Japón celebra el día de un alimento tradicional, humilde y poderoso
📍Tōkyō | 10 de Julio de 2025
Cada 10 de julio, se celebra una de las fechas más curiosas del calendario gastronómico nipón: el 「納豆の日」(Día del Natto).
Este alimento fermentado, famoso por su textura pegajosa, su característico olor y su gran valor nutricional, es homenajeado en esta fecha por su importancia cultural, histórica y también por su creciente popularidad como “superalimento”.
🥢 ¿Por qué el 10 de julio?
La elección de la fecha tiene una razón simpática y fonética: en japonés, el número 7 se lee “nana” o “na”, y el 10 se pronuncia “jū” o “tō”. Combinados, forman “na–tō”, es decir, “natto” (納豆).
Este juego de palabras fue aprovechado por la Asociación Cooperativa de la Industria del Natto de Kansai, que en 1981 instauró esta efeméride de manera local para promover su consumo en el oeste de Japón, donde el natto no es tan popular como en el este.
Luego, en 1992, la Federación Nacional de Cooperativas del Natto lo elevó a una conmemoración nacional. Desde entonces, cada año se realizan promociones, eventos culinarios, campañas de salud y hasta concursos escolares relacionados con el natto.
🍚 ¿Qué es el natto?
El natto se elabora fermentando granos de soya cocidos al vapor con una bacteria especial llamada Bacillus subtilis natto. Esta fermentación genera su consistencia viscosa, su olor penetrante y ese efecto “hiloso” que sorprende a los extranjeros y divide opiniones en Japón: o lo amas o lo odias.
Pero, más allá del sabor o la textura, el natto es un alimento profundamente japonés, con raíces que se remontan al menos hasta el siglo XI.
📜 Historia milenaria con sabor a templo y shogun
Una de las teorías sobre su nombre sugiere que el natto fue originalmente elaborado en los templos budistas, específicamente en los “納所” (nassho), donde se almacenaban y contabilizaban los bienes. Otra versión señala que el nombre proviene de “soya entregada” (nattō) como tributo a los shogunes.
El registro escrito más antiguo donde aparece la palabra “納豆” está en el libro “Shin Sarugōki” (新猿楽記), escrito por el erudito Fujiwara no Akihira a mediados del siglo XI, durante el periodo Heian. Esto significa que hace casi 1.000 años, el natto ya era parte de la dieta japonesa.
💪 Nutrición y salud: de comida diaria a superalimento
Aunque durante siglos fue considerado una comida humilde o incluso “de campesinos”, hoy el natto es aplaudido como uno de los alimentos más saludables de Japón.
Contiene:
- Proteínas vegetales de alta calidad, perfectas para dietas bajas en carne.
- Vitamina K2, esencial para la coagulación de la sangre y la formación de huesos fuertes.
- Fibra y enzimas digestivas que ayudan a la salud intestinal.
- Y lo más destacado: “nattokinasa”, una enzima que puede mejorar la circulación sanguínea.
Por todo esto, muchos lo incluyen en dietas funcionales, e incluso se exporta a otros países como parte del boom del “japonismo saludable”.
🌍 Cultura, sabor y algo de polémica
No todos los japoneses comen natto. En regiones como Kansai (Osaka, Kioto, Kobe) o en el sur del país, su consumo es mucho menor que en Kanto (Tokio, Chiba, Saitama). Algunas personas lo encuentran “demasiado fuerte” o “imposible de tragar”, pero para otros es un desayuno esencial, acompañado de arroz, mostaza y cebollino.
Cada año, en esta fecha, también se reabre el debate: ¿debería ser considerado “patrimonio gastronómico nacional”? ¿Puede gustarle a los extranjeros?
📌 Curiosidad extra: el “otro día del natto”
Además del 10 de julio, existe otro día para este alimento: el 10 de enero, declarado como el “Día del Natto con Hilos” (糸引き納豆の日). Aquí, el juego de palabras se basa en “i (1)” y “to (10)”, que suena como “hilo” en japonés — haciendo alusión directa a los característicos filamentos pegajosos del natto.
🍽️ Una fecha para probar, redescubrir o simplemente aprender
En este 10 de julio, ya sea que comas natto a diario, lo evites con cuidado o jamás lo hayas probado, este día es una excusa perfecta para explorar no solo un alimento, sino una historia que huele, sabe y resiste como el mismo Japón: milenaria, divisiva y profundamente saludable.
¡Itadakimasu! 🙏🇯🇵
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