Una jornada marcada por la memoria teatral del miedo, la justicia desde el más allá y el arte popular del horror.
📍Tōkyō | 26 de Julio de 2025
Mientras las altas temperaturas del verano abruman a la capital japonesa, en algunos templos del barrio de Yotsuya, en Shinjuku, el ambiente se llena de incienso, pétalos blancos y oraciones dirigidas a un alma que, aunque pertenece a una leyenda, ha quedado inmortalizada en la historia y en la conciencia colectiva: el espíritu de Oiwa.
Hoy, 26 de julio, Japón conmemora el “Día del Fantasma” (yūrei no hi, 幽霊の日), una fecha que honra el poder del arte para expresar los miedos más profundos y dar voz a quienes fueron silenciados.
🎭 El origen de la conmemoración: una obra que marcó época
El 26 de julio de 1825, en el teatro Nakamura-za de Edo, se estrenó la obra kabuki “Tōkaidō Yotsuya Kaidan”, escrita por el afamado dramaturgo Tsuruya Nanboku IV (1755–1829). La pieza, una de las más escalofriantes del repertorio clásico japonés, narra la historia de Oiwa, una mujer traicionada y asesinada por su esposo, quien regresa como un yūrei —fantasma vengativo— para exigir justicia. Esta leyenda urbana fue adaptada con elementos del realismo urbano del periodo Edo, lo que provocó que el público de la época sintiera un miedo cercano, casi doméstico.
La obra se convirtió en un fenómeno cultural, no solo por su atmósfera sobrenatural, sino por su potente crítica a la traición, la ambición y la violencia de género. Yotsuya Kaidan no fue simplemente una historia de miedo, sino también un grito teatral por la dignidad de las mujeres comunes de la época.
👁️🗨️ El legado cultural y el respeto aún vigente
Hoy en día, muchos actores y productores de teatro, cine o televisión que se aventuran a representar a Oiwa, suelen visitar antes los santuarios Oiwa Inari —como el de Samonchō o el de Shinkawa— para pedir permiso al espíritu. Esta tradición surge del temor a sufrir accidentes si no se respeta al personaje, ya que se considera que Oiwa “vive” en la memoria espiritual de Japón, como una figura poderosa de justicia desde el más allá.
Su imagen ha sido representada en múltiples artes: desde las estampas ukiyo-e de Kuniyoshi, Toyokuni y Hokusai, hasta versiones en rakugo, cine y manga de horror. Es un arquetipo tan fuerte como Sadako (de The Ring) o Kayako (de Ju-on), descendientes modernas de Oiwa.
🌏 Comparación con otras culturas: ¿Cómo se conmemoran a los fantasmas en el mundo?
Aunque Japón tiene una relación muy íntima con los espíritus, sobre todo durante el verano, no es el único país que canaliza el miedo y el respeto por los muertos en formas artísticas o rituales.
🇲🇽 México – Día de Muertos (1 y 2 de noviembre)
A diferencia del miedo o el respeto solemne de Japón, en México los espíritus son recibidos con alegría, música, flores y comida favorita. Se colocan altares (ofrendas) para los muertos, y se cree que regresan por una noche para convivir con sus seres queridos. No hay fantasmas vengativos: hay reencuentro, ternura y fiesta.
🟡 Comparación: Japón separa el miedo (verano, obon, kaidan) del honor (otoño, equinoccios), mientras que México fusiona ambas emociones.
🇨🇳 China – Festival de los Fantasmas Hambrientos (Chūgen-bushi, 中元節, 15° día del séptimo mes lunar)
Similar al Obon japonés, se cree que las almas vagantes regresan al mundo humano y deben ser aplacadas con comida, incienso y espectáculos. Se lanzan barquitos de papel y se queman ofrendas para proteger a los vivos. El tono es más temeroso que festivo: se trata de calmar a los espíritus para evitar desgracias.
🟡 Comparación: Al igual que Japón, China asocia los fantasmas con un cierto riesgo espiritual. Pero en Japón, figuras como Oiwa han ganado un estatus artístico propio, más allá del ritual religioso.
🇺🇸 Estados Unidos – Halloween (31 de octubre)
Aunque en origen fue una festividad celta para ahuyentar espíritus (Samhain), hoy se ha transformado en una celebración comercial y lúdica. Los niños se disfrazan de monstruos o fantasmas para pedir dulces, y los adultos disfrutan del terror como entretenimiento. Los fantasmas son parte del folclore pop y suelen carecer de una dimensión espiritual.
🟡 Comparación: En Japón, el miedo está más enraizado en la tradición oral, la estética y el teatro. En EE.UU., se explora más como aventura o parodia, sin una conexión ritual con los muertos reales.
🧠 Reflexión final: El miedo como espejo cultural
El “Día del Fantasma” en Japón no es un feriado oficial, ni una fiesta. Es una fecha simbólica, un recordatorio de que el miedo puede ser una forma de memoria, de expresión artística y también de denuncia social.
Oiwa no solo es un personaje que asusta: es una voz que no fue escuchada en vida, pero que se hizo eterna en el escenario. Cada 26 de julio, su figura reaparece para recordarnos que hay historias que no descansan en paz hasta que se cuentan.
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