TOKIO.- La celebración del “Año Nuevo” y el “Shōgatsu” (正月) tiene raíces profundas en las tradiciones culturales de Asia Oriental, influenciadas especialmente por la civilización china.
Desde las dinastías Sui y Tang, estas costumbres se difundieron a regiones como Japón, Corea y otros territorios, moldeadas por elementos como los caracteres chinos, el confucianismo y el budismo.
El Año Nuevo en la civilización china
En China, el Año Nuevo estaba marcado por una ceremonia de respeto al emperador, llamada “chōga” (朝賀).
Los súbditos se reunían ante el emperador para rendirle homenaje al inicio del año, y no participar era considerado una señal de desobediencia.
El emperador, visto como el eje del mundo, era venerado desde el sur, con los asistentes posicionados al norte del trono.
Esta práctica se realizaba en los palacios de China y en otras regiones influenciadas culturalmente, como Japón, Corea y Okinawa, y solía culminar con banquetes festivos.
Cómo llegaron estas tradiciones a Japón
Japón adoptó estas ceremonias en el siglo VII gracias a los kentōshi – 遣唐使 (emisarios) enviados a China.
Estas ceremonias se adaptaron en la corte imperial y en oficinas provinciales ( kokuchō – 国庁) donde los funcionarios locales rendían homenaje a la capital y celebraban con banquetes.
Con el tiempo, estas tradiciones se trasladaron a las comunidades rurales, donde los miembros de las familias mostraban respeto al jefe del clan o del hogar.
Preparativos y costumbres del Shōgatsu en Japón
El Shōgatsu japonés implica una serie de preparativos especiales, como limpiar el hogar, decorar con adornos típicos, vestirse con haregi – 晴れ着 (ropa formal) y preparar comidas festivas para recibir a los visitantes.
Estas prácticas reflejan la importancia de las relaciones sociales y la unión familiar al inicio del año.
Es un periodo festivo que abarca los primeros días de enero (del 1 al 3 tradicionalmente, aunque en la práctica puede extenderse).
Paralelismos culturales
En China, el Año Nuevo Lunar (Chūn Jié – 春節) se caracteriza por grandes reuniones familiares. Corea del Sur celebra algo similar durante el Seollal.
Por otro lado, en Occidente, el Año Nuevo suele ser una celebración de un solo día tras la Navidad, con menos énfasis en la unión familiar.
El legado del Shōgatsu
Hoy en día, el Shōgatsu sigue siendo fundamental en Japón. Incluye tradiciones como visitas a santuarios (hatsumōde – 初詣) la preparación de platos especiales (osechi ryōri – おせち料理) y reuniones familiares.
Al igual que la Navidad en Occidente, el Shōgatsu es un momento para reflexionar sobre el año pasado y recibir el nuevo con esperanza.
EL DATO
El shōgatsu, festividad que conecta más de 1300 años de historia, demuestra cómo las celebraciones del Año Nuevo en Japón y Asia Oriental están profundamente vinculadas con la herencia cultural china, manteniendo viva una tradición compartida a lo largo del tiempo.
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