranjero, sino no respetar las normas del país en el que vives”, dijo una voluntaria de apoyo comunitario en Kawasaki, donde se han organizado talleres sobre normas de convivencia para nuevos residentes.
📢 ¿Qué están haciendo las autoridades?
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Patrullas nocturnas en parques de varias ciudades.
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Carteles trilingües (japonés, chino e inglés) en áreas verdes que dicen:
「昆虫を採らないでください」– Por favor, no capture insectos.
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Algunas prefecturas estudian multas más altas y la colaboración con Inmigración en casos reiterados.
🌱 Por qué preocupa la situación
Las ninfas de cigarra pasan entre 2 a 7 años bajo tierra, absorbiendo nutrientes de las raíces de los árboles. Emergen solo una vez para convertirse en adultas, usualmente al atardecer, suben por los troncos y, tras una delicada transformación, completan su ciclo de vida en una breve existencia que dura entre 1 a 2 semanas.
La recolección masiva interrumpe este delicado ciclo ecológico y debilita la salud de los árboles. Además, los funcionarios advierten que muchas veces se excava la tierra directamente, lo que daña las raíces y altera el ecosistema del parque. Más allá del daño ambiental, estas prácticas generan incomodidad entre otros usuarios, especialmente familias con niños que disfrutan observando la naturaleza.
🍽️ El trasfondo cultural y económico
En países como China y Vietnam, comer cigarras es una tradición ancestral. Las cigarras son consideradas una comida regional, nutritiva y simbólica: en la cultura china, por ejemplo, el insecto es un emblema de renacimiento y pureza, ya que emerge desde el subsuelo hacia el cielo. Se las cocina fritas, salteadas o como ingrediente exótico en platos regionales.
Según reportes de medios chinos, el precio de 500 gramos de ninfas ha llegado a alcanzar 180 yuanes (cerca de 3,700 yenes o 23 euros), impulsando su demanda tanto dentro como fuera de China. Esta valorización económica está incentivando la captura descontrolada en lugares como Japón, donde todavía pueden hallarse en estado silvestre.
🥄 Japón también tiene historia con las cigarras
En Japón, aunque no tan difundido, también existe el uso medicinal de las cáscaras de cigarra, llamadas 蝉退 (sentai), en la medicina tradicional (kanpō). Se utilizan como remedio para calmar fiebres o dolores. Además, algunos restaurantes especializados en cocina de montaña o de caza han comenzado a ofrecer cigarras fritas como plato experimental, destacando su sabor, que puede recordar al de nueces, tofu o incluso mariscos.
🧠 Conclusión: una oportunidad para la convivencia
Este caso no es solo un incidente ambiental, sino un reflejo de los desafíos que enfrenta Japón ante una sociedad cada vez más multicultural. La protección del entorno natural debe ir acompañada de educación, integración y respeto mutuo, evitando que las diferencias culturales se conviertan en conflictos.
Respetar la naturaleza también significa respetar las normas del país anfitrión.
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