HOKKAIDO.- En Sapporo, la competición anual entre las flores de ume (ciruelo) y sakura (cerezo) es un evento destacado, dado que este lugar es el punto más septentrional del país donde se monitorea la floración del ume.
En 2024, el ume floreció el 17 de abril y el sakura el día siguiente, el 18 de abril, resultando en una victoria para el ume que floreció un día antes.
En Japón, la percepción general es que el ume simboliza el inicio de la primavera temprana, mientras que el sakura marca el pleno florecimiento de la primavera.
Sin embargo, mientras más al norte uno se dirige, menor es la diferencia entre las fechas de floración de ambas especies.
Por ejemplo, en Tokyo, el ume florece alrededor del 22 de enero y el sakura alrededor del 24 de marzo, una diferencia de dos meses.
En cambio, en Sapporo, esta diferencia se reduce significativamente, con el ume floreciendo el 29 de abril y el sakura el 1 de mayo.
Las velocidades de avance hacia el norte de las líneas de floración también difieren; la línea del ume avanza aproximadamente 5 kilómetros por día, mientras que la del sakura avanza unos 20 kilómetros por día.
Esto permite que el sakura, que empieza a florecer dos meses después que el ume, casi alcance a este último al final de la temporada de floración.
Este año, un regreso al frío en marzo retrasó la floración del sakura en muchas partes de Japón occidental y oriental, aunque el ume floreció antes de lo habitual. En contraste, en el norte de Japón, donde las temperaturas de abril fueron más altas que lo normal, se observaron floraciones considerablemente tempranas.
En los últimos 10 años en Sapporo, el ume ha vencido 7 veces, con 3 empates. Estos resultados indican que aunque el ume suele «escapar» en esta carrera floral, la diferencia entre la floración de ambos suele ser de solo 2 a 3 días. Este fenómeno sugiere que el emocionante «dead heat» entre el ume y el sakura continuará siendo un característico espectáculo primaveral en el norte de Japón.
¿CÓMO IDENTIFICARLOS?
Los cerezos (sakura), al igual que otras flores típicas de la primavera como el ciruelo (ume) y el duraznero (momo), tienen varios rasgos en común, lo que a veces hace difícil diferenciar entre ellos para algunas personas.
- 桜 (Sakura): Los cerezos florecen desde mediados de marzo hasta principios de mayo. Comienzan en Okinawa durante el invierno y terminan en Hokkaido, siendo los últimos en florecer.
- 梅 (Ume): Los ciruelos tienen una temporada de floración que va desde finales de enero hasta finales de abril, aunque algunos comienzan a florecer a mediados de diciembre. Son conocidos por ser los primeros en florecer.
- 桃 (Momo): Los durazneros tienen un periodo de floración es similar al de los cerezos, desde mediados de marzo hasta finales de abril.
Distinguir entre estas flores puede ser desafiante ya que todas presentan colores delicados y formas atractivas.
Sin embargo, existen diferencias notables:
- 桜 (Sakura): Sus pétalos tienen una forma característica con una muesca en la punta, dando un aspecto de corazón afilado. El tronco es de un color rojo oscuro con un patrón de barras transversales y muchos orificios, lo que produce un sonido hueco al golpearlo. Las hojas surgen después de que las flores han caído.
- 梅 (Ume): Sus flores son redondas, y el tronco es oscuro y áspero. Las hojas aparecen después de la floración.
- 桃 (Momo): Las flores tienen puntas agudas y el tronco es liso con manchas. Florecen y brotan hojas al mismo tiempo.
Además, existen otros árboles con flores similares como el albaricoque (anzu), que florece entre marzo y abril y se puede identificar por las marcas verticales en su corteza.
Comprender estas diferencias puede enriquecer la experiencia de disfrutar de estas flores emblemáticas de la primavera en Japón.
A TENER EN CUENTA
El término en romaji para «梅前線と桜前線» es «ume zensen to sakura zensen».
Desglose:
- 梅前線 (ume zensen): «frente del ciruelo» o «frente de la flor del ciruelo». Se refiere a la línea imaginaria que marca la progresión de la floración de los ciruelos (ume) a través de Japón durante la primavera.
- 桜前線 (sakura zensen): «frente del cerezo» o «frente de la flor del cerezo». De manera similar, es la línea imaginaria que marca la progresión de la floración de los cerezos (sakura) a lo largo de Japón.
Estos términos se utilizan para describir el avance de las flores de ciruelo y cerezo respectivamente, a medida que la primavera avanza de sur a norte a través del país.
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