KAGOSHIMA.- Hoy sábado la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) lanzó con éxito el segundo cohete de su nueva serie principal, el «H3», desde el Centro Espacial de Tanegashima.
Tras realizarse el lanzamiento a las 09:22 de la mañana, el cohete alcanzó la altitud prevista de aproximadamente 680 kilómetros y logró separar con éxito los microsatélites que llevaba a bordo.
Este lanzamiento marca el debut de una nueva serie de cohetes nacionales, siendo el primero desde el cohete H2 en 1994.
El H3 reemplazará al actual cohete principal, el «H2A», que se retirará en el año fiscal 2024, y se espera que sea el centro del transporte espacial japonés durante los próximos 20 años.
JAXA busca asegurar la competitividad en el mercado internacional de lanzamiento de satélites, que se expande con el crecimiento del negocio espacial.
El desarrollo del H3 comenzó en 2014, y el primer lanzamiento se realizó en marzo de 2023.
Sin embargo, ese lanzamiento fracasó debido a un problema en el sistema eléctrico que impidió el encendido del motor de la segunda etapa.
Este segundo cohete se considera un «modelo de prueba» para verificar el rendimiento del cohete. Llevaba satélites simulados del mismo peso que los perdidos en el primer lanzamiento, y dos microsatélites.
Según JAXA, los motores de la primera y segunda etapa funcionaron según lo planeado, y aproximadamente 17 minutos después del lanzamiento, se separó con éxito el microsatélite «CE-SAT-1E» de Canon Electronics.
El H3, con una longitud total de aproximadamente 63 metros (57 metros para el segundo modelo) y un diámetro de unos 5,2 metros, es más grande que el H2A.
Su capacidad de lanzamiento de satélites es un 30% mayor gracias al aumento de la potencia del motor.
Además, se ha buscado reducir costos utilizando piezas estándar y la impresión 3D para disminuir la cantidad de componentes, con el objetivo de reducir los costos de lanzamiento a la mitad de los del H2A, aproximadamente 5 mil millones de yenes.
EL DATO
JAXA y Mitsubishi Heavy Industries, que colaboran en el desarrollo, implementaron medidas para prevenir la recurrencia de este problema en el segundo lanzamiento.
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