Japón celebra la fruta que refresca el alma del verano. Una dulce tradición con historia, ciencia y sabor
📍Tōkyō | 27 de Julio de 2025
En pleno apogeo del verano japonés, hoy domingose celebra el “Día del Suika” (スイカの日), una efeméride que rinde homenaje a una de las frutas más queridas y consumidas de la temporada: la sandía.
Esta celebración no solo destaca su sabor refrescante, sino también su importancia cultural, histórica y hasta medicinal en el archipiélago nipón.
🍉 Un juego de palabras que se volvió tradición
La elección de la fecha 7月27日 (27 de julio) no es casualidad. Proviene de un ingenioso juego de palabras típico del lenguaje japonés: el número 7 puede leerse como “nana” o “na”, el 2 como “tsu”, y otro 7 como “na”. Juntos, forman “natsu no tsuna” (夏の綱), que puede traducirse como “la cuerda del verano”, en alusión a las características franjas verdes de la sandía, que recuerdan a una cuerda enrollada.
Más allá del juego lingüístico, la fecha busca promover el consumo de esta fruta en su punto óptimo de maduración y frescura: los meses más calurosos del año.
🌍 De África a Japón: un viaje milenario
Pocos imaginan que este símbolo del verano japonés tiene raíces mucho más lejanas. La sandía es originaria de las regiones desérticas de África, donde ya se cultivaba hacia el año 4.000 a.C. Su capacidad de almacenar agua en zonas áridas la convirtió en una fuente de hidratación vital para los pueblos nómadas.
Desde África, la sandía viajó hacia el este a través de rutas comerciales, llegando a China y más tarde a Japón durante la era Muromachi (siglo XIV-XVI). De hecho, el nombre “西瓜” (suika), literalmente “melón del oeste”, refleja su origen en las tierras occidentales desde el punto de vista chino.
🧪 Mucho más que agua: una bomba de nutrientes
Si bien más del 90% de la sandía es agua, su interior rojo (o a veces amarillo o naranja) está lleno de nutrientes esenciales para los días de calor extremo. Es rica en:
- Licopeno, un potente antioxidante que da color rojo a su pulpa y protege las células.
- Vitamina A y caroteno, buenos para la piel y la vista.
- Potasio, que ayuda a eliminar el exceso de líquidos del cuerpo.
- Fructosa y glucosa, que ofrecen energía rápida y natural.
Por estas razones, la sandía no solo hidrata, sino que ayuda a combatir el golpe de calor, reduce la hinchazón por retención de líquidos y mejora la sensación de fatiga que muchos experimentan durante los veranos húmedos de Japón.
🍽️ ¿Fruta o verdura? Un dilema japonés
Aunque botánicamente la sandía pertenece al grupo de las cucurbitáceas (como el pepino o la calabaza) y se clasifica como verdura, en los mercados y desde la perspectiva nutricional, se considera una fruta por su sabor dulce y uso culinario.
En Japón, existe una gran variedad de sandías: grandes, medianas y pequeñas, de pulpa roja, amarilla e incluso naranja, con o sin semillas. Algunas regiones producen variedades cuadradas o con formas inusuales como corazones, principalmente para regalar o exhibir.
👨👩👧 Un momento para compartir en familia
El Día del Suika es también una excusa perfecta para compartir momentos en familia. En jardines, terrazas o durante los fuegos artificiales del verano, es común ver a niños y adultos participando del tradicional “suikawari” – una especie de piñata en la que, con los ojos vendados, se intenta romper una sandía colocada en el suelo. Risas, manchas y dulzura garantizadas.
🌿 En tiempos de calor extremo, una aliada invaluable
En medio de las recientes olas de calor que han azotado Japón —con temperaturas que superan los 38°C en varias regiones—, la sandía ha cobrado aún más valor. Médicos y nutricionistas recomiendan su consumo no solo por su sabor refrescante, sino por su capacidad de regular la temperatura corporal y prevenir casos de deshidratación o golpes de calor.
🧾 Un gesto simple que conecta con lo esencial
En tiempos donde lo tecnológico domina la vida diaria, el Día del Suika nos recuerda que algo tan simple como una fruta puede contener historia, ciencia, cultura y placer. En cada mordida, no solo se refresca el cuerpo, también se evocan memorias de infancia, veranos pasados y la calidez de los momentos compartidos.
Hoy, en todo Japón, se celebra mucho más que una fruta. Se celebra el verano, la familia y el arte de disfrutar lo sencillo.
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