📰 Japón celebra el “Día del Ramen Instantáneo”: un invento que cambió la forma de comer en el mundo
📍Tōkyō, 25 de agosto de 2025
Japón conmemora el “即席ラーメン記念日 (Sokuseki rāmen kinenbi / Día del Ramen Instantáneo)”, fecha que marca el nacimiento de un producto que no solo revolucionó la mesa japonesa, sino que se convirtió en un fenómeno global.
Fue en 1958 (Shōwa 33) cuando la empresa Nissin Foods, bajo la visión de su fundador Andō Momofuku – 安藤百福 (1910–2007), lanzó al mercado el primer ramen instantáneo del mundo: el Chikinrāmen「チキンラーメン」 (Chicken Ramen). Con él nació una nueva manera de entender la comida: rápida, accesible y lista en apenas tres minutos.
Una idea nacida en una cabaña y en la cocina de casa
Andō, inmigrante taiwanés nacionalizado japonés, desarrolló el ramen instantáneo en una pequeña cabaña en Ikeda (Osaka). La chispa creativa surgió de un detalle doméstico: al observar a su esposa preparar tempura, notó cómo el aceite caliente deshidrataba los alimentos. De esa imagen nació el método de Shunkan yuunetsu kansō-hō 「瞬間油熱乾燥法」(instantaneidad por fritura en aceite), que permitió conservar los fideos y rehidratarlos con agua caliente.
El resultado cumplía con lo que él consideraba las cinco condiciones de la comida ideal: sabrosa, duradera, fácil de preparar, económica y segura.
Un lujo convertido en costumbre
En su debut, un paquete de Chikinrāmen「チキンラーメン」 (Chicken Ramen) costaba 35 yenes, cuando un udon valía apenas 6 yenes. Pese a lo caro, el producto se volvió un boom comercial gracias a su practicidad: agua caliente, tres minutos y un plato humeante listo para comer.
Su popularidad fue tal que décadas después se diversificó:
- 1958: debut de la versión en sobre.
- 1971: nacimiento del Cup Noodles, que llevó la idea aún más lejos.
- 1991: relanzamiento moderno de la línea de copa.
Incluso su diseño tenía ingenio oculto: un pequeño Tamago poketto 「卵ポケット」(espacio para el huevo) en el centro de los fideos, pensado para que cada quien pudiera personalizarlo.
Un legado cultural y social
En la ciudad de Ikeda, Osaka, hoy se encuentra el Andō hyaku fuku hatsumei kinen-kan「安藤百福発明記念館」 (Museo de la Invención de Momofuku Andō), donde los visitantes pueden recrear la experiencia de fabricar su propio ramen instantáneo y conocer la famosa cabaña donde nació la idea.
Este invento no solo alimentó estómagos:
- Se convirtió en símbolo del ingenio japonés en la posguerra.
- Abrió la puerta a un alimento barato y práctico para estudiantes, trabajadores y familias ocupadas.
- Fue incluso llevado al espacio, cuando la NASA y Nissin desarrollaron en 2005 una versión especial de ramen instantáneo para astronautas.
Fechas hermanas y curiosidades
- 3 de marzo (3/5) → se recuerda el natalicio de Andō Momofuku como “ Andō Momofuku no hi 「安藤百福の日」.
- 29 de julio (7/29) → se celebra el curioso “Nazoniku no hi「 謎肉の日」 (Día del Misterioso Cubo de Carne)”, en honor a los icónicos toppings de Cup Noodles.
Aunque se llama “Chicken Ramen” (ramen de pollo), en Japón la marca se escribe como “Chikin” en rōmaji, siguiendo la fonética local. Y lo más simpático: los fideos pueden comerse hasta crudos, como snack.
De una cabaña en Osaka al mundo entero
Hoy, el ramen instantáneo está presente en casi todos los países, con sabores locales que van desde el picante coreano hasta versiones con curry indio. Para millones de personas —desde estudiantes universitarios hasta viajeros con poco tiempo—, sigue siendo una comida rápida, accesible y reconfortante.
El “Día del Ramen Instantáneo” no es solo un homenaje a un producto de supermercado, sino un recordatorio de cómo un invento sencillo puede cambiar hábitos alimenticios, culturas y hasta la historia de la comida global.
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