TOKIO.- El 12 de enero de 1911 (Meiji 44) marca un evento significativo en la historia del esquí en Japón.
En esta fecha, el mayor austriaco Theodor von Lerch introdujo por primera vez técnicas modernas de esquí en el país.
Este acontecimiento tuvo lugar en la región de Takada, ubicada en la actual ciudad de Jōetsu, prefectura de Niigata, en el cuartel del Regimiento de Infantería del Ejército Imperial Japonés.
Contexto histórico
Theodor von Lerch, un oficial con amplia experiencia en el esquí alpino, fue invitado a Japón para entrenar a jóvenes oficiales del ejército en técnicas de desplazamiento en terrenos nevados. Japón, con sus inviernos severos y montañas cubiertas de nieve, buscaba mejorar sus capacidades de movimiento militar en áreas montañosas.
Antes de la llegada de von Lerch, el esquí era desconocido en Japón, aunque los habitantes de zonas nevadas como Hokkaidō ya utilizaban rudimentarios medios de transporte en nieve. Sin embargo, estas técnicas carecían del enfoque sistemático y deportivo que von Lerch introdujo.
Impacto y desarrollo posterior
La demostración y enseñanza de von Lerch en Takada sentaron las bases para la difusión del esquí como actividad deportiva y recreativa en Japón. Desde entonces:
•El esquí se popularizó rápidamente, especialmente en las regiones montañosas de Niigata, Nagano y Hokkaidō.
•Se desarrollaron estaciones de esquí, como las famosas Hakuba y Niseko.
•En la actualidad, Japón es un destino de renombre internacional para los amantes del esquí, con infraestructura avanzada y paisajes espectaculares.
Reconocimiento
Día del Esquí, oficialmente reconocido en 1994 por la tienda de artículos deportivos Esporte Mizuno (ahora MIZUNO TOKYO), conmemora el evento histórico de 1911.
La fecha fue designada como parte de los “Días de Conmemoración Deportiva” para promover el esquí y destacar su relevancia en la cultura japonesa.
En Takada, se encuentra el Museo de Esquí Theodor von Lerch, dedicado a preservar este legado y a educar sobre la historia del esquí en Japón.
Fechas Relevantes para el Esquí en Japón
Además del Día del Esquí, otras fechas destacan en el calendario deportivo japonés:
•15 de febrero: Día de la Fundación de la Federación Japonesa de Esquí.
•24 de febrero: Día del Cross-Country.
El legado
El Día del Esquí no solo celebra la introducción del deporte, sino que también destaca la conexión entre Japón y Austria en el ámbito cultural y deportivo. En Takada, se encuentra el Museo de Esquí Theodor von Lerch, que conmemora este evento histórico y educa sobre la evolución del esquí en Japón.
EL DATO
Este día recuerda cómo un evento aparentemente pequeño puede transformar el panorama deportivo y recreativo de un país, dejando un legado duradero en la cultura japonesa.
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