TOKIO.- A partir de hoy 1 de noviembre, se implementan nuevas y más estrictas regulaciones de tránsito para el uso de bicicletas, en especial en relación con el uso del móvil y el consumo de alcohol en el archipiélago nipón.
La reforma a la Ley de Tránsito Vial prohíbe expresamente la «conducción distraída» en bicicletas, es decir, el acto de operar el vehículo mientras se usa o se observa un smartphone.
Esta práctica, comúnmente llamada «nagara unten – ながら運転», ahora está sujeta a sanciones penales.
Los cambios en la legislación establecen que, en caso de que la «conducción distraída» cause un accidente u otra situación peligrosa, el conductor puede enfrentar hasta un año de prisión o una multa que no exceda los 300,000 yenes.
Incluso si no hay consecuencias peligrosas inmediatas, la acción de mirar la pantalla de un teléfono mientras se conduce conlleva una pena de hasta seis meses de prisión o una multa de hasta 100,000 yenes.
La razón detrás de esta medida es el incremento en los accidentes de tráfico relacionados con el uso del móvil.
Según la Agencia Nacional de Policía, entre 2018 y 2022 se registraron 454 accidentes, un aumento del 50% respecto al periodo 2013-2017.
Las estadísticas también muestran que entre enero y junio de 2024 hubo 18 accidentes graves o mortales causados por el uso del móvil, la cifra más alta desde que se empezaron a registrar estos datos en 2007.
Además, el auge de contenido como videos y juegos para móviles parece agravar la distracción al volante, según el análisis de los encargados.
La medida abarca también el uso de auriculares o hablar por teléfono porque la norma sanciona a quienes no escuchen sonidos esenciales para la seguridad mientras conducen. Esta medida busca reducir los accidentes de tráfico asociados con distracciones.
Alcohol
Del mismo modo, la ley ahora impone sanciones severas para la conducción bajo los efectos del alcohol en bicicletas, lo cual hasta este cambio no estaba tipificado como delito sancionable.
Los infractores pueden recibir hasta tres años de prisión o una multa de hasta 500,000 yenes.
Asimismo, aquellos que proporcionen bebidas alcohólicas a ciclistas y contribuyan indirectamente a esta infracción también podrían ser penalizados.
Anteriormente, solo se penalizaba la Sake-yoi unten – «酒酔い運転» (conducción en estado de embriaguez evidente). Sin embargo, al analizar los accidentes de la última década, se encontró que el 29.5% de los accidentes graves o mortales en bicicleta involucraban a personas que habían bebido, casi el doble en comparación con los ciclistas sobrios (15.9%).
Regulación
En 2023, los accidentes con bicicletas aumentaron un 3% respecto al año anterior, alcanzando los 72,339 casos, representando el 23.5% de todos los accidentes de tráfico.
Desde 2026, las infracciones menores, como saltarse un semáforo, estarán incluidas en el «Sistema de Notificación de Multas de Infracciones de Tráfico«, lo cual permitirá resolver las infracciones con el pago de multas de entre 5,000 y 6,000 yenes sin la imposición de sanciones penales.
La falta de formación sobre normas de tráfico para ciclistas, al no requerir licencia, ha impulsado a la Agencia de Policía a crear guías educativas que incluyan la colaboración de instituciones relacionadas con la educación y el ciclismo, previstas para el año fiscal 2025.
En un contexto donde los accidentes de tráfico en general disminuyen, los incidentes relacionados con bicicletas se encuentran en aumento. Japón busca frenar esta tendencia mediante regulaciones más estrictas y una educación mejorada sobre seguridad vial.
Infracciones Cubiertas y Expansión del Programa:
Las bicicletas también estarán sujetas a normativas. Aquellos ciclistas que sean reincidentes en infracciones graves de tráfico deberán asistir a cursos de seguridad vial; de no hacerlo, enfrentarán multas de hasta 50,000 yenes.
Hasta la fecha, hay 15 tipos de infracciones que requieren la asistencia a estos cursos, incluyendo el no respetar señales de tráfico, violaciones de las normas de división de carriles y conducción obstructiva.
Con la enmienda del reglamento, el uso del teléfono móvil mientras se conduce y la conducción bajo los efectos del alcohol se añadieron a esta lista.
EL DATO
Estas modificaciones reflejan un esfuerzo del gobierno japonés para mejorar la seguridad vial, tomando en cuenta el aumento de accidentes y la creciente adopción del uso de bicicletas en las áreas urbanas.
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