Se apaga la chispa de la tienda más rara de Japón
📍Tōkyō | 21 de Julio de 2025
Por años, Village Vanguard, esa tienda japonesa que parecía más un parque temático de cultura pop que una librería tradicional, fue refugio de jóvenes creativos, fanáticos del manga, coleccionistas de cosas raras y parejas que buscaban regalos inusuales.
Hoy, sin embargo, enfrenta una dura realidad: cerrará aproximadamente el 30% de sus tiendas en todo Japón, lo que equivale a 81 locales.
⚠️ ¿Por qué se llegó a esto?
La empresa, que actualmente opera 293 tiendas (a mayo de 2025), se encuentra en plena reestructuración debido a problemas financieros continuos y una pérdida clara de identidad. La decisión de cerrar estos locales se implementará de forma gradual a partir del ejercicio fiscal 2026 (junio 2025 a mayo 2026).
🔍 ¿El motivo?
Según directivos de la firma y analistas del retail japonés, Village Vanguard creció demasiado y demasiado rápido. En su apogeo, se abrían nuevas tiendas en casi todos los centros comerciales de Japón. Pero en ese proceso de expansión, perdió su esencia:
- Se volvieron más “genéricas” y menos sorprendentes.
- La sensación de “búsqueda del tesoro” que enamoraba a sus clientes se diluyó.
- Muchas tiendas no vendían suficiente para cubrir el alquiler y el personal.
- Además, la pandemia y el auge de las compras por internet golpearon con fuerza.
💔 ¿Qué representaba para los clientes?
Quienes vivieron en Japón durante los años 2000 o 2010 probablemente hayan paseado por sus pasillos desordenados, donde se mezclaban libros bizarros, muñecos retro, dulces de edición limitada, ropa provocadora, y hasta cosas que no sabías que existían.
Era una tienda donde lo absurdo y lo adorable convivían, donde cada rincón sorprendía. Era un lugar para “perderse” por una hora sin comprar nada, solo por el placer de explorar.
📉 Crisis tras la expansión
Durante años, la empresa creyó que podía replicar el éxito abriendo más y más tiendas. Pero no todas funcionaban igual. Especialmente en centros comerciales grandes (AEON, Parco, etc.), las tiendas fueron perdiendo el carácter rebelde que las hacía distintas.
🔸 Muchas se volvieron casi kioscos de merchandising y dejaron de tener libros.
🔸 Las selecciones eran repetitivas.
🔸 Se redujo el personal y se eliminó la curaduría individual por tienda.
Y lo más grave: los clientes fieles se dieron cuenta.
🧾 Qué sabemos del cierre
- Aún no se ha publicado la lista oficial de tiendas que cerrarán.
- La empresa está priorizando cerrar locales deficitarios o con poca afluencia, especialmente en ciudades medianas o zonas rurales.
- Algunas tiendas en grandes ciudades podrían reconvertirse en “flagships” (tiendas icónicas con más inversión).
🔮 ¿Qué sigue?
La empresa asegura que no desaparecerá. Al contrario:
🧭 Quiere volver a sus raíces, apostando por una experiencia más auténtica, con menos tiendas, pero mejor diseñadas.
🔁 También se espera una revisión de su estrategia de e-commerce y venta en eventos pop-up o ferias culturales.
🧑🎓 ¿Qué dice esto del Japón actual?
Este caso no es único. Muchas marcas japonesas que se volvieron populares en la era pre-COVID (como Don Quijote, Loft o Tokyu Hands) han tenido que replantearse su modelo. Las nuevas generaciones consumen diferente, y el valor de la experiencia física debe ser más fuerte que nunca para justificar una visita.
📝 Reflexión
Village Vanguard no es solo una tienda: es un símbolo de una época en la que el consumo era también una forma de descubrir, de expresarse. El anuncio de estos cierres marca el fin de una era, pero también puede ser una oportunidad para que esta marca, tan querida por residentes japoneses y extranjeros, vuelva a brillar.
©NoticiasNippon