TOKIO.- En Japón, la asistencia social, conocida como 生活保護 (seikatsu hogo), es un sistema que ofrece apoyo económico a personas en extrema pobreza.
Sin embargo, en los últimos años ha crecido el debate sobre si los extranjeros residentes en Japón deberían seguir recibiendo estos beneficios.
Este tema resurgió con fuerza esta semana, cuando Yanagase Hirofumi, legislador del partido Nippon Ishin no Kai, cuestionó la legalidad y sostenibilidad de otorgar asistencia social a extranjeros en una sesión del Comité de Presupuesto del Senado.
Argumentó que la Ley de Asistencia Social establece que el beneficio es solo para ciudadanos japoneses, por lo que su aplicación a extranjeros carece de fundamento legal.
Por otro lado, el Ministro de Salud, Trabajo y Bienestar, Fukuoka Shigemaro, respondió que excluir completamente a los extranjeros sería inhumano, ya que muchos enfrentan dificultades económicas y dependen de esta ayuda.
Puntos clave del debate
1. Crecimiento de la población extranjera en Japón
El aumento de residentes extranjeros ha generado preguntas sobre su integración en el sistema de seguridad social japonés.
•En 2014, había aproximadamente 2.1 millones de residentes extranjeros en Japón.
•Para 2024, la cifra aumentó en 70%, alcanzando 3.6 millones.
•Con más extranjeros en el país, crece el debate sobre si deben o no recibir beneficios sociales.
2. Legalidad de la asistencia social para extranjeros
El estatus legal del acceso de los extranjeros a la asistencia social ha sido ambiguo durante décadas.
•1954: El Ministerio de Salud y Bienestar emitió una notificación permitiendo otorgar asistencia social a extranjeros de forma excepcional.
•2014: La Corte Suprema de Japón dictaminó que la asistencia social es un derecho exclusivo de ciudadanos japoneses.
•A pesar del fallo, muchos gobiernos locales siguen otorgando ayuda a extranjeros basándose en la notificación de 1954.
3. Impacto económico
El costo de la asistencia social para extranjeros ha ido en aumento y algunos sectores consideran que podría volverse insostenible.
•En 2022, el gasto en asistencia social para extranjeros fue de aproximadamente 560 mil millones de yenes (unos 3.8 mil millones de dólares).
•Si la tendencia continúa, podría superar 1.2 billones de yenes anuales en el futuro.
•Mientras el número de japoneses que reciben asistencia social disminuye, el número de extranjeros solicitantes está en aumento.
4. Preocupaciones sobre fraudes y administración
•Yanagase expresó su preocupación por posibles fraudes en el sistema.
•Argumentó que algunas municipalidades no pueden verificar con precisión la situación financiera de los extranjeros.
•Esto genera una carga administrativa extra para los gobiernos locales.
Propuestas de Yanagase
Para limitar la asistencia social a los ciudadanos japoneses, sugiere:
1.Eliminar la notificación de 1954, para que la asistencia social sea solo para japoneses.
2.Reformar la ley, definiendo con claridad la política sobre extranjeros.
3.Endurecer los requisitos para la naturalización japonesa, aumentando la exigencia de:
•Mayor nivel de japonés.
•Mayor tiempo de residencia en Japón.
•Conocimiento profundo de la cultura y reglas japonesas.
•Demostración de un compromiso real con Japón.
Respuesta del Gobierno
El Primer Ministro Ishiba Shigeru reconoció la importancia de integrar a los naturalizados, pero también insistió en que Japón debe respetar la diversidad y la globalización.
Indicó que el gobierno seguirá analizando la situación para encontrar un equilibrio entre la tradición y la modernización.
Conclusión: ¿Debe Japón cambiar su política?
Este debate enfrenta dos perspectivas opuestas:
✔ A favor de cambiar la política:
•Protección de los recursos nacionales.
•Evitar posibles fraudes.
•Asegurar la sostenibilidad del sistema de bienestar.
❌ En contra de cambiar la política:
•Exclusión de extranjeros vulnerables.
•Posible daño a la imagen internacional de Japón.
•Consecuencias humanitarias y sociales.
La decisión final dependerá de si el gobierno prioriza la sostenibilidad económica o el respeto a los derechos humanos de los residentes extranjeros.
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