TOKIO.- La Policía Metropolitana dio cuenta que en los primeros cinco meses del año se han reportado más de medio centenar de accidentes protagonizados por monopatines eléctricos.
Según Keishicho, entre enero y mayo, se registraron 56 accidentes con víctimas involucrando a usuarios de monopatines eléctricos que no requieren licencia bajo ciertos requisitos en la capital nipona.
De estos accidentes, el 25%, es decir, 14 casos, fueron causados por conductores ebrios. En comparación, la proporción de accidentes por conducción ebria en automóviles y motocicletas es aproximadamente del 1%.
Debido a esta alta incidencia, la policía ha decidido intensificar la supervisión y las campañas de concienciación.
Contexto
El 1 de julio de 2023, Japón implementó una modificación en la ley de tránsito que introduce una nueva categoría para los monopatines eléctricos llamada «vehículos motorizados pequeños específicos».
Para ser clasificados en esta categoría, los monopatines eléctricos deben cumplir con ciertos requisitos: una velocidad máxima de 20 km/h, una longitud del vehículo de hasta 190 cm y un ancho de hasta 60 cm.
Bajo esta nueva regulación, cualquier persona mayor de 16 años puede utilizar estos vehículos sin necesidad de una licencia de conducir, aunque es obligatorio el uso de casco.
Adicionalmente, estos vehículos pueden circular por las aceras si están en «modo de acera» (indicado por una luz verde parpadeante).
Razones para la modificación
El cambio en la ley fue impulsado por un aumento en el número de turistas internacionales que buscan medios de transporte fáciles y accesibles, así como por las peticiones de empresas relacionadas con los monopatines eléctricos y compañías de alquiler que abogaban por una relajación de las regulaciones existentes.
Un grupo de estudio llamado «MaaS Parliamentary Federation Micromobility PT», liderado por miembros del Partido Liberal Democrático, jugó un papel crucial en la promoción de esta modificación legal.
Preocupaciones y consecuencias
Desde el inicio, existieron preocupaciones sobre la laxitud de las nuevas regulaciones y la dependencia en la moralidad de los usuarios para asegurar su uso responsable.
Estas preocupaciones se materializaron tras la implementación de la ley, con numerosos reportes en programas de noticias sobre incidentes de conducción imprudente de monopatines eléctricos que pusieron en peligro a peatones y conductores.
Casos notables y reacciones públicas
Un caso notable ocurrió el 9 de julio en Fukuoka, donde un estudiante universitario de 19 años fue arrestado por conducir un monopatín eléctrico bajo los efectos del alcohol, con un nivel de alcohol en la sangre tres veces superior al límite legal.
Otro incidente grave, ocurrido en septiembre de 2022 antes de la modificación de la ley, involucró a un hombre de 52 años que falleció tras caerse de su monopatín eléctrico mientras conducía bajo los efectos del alcohol en el distrito de Chūō, Tokio.
Estos incidentes han generado una fuerte reacción en las redes sociales, con críticas dirigidas hacia los legisladores y burócratas responsables de la relajación de las regulaciones.
Muchos usuarios expresan su indignación y cuestionaron la decisión de permitir el uso de monopatines eléctricos sin licencia.
Algunos comentarios destacaron que la alta tasa de accidentes podría atribuirse a la falta de requisitos de licencia y propusieron que estos vehículos deberían estar sujetos a un sistema de licencias similar al de las motocicletas, que pueden ser conducidas por personas mayores de 16 años.
EL DATO
La modificación de la ley de tránsito en Japón para permitir el uso de monopatines eléctricos sin licencia y con menos restricciones ha resultado en un aumento significativo de accidentes, especialmente aquellos relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol. La preocupación pública y los llamados a reevaluar estas regulaciones subrayan la necesidad de equilibrar la accesibilidad con la seguridad en el uso de estos vehículos.
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