📍Tōkyō | 22 de mayo de 2025
El sistema japonés conocido como “gaimen kirikae” (外免切り替え), que permite a personas extranjeras obtener una licencia de conducir japonesa sin pasar por todos los exámenes tradicionales, será reformado de manera urgente.
La decisión fue anunciada este 22 de mayo por el jefe de la Policía Nacional, Kusunoki Yoshinobu, tras una serie de accidentes graves protagonizados por conductores que usaron esta vía para manejar en Japón.
🔍 ¿Qué es el “gaimen kirikae”?
Es un procedimiento legal que permite que una persona que ya tiene una licencia válida en otro país la cambie por una licencia japonesa sin necesidad de asistir a una autoescuela ni rendir todos los exámenes desde cero. En muchos casos, solo se exige una prueba teórica de 10 preguntas y una prueba de habilidades mínimas, dependiendo del país de origen.
⚠️ ¿Por qué se revisará el sistema?
La alarma se encendió tras dos incidentes muy recientes:
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🚸 En Saitama, un hombre de nacionalidad china atropelló a un grupo de niños y se dio a la fuga. Tenía licencia japonesa obtenida mediante gaimen kirikae.
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🚗 En Mie, un conductor peruano manejaba en sentido contrario en una autopista (un acto extremadamente peligroso) y causó un choque múltiple. También había cambiado su licencia extranjera por una japonesa.
Estos hechos, que causaron gran preocupación pública, revelaron posibles fallas en el proceso de validación de conocimientos y residencia de los solicitantes.
🧑⚖️ ¿Qué cambiará en la ley?
El jefe policial anunció tres cambios principales que ya se están preparando como propuesta formal:
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🏠 Obligación de presentar una copia del “jūminhyō” (registro de residencia)
Hasta ahora, era posible usar una dirección de hotel o de estancia temporal. Con el cambio, solo quienes residan legalmente en Japón con un domicilio establecido podrán solicitar la conversión. -
🧠 Endurecimiento del examen teórico
El actual test de solo 10 preguntas será revisado y probablemente ampliado, para comprobar que el solicitante realmente entiende las normas viales japonesas. -
🚘 Mayor rigor en la prueba de manejo (habilidades prácticas)
Se planea que más solicitantes deban hacer una evaluación real en conducción, sin depender solo de la nacionalidad para quedar exentos.
🌐 ¿Esto afectará también a japoneses en el extranjero?
Sí, y Kusunoki lo dejó claro: “Si Japón cambia sus reglas, otros países pueden responder de forma recíproca”.
Esto significa que si un japonés desea cambiar su licencia en otro país (como EE.UU., Alemania o Perú), ese país podría aplicar nuevas restricciones. Por eso, la Policía está investigando cómo funciona el sistema de conversión en otras naciones, para que las nuevas reglas sean equilibradas y justas.
💬 ¿Qué viene ahora?
Antes de que se apruebe la reforma definitiva, el gobierno abrirá un proceso de “public comment” (consulta ciudadana), donde la población, expertos, y comunidades extranjeras podrán opinar sobre las nuevas reglas.
📌 Conclusión: ¿justicia o discriminación?
Esta revisión no busca discriminar, sino proteger la vida y seguridad vial de todos los que viven y circulan por Japón. En palabras de un funcionario del Ministerio de Transporte:
“El objetivo es que todos, sin importar su nacionalidad, estén preparados para manejar con responsabilidad en este país.”
Para muchos residentes extranjeros honestos que sí respetan las leyes, esta medida puede ser una oportunidad para eliminar malos estigmas y aumentar la confianza entre comunidades.
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